Хит сезона - Мира Форст
Еще денег не пожалел на новое платье, чтобы она смогла пойти на свидание с Теоном, – этого Нани уже не стала маме говорить.
– Вот видишь, ты уже улыбаешься, – обрадовалась Тесса. – Подсолнух. Это выглядит так романтично.
На второй день ее пребывания в Провинции, неожиданно раньше времени приехал Гариетт.
– Разве мне уже пора? – расстроилась девушка.
– Нет, позже поедем, как и договаривались, – успокоил ее возничий. – Я к вам гостью привез.
– Ульяна? – сильно удивилась Нани, когда увидела, кто выбирается из дилижанса. Она не знала, как и реагировать на появление соперницы. Хотя Фош и сказал ей, что они с Вейфер всего лишь старые друзья и деловые партнеры, кудесница все равно воспринимала женщину не иначе, как соперницу. Нани осознавала, что Ульяна гораздо больше походит Валентину в качестве спутницы. Они хорошо смотрелись рядом друг с другом. Возраст опять же. И общие воспоминания у них есть.
– Удивлена? – спросила гостья.
– Неожиданно, – односложно ответила блондинка.
– Меня Валентин попросил поговорить с тобой.
– Вот как. И ты потратила время на дорогу в Провинцию для разговора со мной?
– Почему нет? Я не прочь познакомиться с тобой поближе.
– А как же твой магазин?
– Мне есть на кого его оставить.
– Нани, – вышла из дома Тесса. – Что же ты гостей на пороге держишь?
– Мама, познакомься. Это Ульяна Вейфер. Она теург, – девушка немного помолчала, затем добавила, – и хороший друг Валентина Фоша.
– Теург! Как интересно, – всплеснула руками Тесса. – Проходите скорее в дом. И вы тоже, молодой человек, – обернулась она к Гариетту, давно вышедшему из поры молодости.
Возничий попытался было отказаться, говорил, что найдет, чем заняться в Провинции до отъезда пассажирок, но Тесса заманила его обещанием вкусного обеда и подходящей компанией для игры в шашки в лице ее мужа.
– У твоих родителей большой дом, – отметила через некоторое время Ульяна, когда они с Нани остались вдвоем.
– Смотря с чем сравнивать, – пожала плечами Нани. Ей было очень любопытно узнать, зачем Валентин прислал к ней Вейфер, но она ждала, что Ульяна сама заговорит об этом.
– Нани, Валентин просит у тебя прощения, – внезапно сказала гостья. – Он не хотел тебя обидеть.
Ее слова застали девушку врасплох. Она даже не сразу поняла, о чем говорит соперница (или все же нет?).
– А почему он попросил тебя сообщить мне об этом? – непонимающе спросила она. – Ему что, трудно лично передо мной извиниться?
– Ты, наверное, не поняла еще, – вполне дружелюбно улыбнулась Ульяна. – Валентин совсем не умеет ухаживать за девушками. Но он старается. Я ведь видела, какую он для тебя комнату в своем особняке приготовил.
– Он поселил меня в комнате своей сестры, – не видела в этом ничего особенного Нани.
– Но у Валентина нет сестры, – выдала потрясающую информацию Вейфер.
– Нет сестры? – изумилась кудесница. – Но он сказал…
– Не хотел признаваться, что вся обстановка в той комнате – его рук дело, – перебила ее Ульяна. – Ты бы видела, как он переживал, что тебе может не понравиться.
– Мне очень понравилось, – призналась Нани.
Она припомнила, ей ведь действительно казалось, что в комнате все было новым. Выходит, лампа в виде пчелы, появилась там не просто так. Лампа отсылала к металлической пчелке, игрушке, которую кудесница смастерила для кота. А дверная ручка в виде туфельки! Тоже, значит, имеет свое символичное значение и намекает на сломанный каблук в день защиты дипломного проекта.
Ульяна наблюдала, как недоверчивое выражение лица ее собеседницы сменяется на радостно-изумленное, как появляется счастливая улыбка на губах. Красивая девушка, – думала она. – И главное, настоящая. Никакого жеманства, позерства. Была бы она сама мужчиной, точно влюбилась бы именно в такую девчонку.
– Ульяна, – позвала ее Нани, – Когда я только поселилась в особняке, обнаружила холодильник, полный сладостей и листьев салата. Я думала, сестра Валентина так питается. Но раз никакой сестры нет…
– Вот-вот, – рассмеялась хозяйка магазина полезных магических изделий, – ты и сама поняла. Все это он для тебя одной купил.
Если бы Нани только знала об этом, то съела бы все, что было в том холодильнике. Получается, она и сама невольно обижала его. Даже не попробовала, даже не поблагодарила. А он ведь еще и завтраки ей готовил!
В Город барышни возвращались вместе и расстались чуть ли не лучшими подругами. Гариетт подвез сначала Ульяну, так как ее дом располагался ближе к окраине, потом доставил Нани. Особняк Фоша находился уже ближе к центру Города.
Встречал ее Механик, хлопал маленькими крылышками прямо перед носом.
– Я тоже тебе рада, – искренне сказала девушка.
Она приложила ключ к декоративной дощечке на стене, На миг дощечка засветилась разноцветьем. Ключ закрепился, теперь снять его сможет только сама Нани или хозяин дома. Связка ключей Валентина на привычном месте отсутствовала. Наверное, задержался в управлении, – решила кудесница. Она хотела есть, поэтому первым делом направилась на кухню. Холодильник порадовал обилием блюд, прежде всего, любимой зажаристой курочкой. Кроме курицы, Нани съела добрую порцию мясного пирога. Он был завернут в бумагу с логотипом популярной в Городе кулинарии и выглядел очень аппетитно.
– Вкусно, – поделилась она своим ощущением с безмолвным Механиком.
В комнате ее поджидал сюрприз – аккуратно склеенная книга «Истинная пара». Нани погладила обложку, открыла фолиант на той странице, где закончила читать ранее.
«Не поселится никто в Провинции даров, пока не возродится райская птица. А появление ее будет означать, что произошла встреча новой истинной пары. Но и теурги тоже будут ждать этого часа».
Нани призадумалась. Ей не понравилась фраза про теургов. Чего они будут ждать? Что это означает? А Ульяна ведь тоже теург, и по словам Фоша достаточно сильный.
– Вернулась? – вывел девушку из задумчивости знакомый голос.
Мозг, тело, сердце тотчас отреагировали на присутствие мужчины. Да уж, влюбилась она невероятно, – мысленно констатировала Нани, а вслух сказала:
– Вы могли бы сами попросить у меня прощения.
– У меня не было на это времени, – все испортил Валентин. – Я подумал, Ульяна лучше справится с такой задачей.
– Как вы съездили? –
