Брак во имя Альянса (СИ) - Штерн Оливия

       «Я пришла», - отправила сообщение, снабдив его смайликом.

       Аэдо резко повернулся, так, что всколыхнулась его мантия. Я снова обратила внимание на его руки, но теперь они были скрыты под тканью перчаток и сложены на груди.

       «Тогда прошу к столу», - сообщение от медиума.

       Бросила взгляд на сервировку: все было изысканно и очень по-земному. Интересно, откуда у него здесь белые фарфоровые тарелки? А бокалы на тонких ножках? И вино?..

       - У нас сегодня праздник? – я аккуратно взяла в руки бутылку. Невероятно! Зеленое стекло. Классический земной траминер двадцатилетней выдержки.

       - Откуда это?

       «Купил на станции, еще раньше, - пришел ответ – мне кажется, тебе должно понравиться».

       - Тебе очень правильно кажется, - пробормотала я, - это просто потрясающе. Ты сам-то его пробовал?

       «Да».

       Мы сели почти одновременно, Аэдо осторожно взял у меня из рук бутылку и откупорил ее. Плеснул мне в бокал вина, светлого соломенного оттенка, налил и себе, но совсем немного, на самое донышко.

       «Мне нельзя много, влияет на производительность вычислений».

       - Как оно может влиять на производительность вычислений каких-то железок? – я невольно улыбнулась.

       «При чем здесь железки? Вычисления производятся биологическими тканями мозга. Вот что имеет самую высокую производительность, Марго».

       Пить вино и есть совершенно расхотелось. Вот оно что… Верховный стор загружает обработку информации в мозг, а ведь всем известно, что это – самый мощный компактный вычислитель. Биологический вычислитель.

       «Приятного аппетита», - Аэдо кивнул мне и принялся за обед, который, к слову, состоял из большой отбивной и тушеных овощей.

       Я тоже взяла вилку. Немудрено, что Аэдо не разговаривает. Верховный стор попросту загреб максимально возможный объем вычислительных мощностей под свои нужды. Вполне возможно, что и другие функции тела будут попросту отключены – исключительно, чтобы не занимали ресурсы.

       Стало грустно и противно от всего происходящего.

       И в самом деле, сможет ли медиум жить, если из него выдрать интерфейс? А вдруг там все настолько завязано на обработку данных, что, вмешайся я в процесс – и Аэдо попросту умрет? Мозг – это слишком тонкая штука, чтобы вот так, запросто, в него лезть.

       А еще… мне было так его жаль, этого переделанного человека, что в груди разрасталась тупая, ноющая боль.

       - Я его убью, - сказала, прожевав кусок отбивной, - я вернусь и его убью.

       «Верховного стора?»

       - Именно так, - я кивнула, - за то, что он с тобой сделал. Возможно, и не только с тобой. Возможно, все медиумы на «Содружестве» - переделанные люди. Похищенные люди.

       «Но если ты его убьешь, то я отключусь».

       - Думаю, это исправимо. При наличии квалифицированных специалистов тебя можно будет включить обратно. Правильно включить, вернуть все то, что у тебя отобрали, не спрашивая.

       И мне показалось, что Аэдо вздохнул.

       «Не будем об этом, Марго. Давай я расскажу тебе, что мы будем делать дальше?»

       - Хорошо.

       Я залпом выпила содержимое бокала и налила еще. Иные новости лучше переваривать в присутствии спиртосодержащих веществ в крови.

       «Я подобрал несколько кандидатур, которыми ты можешь стать. Все в наличии – идентификаторы, номера банковских карт… все, что тебе будет необходимо. Это были женщины без семьи, так что проблем не должно возникнуть. Послезавтра – по времени «Содружества» ты сядешь на мой катер и улетишь на Кайену. Это планета с периферии, она еще не достигла пика цифровизации. И оттуда начнешь новую жизнь».

       - У тебя есть свой катер? А Верховный стор о нем знает?

       «Не знает. Я его купил на станции у одного человека пару лет назад, в обмен на некоторые услуги, нигде не регистрировал, и здесь еще и модифицировал».

