Хранить ее Душу - Опал Рейн
Подчинившись, она взяла миску и прошла по саду, залитому ярким солнечным светом. Она собрала фрукты, какие хотела, и вернулась, чтобы снова сесть на пень.
Он вернулся довольно скоро и поставил на стол вторую кружку, после чего отступил назад, оставляя ей пространство — словно считал, что так ей будет комфортнее. Орфей никогда не навязывался.
— А это что? — спросила она, протягивая руку и ощущая тепло. Жидкость внутри была медового цвета и сладко пахла.
— Тебе не обязательно пить, если не хочешь, — сказал он. — Это чай.
Он отошёл к проёму в ограде с другой стороны сада. — Единственный, который я умею делать.
Она заколебалась, но запах был заманчивым.
К тому же он наблюдал за ней — почти с ожиданием, — и именно поэтому она не смогла ему отказать. Медленно поднеся кружку к лицу, она вдохнула аромат, затем сделала глоток.
Ох… вау. Это правда очень вкусно.
Она сделала ещё один, более щедрый глоток — и увидела, как его глаза за одно дыхание сменили цвет с синего на ярко-жёлтый, вспыхнув почти мгновенно.
— Спасибо, — сказала она. — Мне нравится.
Он кивнул и отошёл, устроившись у деревянного кола ограды спиной к нему, лицом к лесу.
— Я буду следить за тобой, пока ты ешь.
Хотя было уже позднее утро и солнце светило ярко, мрачность леса Покрова никуда не исчезала. Голубоватый туман не рассеивался, а поглощающая темнота делала попытки вглядеться внутрь тревожными. И всё же в этом было что-то умиротворяющее и мистическое — словно она находилась уже не на земле, а где-то за её пределами, в ином мире. Почти как в загробье.
Она даже наполовину ожидала, что из тумана выглянет призрак.
Рея окинула взглядом сад, уже зная, что именно здесь растёт — накануне он потратил время, чтобы всё ей показать. И она не сама вырывала растения для готовки: он настаивал, чтобы сделать это самому, будто больше всего на свете хотел ей помочь.
Мысли снова и снова возвращались к нему, и вскоре её взгляд остановился на его спине. Его костяной череп медленно поворачивался то вправо, то влево — он прислушивался к лесу вокруг.
Солнце отбрасывало его тень вперёд, подчёркивая белизну задней части его черепа так, что та почти поблёскивала. Рога закручивались и расширялись у основания, а затем резко уходили назад, по диагонали к небу.
Он больше не казался ей пугающим — несмотря на сохраняющееся внутреннее отторжение. Его забота и внимательность постепенно разъедали этот страх, оставляя после себя странное, запутывающее существо, на которое она теперь смотрела.
Он был не-человеком, и это никогда не изменится. Он не выглядел человеком и, хотя в нём явно присутствовала человечность, по-настоящему человеком он не был. Он не был человеком в теле монстра — его разум был слишком… звериным, с этими рычаниями и хрипами. И всё же те проблески человечности, которые она видела, сбивали её с толку.
Я хочу его ненавидеть.
Правда хотела — больше всего на свете. Но кроме того, что он держал её здесь взаперти, причин для ненависти почти не находилось.
Он не угрожал ей. Он говорил правду о том, насколько опасно её положение. Он не причинял ей боли и не был жесток.
Он заботился о том, чтобы у неё была еда, вода, чтобы она не обезвоживалась. Она была настолько чистой, что, казалось, могла бы быть самым чистым человеком в мире — он мыл её утром и вечером, каждый день.
Доев примерно половину, она снова опустила взгляд к себе на колени и потянула за юбку платья. Она оставила его длинным, чтобы защититься от холода, хотя предпочла бы короче. Она не любила шпинат, но он разрешил ей взять столько, сколько нужно, чтобы отварить его и замочить в нём это платье накануне.
Теперь ткань была бледно-зелёной, почти без следов белого.
Это был не её любимый цвет, но она плохо знала, как красить ткань едой, и не хотела тратить другие растения на возможную неудачу. Цвет лёг пятнами, но она всё равно была довольна. Сегодня вечером она снова замочит платье и повесит его сушиться — возможно, к утру станет лучше.
Она больше не чувствовала себя дурой в свадебном платье — и это принесло ей огромное облегчение. Он позволил это. Позволял всё, чего она хотела, стараясь изо всех сил сделать её жизнь здесь терпимой. Он постоянно спрашивал, не нужно ли ей чего-нибудь, не хочет ли она чего-то. Даже предлагал попробовать поймать для неё рыбу в ручье, если ей захочется мяса.
Щемящее чувство в груди было нежеланным — она знала, что это что-то похожее на нежность к нему.
Она испытывала к Сумеречному Страннику множество чувств. Жалость — из-за его одиночества. Улыбку — из-за его непонимания людей. Спокойствие — потому что он хотел её защитить. Раздражение — потому что он держал её здесь. Нежность — потому что он был по-своему добрым и мягким. И, наконец, тревогу — потому что купание стало беспокоить её совсем не по тем причинам, по которым должно было.
Теперь она относилась к этому спокойно. За три дня, когда её мыли дважды в день, она привыкла. Но тело реагировало странно — и с каждым разом всё сильнее, будто плоть начинала ожидать прикосновений.
Это было слишком интимно.
Комната всегда была полутёмной — лишь свечи разгоняли самые густые тени. Сухие травы тлели, как благовония, наполняя воздух расслабляющим ароматом. Вода всегда была идеально тёплой, и жар делал чудеса с её уставшими мышцами.
И с каждым разом это становилось… опасно.
И всё же кожа у неё покалывала, когда его перчатки скользили по ней во время мытья — деловито, отстранённо, словно он мыл не её тело, а одежду или посуду. Это должно было вызывать отвращение…
Но соски тянулись навстречу каждому движению, клитор пульсировал от одного лишь касания.
Это было слабо, едва заметно — но всё равно тревожно.
Я совершенно не испытываю к нему влечения.
Она сжала руки в кулаки, а затем резко схватила ложку и с яростью принялась есть чернику.
Его прикосновения были осторожными. Во время купания он теперь надевал лишь рубашку с пуговицами — чтобы не мочить рукава плаща, хотя в остальное время носил его постоянно. Это подчёркивало человеческую форму его груди — мощную, мускулистую — и талию, резко сужающуюся к узким бёдрам.
Это также позволяло ей увидеть, как из высокого воротника у основания шеи выглядывает чёрная шерсть. Ниже она, похоже, не спускалась — по крайней
