Наследница Ордена - Анна Этери
— Мне можно выходить из покоев?
Отец ненадолго задумался, видимо, прикидывая все за и против.
— Да, только не ходи одна. — Он бросил взгляд в сторону, и вдруг лицо его изменилось. — Кто это?
Я перестала дышать: он смотрел прямо на мальчика, прятавшегося за Ивом. Вот и конец. Отцу я лгать не смогу. Особенно после случившегося с Гвендолин… У меня не хватит духа.
— Это… — силилась придумать правдоподобную ложь.
— Это мой слуга, — неожиданно спас положение демон. — Я недавно взял его на службу.
— Сколько ему лет?
— Сказал двенадцать.
— Выглядит младше.
— Наверное, соврал. Родители умерли, и позаботиться о нём некому.
Генерал с минуту хмуро разглядывал ребёнка, но всё же одобрительно кивнул.
— Возникнут сложности — обращайся. Триллиан… — позвал он меня, — рассчитываю на твоё благоразумие.
— Я буду осмотрительна, — пообещала, не веря, что всё обошлось.
— Надеюсь. — Отец направился к выходу, но опять остановился. — Кстати, хотел спросить: а что с дверью?
Я пожала плечами:
— Дарен не вписался.
Глава 12. На краю могилы
За отцом и его свитой закрылась дверь.
Выходит, то, что случилось часами раньше, не ограничилось нападением на меня и Глэна — произошло нечто большее. Не приходилось сомневаться, что убийство Гвен связано с приходом ребенка. Она хотела ему помешать или увидела что-то, чего не должна была? Задушить её он бы не смог — сил бы не хватило. Воспользоваться возможностями хаоса — тоже. При нем не было медальона, а без него мальчишка беспомощен — Дарен сказал, что проявление хаоса на физическом плане, в случае этого ребенка, возможно только через медальон. За которым тот и пришёл. Вывод напрашивался сам собой: он действовал не один.
— Кто тебе помогал?
Мальчик молчал, опустив глаза.
— Из-за тебя погибла девушка, ты знаешь об этом? — У меня не было к нему жалости, хотелось хорошенько встряхнуть, чтобы он, наконец, перестал играть в свои дурацкие игры и начал отвечать. — Она умерла, понимаешь ты это? Ведь это сделал не ты, не ты её умертвил?
Он взглянул на меня огромными голубыми глазами, в которых угадывался ужас. Он всего лишь ребенок, но я не позволила себе об этом думать.
— Ты пришел за медальоном и хотел получить его назад, ты понимал, что из-за этого может кто-то погибнуть?
— Нет, — качнул он головой и отвел взгляд.
— Расскажи, что тебе известно.
— Я ничего не знаю.
— Даже своё имя?
— Нэйт.
— Хорошо. Присядь, — позволила я.
Он неуклюже взобрался на кресло, что стояло в углу спальни, и настороженно огляделся. Возможно, влияние хаоса ненадолго оставило его, и он понял, в какой неприятной ситуации оказался.
— Где твои родители?
— Их нет. Я один со всем справляюсь. Мне никто не нужен. — В его глазах мелькнула злость. Он так же смотрел на меня и в прошлый раз, когда я пыталась его допросить. — Отдай медальон! Он мой!
— Нэйт, — терпеливо начала я, — всё очень серьёзно. Погибла девушка. Вероятно, её убил твой знакомый. Если ты знаешь, кто это был — скажи.
— Мне не о чем с тобой разговаривать, — пренебрежительно отвернулся он.
Я вздохнула. Всё действительно очень серьёзно. Возможно, я не права, и нужно всё рассказать отцу…
Вышла в гостиную, где прохлаждались мои телохранители. Дарен сидел в кресле, а Ив стоял у окна.
— Что будем делать? — Теперь это касалось их обоих. К сожалению.
Через четверть часа убедилась, что их мнения расходятся, и пожалела, что вообще спросила.
— Замолчите вы оба! — не выдержала их препирательств. — Меня не устраивают оба ваших варианта. Мы не можем его отпустить, — посмотрела на демона и перевела взгляд на охотника. — И убить — тоже.
— Почему не можем? — начал Дарен. — Я могу.
— Он важный свидетель! Только он знает, кто причастен к случившемуся. И может привести к зачинщикам всего этого, к убийце Гвендолин!
— Может, но что-то не торопится, — скептически заключил охотник.
— Согласна, это непросто, но нужно попробовать. Сейчас он напуган и…
— Да с чего ты взяла, что он напуган? — спросил Дарен. — Это ты напугана, а он чувствует себя как дома. А я бы его заблуждения в два счёта развеял, — коснулся охотник рукояти меча.
— Это делу не поможет.
— Ещё как поможет. Поверь мне, — улыбнулся он самой искренней из своих улыбок, явно играя на моих чувствах.
— С чего ей тебе верить? — вклинился демон, сложив руки на груди. — Где ты был, когда мальчишка явился? Может, это ты ему и помог? Связал ловчего. Устранил свидетеля.
Дарен усмехнулся.
— Ты мог сделать то же самое. И я не поручусь, что не сделал.
— И зачем мне это?
— Как насчёт тайных мотивов? Например, зачем ты унёс наследницу на крыльях, проклятье, тьмы? Ещё раз такое выкинешь, и я забуду о перемирии, пока ты не сдохнешь, — пообещал охотник с милой улыбкой, а у меня мурашки пробежали по коже.
— Сейчас для этого не время, — терпеливо напомнила я.
— Я не буду ждать, когда станет поздно, — предупредил охотник, не отрывая взгляда от демона, который ему в этом не уступал.
Ещё немного и тут будет кровопролитие — и я лично об этом позабочусь.
Глубоко вздохнув, продолжила:
— Мальчик останется здесь, со мной, пока я не решу, что с ним делать. А если это кому-то не нравится… — Дарен поднял руку, — пусть оставит свои мысли при себе. Ты сам сказал, что без медальона он не может использовать силу хаоса, и значит — безвреден.
— Сказал. Но что ему помешает воткнуть тебе нож в сердце? Так и быть, я тоже тут останусь.
— Что, прости? Как это ты останешься?
— Распоряжение генерала: усилить твою охрану. Если бы не это, я бы хоть сейчас ушёл. Хотя нет, — по-хозяйски вытянул он ноги на стол, — мне здесь нравится.
— Хорошая идея, — подал голос Ив, опускаясь в кресло напротив. — Про распоряжение генерала. Умно с его стороны.
— Вы издеваетесь? Усилить охрану — не значит, что вы должны толкаться в моих комнатах сутки напролёт!
— Можешь написать жалобу, — посоветовал Дарен.
Я стиснула зубы. В конце концов, это не может длиться вечно. Просто пока мальчик тут.
Заглянула в спальню, проведать его. Он спал на ковре, свернувшись клубком. Выглядел беззащитным и ранимым. Я подложила ему под голову подушку и накрыла пледом, сама села в кресло в углу. Рассказать отцу обо всём, что случилось… Это ли не правильно? Он, конечно, посмотрит на меня, словно я совершила очередную глупость. Пообещает разобраться сам. А я… Я буду терзаться сомнениями, желанием что-то сделать. И не сделаю ничего.
Но кое-что я всё же уже сделала… ради него…