       - А как я объясню на Кайене, почему прилетела на корабле без всякой регистрации?

       «Скажешь, что сбежала от пиратов».

       - И то правда, - пробормотала я.

       От вина мне стало тепло, и я с большим воодушевлением отрезала кусочки отбивной и отправляла их в рот.

       - Покажешь мне катер?

       «Конечно. Думаю, с управлением ты справишься».

       - Ты ведь знаешь, что я была пилотом?

       Он кивнул.

       - Ты ведь… многое обо мне знаешь? – голос внезапно сел до шепота. Глупый вопрос, учитывая каюту медиума, украшенную моими цифрограммами.

       Еще один кивок.

       - И тебе наверняка известно, что я собиралась замуж за человека, которого убили девиране…

       «И это тоже известно. К сожалению, я тогда не был еще создан, и потому не смог бы ничего сделать, чтобы тебе не было больно».

       - Да что ты за человек такой, - буркнула я, - кажется, ты и умереть готов, лишь бы мне не было больно?

       Аэдо медленно кивнул.

       - А ты не думал о том, что мне будет тоже больно, если с тобой что-то случится?

       Я отбросила вилку.

       - Полетели со мной? Мы придумаем, как освободить тебя от этой дряни… в смысле, от интерфейса. Клянусь, ты не будешь жить хуже, чем сейчас. И найдешь себе дело по душе.

       «Мне проще помочь только тебе. Но мне приятно думать о том, что тебе небезразлична моя судьба».

       И он снова вздохнул.

       А мне захотелось напиться до состояния бревна, так, чтоб ни единой внятной мысли в голове, потому что именно сейчас эти внятные мысли оказались чересчур болезненными.

       - Ты совсем свихнулся, - объявила я без обиняков, - если можешь отдать все только ради того, чтобы мне было хорошо. Тебе своя жизнь не дорога?

       «Даже если меня не станет, меня совершенно ничто не держит в реальности».

       Я лишь покачала головой. Невозможно, просто невозможно с ним разговаривать. Слишком задевает за живое, так больно, как будто ножом ковыряешь в ране.

       «И если Верховный стор все же меня убьет, я хотя бы буду знать, что я сделал что-то очень важное за все свое существование промежуточного обработчика данных».

       Это было так… человечно. И Верховный стор, как ни старался, так и не смог эту человечность выкорчевать.

       - Хорошо. – сказала я, - пусть все так. Но я вернусь. И тогда вашему стору не поздоровится.

       В ответ получила цифрограмму букетика ромашек.

       А потом Аэдо сделал нечто, чего я совершенно не ожидала.

       Его рука нырнула куда-то под мантию, и он жестом профессионального иллюзиониста достал оттуда маленький пластиковый горшочек с ростком толстянки. Горшочек был размером с половину стакана в высоту, и зеленый стебель с плотными округлыми листьями размером не превышал длины моего указательного пальца. При этом толстянка шевелилась, крутилась из стороны в сторону, как будто что-то искала.

       «Это тебе, Марго. Я подумал, что тебе понравится».

       «Оу, ты мне даришь букет?» - я хихикнула. Немного пьяно. Вино, хоть и было легким, но все-таки в голову ударило.

       «Пусть так».

       - Спасибо, - пробормотала я, принимая подарок.

       И взвизгнула от неожиданности, когда толстянка лихо выпрыгнула из горшка и, разбрасывая по столу крошки грунта, ловко побежала ко мне, перебирая упругими зелеными корешками. Последние, к слову, куда больше походили на корни орхидеи, чем на корешки обычны земных суккулентов.

       - Аэдо! Это что?!!

       «Кибербионик, настроенный на твои биологические характеристики. Можешь носить как украшение, но на ночь надо сажать в почву и поливать».

       Я охнула, когда толстянка так же легко забралась по рукаву моей пижамы – откуда только крючья-лапы выросли? – и устроилась на моем плече, замерев, как совершенно обычный цветок.

       «Я настрою тебе интерфейс для управления», - пообещал медиум.