Украденная песня (ЛП) - Рид Отем

— Они скоро придут. Ты пока можешь воспользоваться моей ванной и привести себя в порядок.

Посмотрев на себя, я запоздало вспомнила о брызгах крови на своих руках, груди и платье. Гадость.

— Извини, — попятилась я. — Не хотела тебя перепачкать.

— О крови можешь не беспокоиться, — мрачно улыбнулся Ронан. — если кто-то и переживет пару пятен на одежде, так это я. Хотя мне интересно, откуда она взялась. Я бы запаниковал, если бы не чувствовал, что ты невредима.

— Долгая история, — вздохнула я.

— Хорошо, — Ронан взял меня за руку. — Выкупайся. После душа тебе станет легче.

Я послушно последовала за ним. Теперь, когда он напомнил мне о крови, я отчаянно захотела соскрести со своего тела каждую каплю. Если бы еще вместе с ней я могла смыть воспоминания.

Пройдя в ванную, Ронан повернул кран и несколько секунд спустя отрегулировал температуру воды. Лишь затем он повернулся ко мне и потянулся к подолу моего платья.

— Можно?

Я ахнула. Возможно, дело было в моменте или в том, что речь шла о Ронане, но я не ожидала от него первого шага. Совершенно.

Однако кивнула.

Он предельно осторожно снял с меня платье и нижнее белье, ни разу не позволив себе посмотреть на что-либо, кроме моих глаз.

— Я рад, что с тобой все в порядке, — прошептал Ронан, слегка поцеловав меня в губы.

— А я рада, что все в порядке с тобой, — даже более чем рада. Едва заметно улыбнувшись, он развернулся, чтобы уйти. — Ты не присоединишься ко мне? — в изумлении выпалила я. Едва вопрос слетел с моих губ, как я захотела прикрыть рот рукой, но заставила себя стоять неподвижно.

— Я не собираюсь торопить тебя, Имоджен, — Ронан стоял ко мне в профиль, но я все равно заметила, как у него заиграли желваки. — Я подожду, пока…если ты будешь готова, — с этими словами он вышел из ванной и закрыл за собой дверь.

Шагнув в душ и встав под потоки воды, я улыбнулась. Прими Ронан мое предложение (или намек), я бы позволила ему ко мне прикоснуться. Может, даже больше. Но я порадовалась, что мы не перешли грань. Ронан был прав. Из-за прошлого недоверия мне требовалось больше времени.

Дважды вымыв волосы и каждый сантиметр кожи, до которого могла дотянуться, я, в конце концов, выключила воду и потянулась за полотенцем. Должно быть, пока я мылась, Ронан возвращался, поскольку на тумбочке меня ждало нечто, напоминавшее его рубашку.

Натянув ее на себя через голову, я поняла, что не ошиблась. Такая большая одежда могла принадлежать только принцу-воину. Я чуть в ней не утонула, но мне было все равно.

Выйдя из ванной, я увидела Киллиана и, бросившись к нему, упала в его руки. Он был здесь. Целый и невредимый.

— Я тоже рад тебя видеть, — тихо хохотнув мне в волосы, он обнял меня в ответ.

— Эй, а как же я?

Услышав еще один голос, я повернулась к улыбавшемуся Флинну. Я попыталась высвободиться и подойти к нему, но Киллиан лишь усилил хватку.

— Дождись своей очереди, — велел он брату.

— Ты же знаешь, я никогда не умел ждать, — Флинн шагнул к нам и прижался ко мне со спины, несмотря на руки брата.

Стоя между ними, я должна была задыхаться или чувствовать себя раздавленной. Но пока я грелась в их тепле, мое укоренившееся напряжение таяло. Даже после кошмарной сцены на поляне присутствия моих мужчин хватило, чтобы я возблагодарила богов.

— Как же я рада, что вы оба в порядке.

— Я тоже, — Киллиан поцеловал меня в лоб и, отпустив, поставил рядом с Ронаном. — Сегодняшний день мог закончиться иначе.

— Не скажу, что мне не нравится видеть тебя в рубашке Ронана, но в чем дело? — подошел ко мне Флинн и обнял за талию. У меня перехватило горло, и я кивнула. — В чем дело? — он провел ладонью по моему плечу и руке. — Ты не ранена?

— Нет, ничего подобного, — прижавшись к Флинну, я напитывалась от него, восполняя свои силы. — Мне жаль сообщать вам, но я видела, как одна из загадчиц убила Анлона.

