Истинная и наследник Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова
Глава 2
Лена-Эления
Генерал вернулся в карету и заявил:
– Планы поменялись, мы едем в гости.
– В гости? – удивилась я. – И к кому же?
– К оборотням.
Беляна ойкнула, закрыв лицо ладонями. А Анисья, испустив тоненький вздох, неожиданно повалилась в обморок. После минутного замешательства мы с Белкой бросились приводить ее в чувство, но пожилая женщина никак не желала приходить в себя. Не помогали ни ароматные соли, которые весьма кстати обнаружились у Белки, ни мои легкие пощечины.
Положение спас Хомка.
– Похоже, старушка-то наша окочурилась! Это что же, нам теперь ее прямо на дороге хоронить?
Анисья приоткрыла один глаз и прошипела:
– Я тебе окочурюсь! Ты сам у меня сейчас окочуришься, крысеныш полудохлый!
Встрепенувшись, Анисья приняла вертикальное положение и попыталась замахнуться на хомячка клюкой.
– Жива! Жива! – Белка радостно бросилась нянюшке на шею, одновременно спасая хомяка от расправы.
– Тю! Осторожнее, коза горная! Спина-а-а! – завопила няня.
Я переживала, что своей кутерьмой они напугают Сашку, но сынок лежал в люльке и таинственно улыбался, тихонько и как-то на удивление рассудительно «гыкая». За прошедшее время мой малыш подрос и изменился. Стал вполне себе осмысленным ребенком. Для меня – самым красивым и милым малышом в мире, естественно!
– Эй вы, тише! – шикнула я на них. – Генерал сейчас высадит вас за плохое поведение. Пешком пойдете. – Хомка, тебя это тоже касается.
– Да чо я-то? Я вам, вообще, бабулю оживил. Собой рисковал! Мне медаль за это положена. И орден! – возмутился хомячок.
– Хома, слово «окочурилась» – не самое удачное в данном контексте, – пояснила я.
– Усек! Анисья, ты на меня не серчай. Решил, что у тебя с переполоха такого молотилка не выдержала и встала, вот берега чуток и попутал. Кто ж знал, что ты просто под дохлую косишь? – «исправился» хомяк, больше играя на публику, чем чувствуя себя виноватым.
– Он сейчас что, меня косой обозвал? – зверея, уточнила Анисья.
Похоже, добрую половину сказанного хомяком-гопником она и не осознала даже.
Хомка почуял, что дело неладное, и бочком-бочком перебрался на прежнее место – позади Беляны и подальше от сердитой няни.
– Нянюшка, он просто разговаривать по-человечески выучен, да не приучен, – вмешалась я. – Но он старается по мере сил.
– Учусь! Вот те знак Эсклера! – Хомяк как заправский прихожанин в храме изобразил лапой знак бесконечности.
Нянюшка, ты лучше скажи, что именно тебя так сильно напугало у оборотней, что ты чувств решила лишиться?
Я ожидала какой угодно реакции вплоть до нового обморока, но Анисья неожиданно порозовела, словно девица на первом свидании.
– Так как же… Оборотни, они же… – Она покосилась на генерала. – У них же… Темперамент! – прошептала она, наклонившись к нам с Белкой ближе и многозначительно округлив глаза.
– Темперамент? – Я недоуменно приподняла брови, пытаясь сообразить, что именно нянюшка хочет этим сказать.
А сообразив, едва не прыснула! Сдержаться и не заржать в голос стоило мне серьезного усилия.
– Няня, мне кажется, что темперамента оборотней стоит опасаться только Беляне, – заметила я осторожно.
– А ведь наш генерал тоже в какой-то степени оборотень, но он совсем не страшный, – простодушно выпалила Белка. – Ой, а у него тоже темперамент? – спросила она полушепотом у Анисьи.
После короткой паузы и многозначительного взгляда нянюшки Белка ойкнула и закрыла лицо руками, осознав, что ляпнула лишнее. А я уставилась на Данте, ожидая реакции, но тот только улыбнулся и, пожав плечами, подтвердил:
– Без сомнений, в какой-то степени драконов тоже можно считать оборотнями, а насчет темперамента решать не мне. – Генерал подарил мне пристальный и какой-то слегка плотоядный взгляд.
Я невольно покраснела и, выглянув в окно, поспешила сменить скользкую тему:
– А это что за оборотни? В кого они превращаются?
– Волки. Здесь вождь их клана – Райд Серый Камень. Он отец того самого волка, которого мы освободили вчера на ярмарке. Удачно получилось. – Дракон усмехнулся.
При этих словах Беляна снова ойкнула и залилась краской до кончиков ушей. Странная реакция.
– А нам обязательно к ним ехать? – переживала Анисья.
– Не бойтесь, нянюшка, волки вас не съедят, – успокоил ее генерал.
– А я не за себя переживаю, за Элению! Кровиночка моя – вон какая красавица! Эти охальники и не посмотрят, что у нее дитя! Наслышана я об оборотнях ентих!
Нянюшка чопорно поджала губы.
– Эти охальники знают, что такое законы гостеприимства и подчиняются своему вождю, – заметил генерал. – Да и меня не стоит со счетов списывать.
Пока мы препирались, дилижанс тронулся и покатил дальше в сопровождении отряда оборотней. Эдакий правительственный кортеж получился. Ехали мы довольно долго. Только через час или полтора, свернули с основной дороги куда-то в лес. Движение замедлилось. То и дело я видела, как вокруг шныряют крупные звери. Непривычные к оборотням наши лошади всхрапывали и тоненько ржали. Один из волков нагнал карету и некоторое время бежал рядом, заглядывая в наше окно. Беляна не выдержала и демонстративно задернула занавеску перед его носом. Я отметила, что ее руки при этом подрагивали.
– Ты чего? – поинтересовалась я.
– Страшно мне, лейра… – ответила девушка шепотом и, алея щеками, покосилась на Анисью.
– Да ясно же все как день! Она из-за «темперамента» переживает, – пояснил за нее хомяк, старательно выговаривая новое для себя слово.
В поселение волков мы прибыли затемно. Лесная дорога оказалась не такой комфортной, как раньше. Я жутко устала от тряски, меня даже слегка укачало и мутило. Прижимая к груди Сашку, я вывалилась из кареты на руки генералу. Следом, кряхтя и охая, выбралась Анисья. Ее поясница, растревоженная дорогой, снова дала знать, и няня едва могла стоять на ногах.
Мы ждали-ждали, но Белка так и не появлялась.
– Беляна? – позвала я.
– Темперамента опасается! – Хомка, узнав новое слово, старательно им пользовался к месту и нет.
– Белка, выходи, дурища! – негромко, но строго прикрикнула на нее Анисья.
– Не выйду! – пропищала Беляна из кареты.
В этот момент в свете неярких огней из-за деревьев показались многочисленные фигуры – женские и мужские. Когда они приблизились, я увидела, что мужчины почти все раздеты до пояса. Исключение составлял сопровождавший нас отряд – эти были в броне, но тоже надетой на голые торсы.
Выглядели волки интересно. Большинство мужчин косматые – с волосами не короче, чем до плеч, у многих заплетены на висках в косы, чтобы не мешали. Коротко стриженных не было вовсе. Мужчины постарше – носили аккуратные недлинные бороды. Независимо от возраста, все были сложены так, что хоть статуи с них ваяй! Эдакая концентрация тестостерона и мужественной красоты, но
