Александр Арбеков - О, Путник!
— Сир, с превеликим удовольствием! — расцвёл БАРОН. — Бог с ним, с этим Архипелагом!
— Тьфу! Умеете, однако, вы всё испортить, сударь! Вопрос с Архипелагом решён раз и навсегда! — я помрачнел и возмущённо насупился. — Ладно, пора приступать к поискам БУЦЕФАЛА.
— Я готов, Сир!
— Хозяин! Вы где!? — крикнул я.
— Я здесь, Ваше Величество!
— Я некоторое время назад оставлял у вашего сельского старосты карету и лошадей, в том числе и своего Горного Жеребца. Как недавно доложили мне Гвардейцы, он убежал в степь на второй же день. Вы его случайно не встречали где-нибудь в округе? Кстати, а где староста?
— Сир, на сегодняшний момент старостой являюсь я. Мой предшественник погиб, утонул в море при нападении пиратов на его рыболовецкое судно.
— Вот как? Жаль, жаль… Война, значит, и вас не обошла стороной, — опечалился я.
— Да, Ваше Величество. Увы, увы… — в свою очередь опечалился мужчина. — А карета Ваша и все остальные кони в целости и сохранности находятся в горах, в укромном месте, здесь, неподалёку. К ним приставлены надёжные и крепкие ребята.
— Прекрасно, благодарю за службу!
— Рад стараться, Ваше Величество!
— Подскажите, где нам целесообразнее всего искать БУЦЕФАЛА? — я досадливо поморщился, оглядывая расстилающуюся передо мною разноцветную и необъятную степь. — Как вы, наверное, догадались, именно с этой целью я прибыл в ваш благословенный край.
— Сир, вчера я уже рассказал Гвардейцам, что недавно коня, похожего на Вашего славного Жеребца, видели около Девичьей Горы, это здесь, неподалёку. А с ним ещё паслись несколько кобыл, представляете!? В руки он не даётся, догнать его невозможно из-за небывалой высокой скорости его передвижения по бесконечному простору степи.
— Узнаю своего героя, — бойца, храбреца и самца! Ах, мустанг ты мой, ах, могучий повелитель безбрежных прерий! Ах, ты мой покоритель пространств! — я растрогался, слегка прослезился и дрожащей рукой достал платок.
Вслед за мной, якобы, прослезились Староста, БАРОН и даже суровые Гвардейцы, стоящие по периметру невдалеке от нас.
— А что за название такое интересное — Девичья Гора? Каково его происхождение? — весело спросил БАРОН, дабы отвлечь меня от грустных мыслей. — Только не рассказывайте нам трогательную, печальную и вечную, как мир, историю о том, как некая девица из-за неразделённой любви или, спасаясь от похотливого старца, бросилась в отчаянии с высокой скалы, ну, и, конечно, разбилась!
— Ваше Превосходительство, — засмеялся Староста. — Применительно к данной горе такой печальной истории не существует.
— Вообще-то, перед вами — Граф Империи, — буркнул я.
— О, Ваше Сиятельство, прошу прощения! — засуетился Староста.
— Ничего, ничего, — усмехнулся БАРОН. — Так что по поводу этой горы?
— Ваше Сиятельство, всё очень просто, — смущённо ответил мужчина. — Дело в том, что данное природное образование очень сильно напоминает э, э, э… женскую попу, вернее, не попу, а девичью попку.
Мы с БАРОНОМ загоготали так, что Гвардейцы все, как один, вздрогнули и схватились за мечи.
— А почему именно девичью попку? — отдышавшись, спросил я. — Почему не женскую или, допустим, мужскую?
— Сир, тему мужской попы я предлагаю оставить в стороне, — смущённо улыбнулся Староста. — Ну, а попу юной девы, — упругую, слегка округлую, гладкую, нежную, набирающую сок, ещё не отягощённую лишними отложениями, складками и морщинами, никак нельзя спутать с чьей-либо иной попой!
— Сударь, вы случайно не сочиняете стихи? — подозрительно спросил я у Старосты.
— Увы, Сир, нет. Вообще, я не очень силён в грамоте, но моя жена ею неплохо владеет, — потупился мужчина. — Но мыслю я подчас довольно оригинально и образно. Все мои неожиданные и умные высказывания моя курочка ненаглядная сразу же отражает на бумаге, так, на всякий случай, в назидание для потомства.
— БАРОН, вам это ничего не напоминает!? — снова засмеялся я.
— Да, Сир! Что дворцы, что хижины, всё едино по сути своей, — улыбнулся мой соратник.
— А кроме этого моя тёлушка ненаглядная заведует канцелярией нашего рыболовецкого района, так как ещё умеет и неплохо считать, — продолжил Староста. — Сир, Вы же понимаете, — объёмы улова, количество скота и птицы, налоги, долги, метрики, перепись населения и так далее, всё это дело очень серьёзное!
— Конечно, конечно! Особенно налоги… — согласился я. — Ладно, вернёмся к моему БУЦЕФАЛУ. На его поиски отправляемся немедленно. Двинем в сторону Девичьей Горы. Граф, Гвардейцев рассредоточьте по степи веером, с интервалом прямой видимости, мы с вами и с проводником поедем вдоль гор. Там побольше ручьёв, озёр и речек. От водопоев лошади далеко не уходят. И так, через десять-пятнадцать минут сбор на этом месте!
— Извините, Сир, что вмешиваюсь в Ваши очень важные и актуальные дела, требующие своего немедленного разрешения здесь на Островах, но не следует забывать о некоторых проблемах, связанных с космосом, — иронично, но осторожно сказал БАРОН.
— Что вы имеете в виду? — удивлённо спросил я и посмотрел в небо. — Вроде бы там всё тихо и спокойно.
— Сир, я хотел бы напомнить Вам о том, что ПОЭТ до сих пор находится в некоторой дали от нас. Может быть, Вы вернёте его обратно? Остальные его спутники меня особо не интересуют.
— А что это вы так забеспокоились о своём Командире? — я подозрительно посмотрел на БАРОНА. — У вас же весьма сложные отношения.
— Сир, вообще-то, он мне давно уже не командир! Но парень, в принципе, неплохой…
— И всё-таки?
— Государь, ну кому-то надо же воспевать Ваши великие подвиги во имя Империи! Битва с пиратами и с Орденом Посвящённых грядёт! Родина или смерть! Победа будет за нами! Империя превыше всего!
— Издеваетесь, да!? Что-то вы темните, сударь, — засмеялся я. — Ну, ну, порезвитесь, расслабьтесь, я не против.
— А если говорить честно, Сир, то за всё время наших странствий я к ПОЭТУ как-то уже привык, притёрся, без него скучно. Знаете, у меня такое ощущение, что в его отсутствие чего-то не хватает. Пресно как-то без него. А!? Вон, какие потрясающие Поэмы и Баллады сооружает, любо его иногда послушать!
— Вот именно, — сооружает, — пробурчал я. — Ладно, Бог с ним. Всё на этом свете надоедает, даже групповой секс. Не знаю, получилось там у них что-либо с МАРКИЗОЙ… А вообще, Глорию нельзя надолго оставлять без чуткого руководства. Что же это такое происходит!? Бродят, чёрт знает где, три члена Совета Бессмертных данной планеты. Нехорошо, однако… Времена нынче довольно непонятные и смутные. ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, всё-таки, наш человек! Верный соратник. Неплохой мужик, однако. Почти Герцог Империи…
