Академия Чародеев. Сердце правящего дракона - Валентина Гордова
– Верно, – мой голос звучал пугающе ровно, ничего внутри не дрожало и не сомневалось, – мы познакомились, когда шираль Валид пополнял коллекцию своих рабынь, похищая несовершеннолетних девушек прямо с улиц города.
– Ах! – пронеслось изумлённо-возмущённое по рядам.
Поднялся шум, который всё нарастал, народ взялся вскакивать с мест, что-то кричать, чего-то требовать… Нэрен сжал мою руку, без слов говоря, что я всё сделала правильно. Повинуясь его короткому жесту, охрана обступила белого от ужаса, дрожащего и едва держащегося на ногах храмовника.
Начавшееся безобразие резко оборвалось лениво приподнятой ладонью айтара. Лично я этот жест вообще случайно увидела, но остальные каким-то образом разглядели сразу, замолчали, заняли свои места и приготовились внимать своему повелителю.
Тишина опустилась на зал. Тяжёлая, тягостная, напряжённая. Моя выдержка и невозмутимый вид держались на одном только присутствии Нэрена, без него я бы тут вообще умерла… причём буквально.
Айтар молчал несколько долгих минут, а приговором прозвучал его размеренный вопрос:
– Надеюсь, вы осознаёте, что подобное обвинение требует доказательств, леди Кадиан-Вескер?
Голос драконьего правителя был низким, твёрдым и властным.
Я не успела даже рта открыть, чтобы ответить.
– Айтар, вы вновь недооцениваете нашего аль-Хаенга, – мягко укорил всё тот же тягучий, малость насмешливый голос. – Помня прошлые его заслуги, я могу гарантировать, что вина шираль Валида будет доказана в ближайший… м, час.
Мне не очень понравилось, как это прозвучало. Будто Нэрену плевать на правду и он может доказать даже вину совершенно невиновного существа, если ему это будет нужно или выгодно.
– Ваша вера в меня поражает, айган аль-Сайрас, – сдержанно отозвался мой дракон.
А я раздосадованно прикусила губу.
Айган аль-Сайрас – младший сын и третье кольцо айтара…
– Как и ваше недоверие к окружающим, айман аль-Хаенг, – насмешливо ответил он.
– Хватит, – разговор резко оборвал правитель драконов, – Карам дарт, хватит мяться на пороге. Мы уже выяснили, что никто не тронет твоё сердце. Идите сюда.
В последней фразе звучал стальной приказ, которому Нэрен мог бы воспротивиться, но не стал.
Успокаивающе сжав мою ладонь, мужчина уверенно повёл меня в центр зала, откуда уже увели взятого под стражу храмовника.
Испытания только начались.
Глава 11
Я не в первый раз оказывалась в центре внимания, и потому практически не реагировала на пронзающие со всех сторон взгляды, в которых смешались любопытство, недовольство, негодование, откровенная ненависть… но осторожная и исчезающая тут же, стоило присутствующим взглянуть на Нэрена.
Толпа – она везде толпа.
Айтар аль-Сайрас – вот, кто тревожил меня. Правитель Хайрассы, с прищуром цепко отслеживающий каждый мой шаг, каждое моё движение, каждым вдох и взмах ресниц.
Он был силён, я это чувствовала. Он был силён настолько, что у меня сводило болезненными спазмами живот. Обычно такое происходило среди людей, когда моя врождённая чуйка срабатывала на дракона, но в Хайрассе крылатых было так много, что магия Драконоборцев не работала.
Но Айтар… я чувствовала его. Он был сильнейшим драконом в стране, и с каждым новым шагом боль внутри усиливалась.
Я продолжила идти, не подавая вида, но мои задрожавшие пальчики в руке Нэрена заставили его неуловимо напрячься и на секунду замедлиться на последней ступеньке лестницы. Он собирался остановиться, но мы оба понимали – такого демонстративного недоверия и неуважения айтар не потерпит.
Сделав следующий шаг, я вынудила Нэрена продолжить путь и под шелест шепотков вывести нас обоих на центр зала.
Сердце напряжённо громыхало в груди, его гул, кажется, слышали все… точно слышали, драконы же, у них отменный слух. И моё рваное испуганное дыхание не осталось для них незамеченным. Вот же… неприятно, но не смертельно, так что ладно.
Любимый отпустил мою ладонь и опустился на одно колено, смиренно опустив голову и всем своим видом признавая служение айтару. Я присела в грациозном реверансе и замерла, не смея выпрямиться раньше, чем мне дозволят.
