Злая игра - Кел Карпентер

— Просто спала? — Медленно спросил Райстен, его глаза чуть прищурились. Единственный признак того, что он волновался.

— Да.

Они с Джулианом обменялись взглядами. Взгляд Аллистера за их спинами застыл на моей груди, но не так, будто он пялился. Я посмотрела на себя и увидела, что черная ткань достаточно разошлась между грудями, чтобы обнажить верхнюю половину метки, которая появилась на моей коже.

Черт.

Я поспешно плотнее запахнула халат и скрестила руки на груди.

— Когда появилась метка? — Тихо спросил он.

— Я действительно не знаю. Где-то между приготовлениями в пятницу вечером и пробуждением вчера утром. — Я тяжело сглотнула, отводя взгляд. Не знаю, почему я была так напряжена из-за этого. Может быть, потому, что я все еще не привыкла к ней. Может быть, потому, что моя метка была в соблазнительном месте у меня между грудей. В любом случае, мне не хотелось обсуждать это или то, как это произошло. Я определенно не хотела, чтобы кто-нибудь просил показать это.

— И менее чем через тридцать шесть часов ты устроила пожар во сне. — Он не сформулировал это как вопрос, поэтому я решила не отвечать. — Что тебе снилось?

Я побледнела, вспомнив те последние мгновения перед тем, как Мойра разбудила меня. Мир охваченный пламенем. Мир, в котором правила я. Ну… зверь и я.

У меня никогда раньше не было подобный грез, и я пока не горела желанием делиться этим. Учитывая, что они не настаивали на моем возвращении в Ад, я не хотела, чтобы у них была какая-либо причина начинать заново. Может, я и дочь Люцифера, но я не была готова к этому.

Пока нет.

— Э-э-э… — Я протянула, растягивая слова, как будто размышляла. Я почесала подбородок и склонила голову набок. — Я точно не помню. Я проснулась от того, что Мойра кричала изо всех сил, и поняла, что дом в огне. — Я пожала плечами, прикусив нижнюю губу. Если Аллистер и подумал, что я лгу, он ничего не сказал, но его глаза потемнели.

— Кто потушил пожар? — Медленно спросил он. Ответ на вопрос был достаточно простым и не требовал пояснений, но то, как он это произнес, заставило меня заколебаться. Это был тест?

— Я, — ответила я.

— Почему у тебя такой неуверенный голос? — Мягко возразил он. Его вопрос был странным. Я бы сказала, принижающий, если бы он не говорил своим маслянисто-мягким голосом, который заставлял меня неловко себя чувствовать.

— Почему ты допрашиваешь меня так, словно я сделала что-то не так? — Огрызнулась я в ответ, засовывая руки подмышки, чтобы скрыть дрожь.

Я имею в виду, я сделала что-то не так. Я подожгла свою гостиную, но ему не нужно было заставлять меня чувствовать себя преступницей из-за этого.

— Я не хотел расстраивать тебя, Руби. Ты прогрессируешь быстрее, чем мы предполагали, и я пытаюсь понять, насколько ты контролируешь ситуацию, а насколько… другая.

Другая.

Моя звериная сущность.

Я думаю, Джулиан действительно знал, что таилось в моих глазах той ночью, и, должно быть, рассказал остальным. С другой стороны, это было примерно в то же время, когда появилась полная пентаграмма, и это было слишком большое совпадение, чтобы они не были связаны. Возможно, зверь был таким же даром от Люцифера, как и клеймо на моей груди. Учитывая то, что я знала до той ночи, я склонялась к этой мысли.

Кто-то поймал зверя в ловушку и не хотел, чтобы его нашли.

Даже я.

— Откуда ты знаешь о ней? — Осторожно спросила я. Джулиан выбрал этот момент, чтобы сдержанно шагнуть вперед. Если бы я не знала его лучше, я бы подумала, что он боится меня. От него не пахло страхом. Я бы почувствовала, как это перетекает в меня, но холодное спокойствие, исходившее от него, было мягким. Даже успокаивающим.

— Она — причина, по которой мы были созданы. Причина, по которой ты можешь контролировать пламя. Прямо сейчас она, вероятно, взволнована и испытывает нетерпение из-за того, что мы задаем вопросы. Нам просто нужно знать, насколько ты контролируешь ситуацию и насколько она может контролировать тебя. Ты все еще новичок в этом деле, и мы не ожидаем, что ты будешь совершенна, но если тебе грозит переход в ближайшее время, мы не должны спускать с тебя глаз. Ты понимаешь? — Он навис надо мной; мрачный, но не такой внушительный, каким был когда-то. Моя звериная сущность внутри меня ухмылялась, потому что она была причиной этого. Ей нравилась власть, которой она повелевала. Ей это очень нравилось. Почти так же сильно, как запах его кожи и…

Я отогнала от нее свои мысли, только тогда осознав, насколько близко она была к поверхности. Она не была злонамеренной или добивалась контроля, они просто нравились ей, и она хотела быть ближе к ним. Ей было все равно, кто сделает это, я или она.

Я полностью проигнорировала ее и сосредоточилась на том, о чем они просили меня.

— Я контролирую ситуацию, но этим утром я не смогла потушить пламя самостоятельно. Я запаниковала, когда Мойра разбудила меня, потому что подумала, что причинила ей боль. Моя звериная сущность потушила его, как только мы поняли, что происходит. — Я отвернулась, надеясь, что это заставит ее перестать подталкивать меня идти к ним. Она была несколько взволнована и нетерпелива, как и предполагал Джулиан. Просто не по тем причинам.

— Аллистер прав. Ты прогрессируешь быстрее, чем ожидалось, — сказал Джулиан, его глаза снова встретились с глазами Райстена. Он кивнул. — Нам нужно пересмотреть условия проживания, пока ты не будешь готова вернуться в Ад.

Мой рот открылся.

Это было не то, чего я ожидала.

Я переводила взгляд с одного на другого, ошеломленная и шокированная, но мне даже не нужно было ничего говорить, прежде чем Мойра вскипела.

— Пересмотреть условия проживания? Кем вы все себя возомнили? — прорычала она, бросаясь вперед, чтобы встать передо мной. Дьявол, спаси ее.

— Ее защитниками. В отличие от тебя, мы были созданы, чтобы помогать ей обуздывать силу и сохранять контроль. Если у нее проблемы, то один из нас должен быть поблизости. Особенно когда она спит, если именно тогда у нее больше всего проблем, — пророкотал Ларан. Он был выше Джулиана и почти так же угрожающе смотрел на Мойру сверху вниз. Моя лучшая подруга не дрогнула, как хрупкий цветочек, как это сделало бы большинство тех, кто столкнулся бы со Всадниками. Она ответила на его взгляд без страха и полностью уверенная в своем месте в моем мире.