Киллиан округлил глаза, Ронан переступил с ноги на ногу.

— Дженни, мне очень жаль, что ты это видела, — Флинн передвинулся и прижал мою голову к своей груди.

— Я знаю, что вы с кузеном не особо ладили, но никто не заслуживает такой кошмарной гибели, — на мои глаза навернулись слезы.

— Согласен, — подтвердил Ронан. — Все знают, что Королевский турнир бывает жестоким, но даже я не был готов к случившемуся сегодня.

— Хуже всего, что завтра вам придется снова пойти туда и пройти испытание, которое может оказаться еще опаснее, — вздрогнула я. — Ненавижу все это.

— Возможно, завтра тебе стоит остаться здесь, — предложил Киллиан. — Незачем тебе тоже быть там.

— Нет. Ни за что. Я сойду с ума, если буду сидеть здесь, пока вы рискуете своими жизнями.

Скрестив руки на груди, Ронан одарил меня своим фирменным тяжелым взглядом. Но его тактика не работала — больше нет — просто я ничего ему не сказала. Не стоило задевать его эго.

— Ты должна держаться позади на случай, если появится кто-то такой же сильный, как загадчицы. Не хватало еще, чтобы ты подверглась опасности.

— Хорошо, — легко согласилась я. Сегодняшний день итак был достаточно травмирующим.

— Не хочу показаться бессердечным, — начал Флинн, — но гибель Анлона можно считать хорошей новостью. Если он нападал на Киллиана, значит, теперь все закончилось. Наконец-то.

— Знаю, — напряжение пускай немного, но оставило черты Киллиана. — Ненавижу так думать и тем более говорить, но я испытал облегчение.

— Что ж, а вот я нет, — покачал головой Ронан. — И не испытаю, пока не закончится проклятый богами турнир, и Киллиан не сядет на трон.

Я согласилась с ним.

Потому что признавали принцы или нет, ситуация непременно усугубилась бы, прежде чем пойти на лад. У меня было дурное предчувствие.

36. Имоджен

Казалось, замок погрузился в отрицание и угнетение. Впервые за день я вышла из покоев вместе с принцами. По словам Ронана, им нужно было появиться в обеденном зале и «дать знать оставшимся ублюдкам, что мы выжили».

Я снова стала невидимкой. Если бы меня в кого-либо превратили, мне бы банально не хватило сил поддерживать образ.

Конкуренты разбились по группам. Вчерашний дух товарищества исчез, даже притворный. Теперь все придерживались своего народа. Жители Эмайн Аблах сели отдельно. Тирфо-Туин последовали их примеру и не отходили от своего стола. Все ютились замкнутыми сообществами и косились друг на друга.

На стропилах каркнул ворон, и я вскинула взгляд. На балке сидела птица Морган, сверкая черными глазами.

Куланн из Улады сидел прямо и гордо, блуждая взглядом по залу. С ним никого не было, за исключением Морган, и он осматривал народы так же пристально, как и ворон.

Значит, хоть толпа конкурентов и поредела, Куланн прошел испытания. Где накануне яблоку было негде упасть, остались лишь пустые стулья.

Мы не стали задерживаться. Пройдясь по залу, принцы поприветствовали остальных участников мрачными кивками и рукопожатиями, после чего ушли.

Я плелась за ними, едва волоча ноги по каменным плитам. Мне хотелось лишь одного — поспать. Ходьба не особо утомляла, в отличие от наблюдения за тем, как падал дух прекрасного народа.

Флинн с Киллианом задержались в покоях Ронана, и я свернулась калачиком в кресле у окна. Подвернув под себя ноги, я положила голову на подушку и вполуха слушала низкие голоса принцев. Суть разговора ускользала от меня, свет тускнел, и я наконец-то заснула.

***

— Я же сказал тебе остаться здесь, и ты должна меня послушаться, — тихо и серьезно прорычал Ронан.

Мы снова были во дворе. Киллиан стоял на помосте, и дым опять клубами поднимался к небу. День начался так же, как вчерашний.

Новая вспышка, и в руку Киллиана упал другой пергамент.

Нервно поглядывая вверх, я заметила, что многие участники делали то же самое. Однако в небе не летало никого, кроме ворона Морган.

Оставалось надеяться, что в случае чего он найдет укрытие от голодных существ.