– Леди Кадиан-Вескер, – проговорил повелитель драконов с нечитаемыми интонациями.
Вроде и со скукой, и с недовольством, и с мрачным торжеством.
Он назвал лишь моё имя, без положенных в моей стране приветственных фраз, и будь я императрицей и имей встреча дружественный характер, то я стояла бы ровно и тоже назвала его лишь по титулу и фамилии.
Но.
Во-первых, я являлась не совсем законным гостем этой страны, во-вторых, даже императрицей не была, следовательно, в моём положении нужно было присесть ещё ниже в реверансе и произнести:
– Вечного полёта в чистых небесах, озарённый мудростью великий айтар Замирнаджахр аль-Сайрас.
На имени не запнулась, умничка, и осталась в преклонённом состоянии, пока не услышала величественное:
– Поднимись, – повиновалась тут же, – подойди, – два грациозных шага вперёд, не поднимая взгляда от цветной плитки под ногами и изо всех сил игнорируя режущую боль в животе.
Тишина, во время которой едва слышно звенел воздух, а мою кожу кололо от сотен направленных на меня глаз. Драконы не вмешивались, жадно ожидая дальнейшего развития событий.
И айтар не стал их разочаровывать.
– Знаменитая раделийская принцесса, – произнёс неспешно, смакуя каждый звук.
И поднялся с трона. Я не видела, но всем телом ощутила его движение.
Нервно сглотнув, не посмела даже шевельнуться, до последнего надеясь, что всё закончится хорошо. В конце концов, про сердце дракона они все знали и все подтвердили, что навредить мне никто не посмеет. Значит, ожидать следует моральной казни.
И она последовала.
– Дочь монстра, сгубившего тысячи наших драконов, – голос айтара загрохотал, как гром в грозу, отражаясь от куполообразного потолка и многократно усиливаясь. – Трусливая беглянка, которая спряталась в нашей Пустыне и тем самым обрекла всех нас на войну!
Ой, сколько несостыковок…
Я промолчала, естественно, с лёгкой мимолётной радостью отметив, что от слов аль-Сайраса ничего внутри даже не дрогнуло.
У меня.
А вот Нэрен был в бешенстве…
Даже не знаю, как, но понимание этого было чётким и ясным. Аль-Хаенг едва сдерживал клокочущую в нём ярость. Слушал каждое бьющее по нему слово айтара, а думать мог лишь о том, чтобы призвать огонь и выбросить меня как можно дальше отсюда. За такое прямое оскорбление правителя его тут же объявят вне закона и попытаются убить. Нэрен даже молниеносно прокручивал варианты сражений, сменяющие друг друга с пугающей скоростью, и основной угрозой считал айтара и третье кольцо. Иерархия Хайрассы строится на силе, сейчас сильнейший Замирнаджахр аль-Сайрас, и если аль-Хаенг убьёт его, то станет сильнейшим среди драконов и возьмёт на себя правление страной. Такой расклад его не устраивал, но он был готов пойти на эти жертвы, если итогом всего станет моя абсолютная безопасность.
Все эти мысли, совершенно точно мне не принадлежащие, пронеслись всего за пару секунд, а не подозревающий об опасности айтар выдержал паузу, жестом заглушил гомон голосов и продолжил перечислять весьма скудную и не особо интересную информацию обо мне:
– Я объявил награду за эту девушку, и вместо того, чтобы выполнить приказ, айман аль-Хаенг появляется с ней за руку и заявляет об истинности их союза. Это ли не предательство? Как можем мы доверять свою судьбу тому, кто за нашими спинами связался с врагом? Как мы можем быть уверены в том, что Карам дарт аль-Хаенг не является шпионом и не причастен с уничтожению нашего народа?!
Я ушам своим не поверила. Содрогнувшись всем телом, замерла, уставившись широко распахнутыми глазами в пол перед собой, судорожно повторяя прозвучавшее и в панике ища аргументы и выход из ситуации, в которую айтар осознанно загнал всех нас.
Он поставил под сомнение преданность Нэрена. Принародно усомнился в своём первом кольце.
Меня затрясло от страха, негодования и несправедливости этих обвинений. И я уже собиралась наплевать вообще на всё и ответить драконьему правителю всё, что о нём думаю, как вдруг уловила волну спокойствия от Нэрена.
Он… никак не отреагировал на это обвинение. Не знаю, как у меня получалось улавливать его состояние, но я чётко ощущала, что в нём оставались злость и желание
