А потом наступит завтра - Наталья Белозёрова
— Так нельзя! — возмутилась девушка.
— Почему? — удивился Риган. — Падальщикам тоже есть хочется, — и со всего маха пнул голову бывшего главы, что та полетела следом за телом.
— Вэл, скажи ему! — обратилась Клэр к оборотню.
— Так нельзя, Риган, — наигранно сурово произнёс Вэлиан, а сам подмигнул брату.
— Вы невыносимы! Оба, — заявила Клэр и пошла в пещеру.
В сумерках уже было достаточно прохладно, а в пещере, благодаря термальным источникам тепло. К тому же кристаллы излучали свет.
Дойдя до озера девушка села на камень. Подойдя со спины, рядом сел Вэл и обнял, крепко прижав её к себе.
— Ну, не злись, колючка, — потершись носом о затылок девушки, сказал оборотень. — Это наша маленькая месть. Другого он не заслужил.
В объятьях этого невыносимого типа было тепло и спокойно. Можно было сидеть так вечно.
— Может поедим? — раздалось с боку.
— Риган, еда в сумке. Ты большой мальчик, сам разберёшься.
— Угу. Только вы по тише тут. Помните, что рядом с вами молодой одинокий волк.
— Риган… — зарычал грозно Вэл.
Со стороны послышались быстро удаляющиеся шаги.
— Устала? — спросил оборотень, развернув Клэр к себе лицом.
— Сегодня был длинный день. Сначала охота, смерть Роба, встреча с тобой и, в конце, Стэнлиш. Последнее время, каждый мой день стал длинным.
— Тогда ты ложись, а я постерегу твой сон.
— Спать на камнях? — приподняла бровь Клэр.
— Зачем же на камнях? Я знаю тут одно укромное местечко. Тебе понравится.
Подняв девушку на руки, он понёс её к незаметной нише в стене. Эта ниша оказалась довольно просторной. Пол был устлан душистой травой и цветами. Поверх был постелен плащ.
— Откуда это? — восхищённо произнесла Клэр.
— Места знать надо. Пусть это останется моим маленьким секретом.
Мужчина бережно опустил девушку на плащ и поцеловал в нос.
— И всё? — возмутилась она.
— Пока всё. Если я сейчас поцелую тебя, то не смогу уже остановиться. А мне хочется, чтобы первый раз был особенный. Без смертей и кровавых убийств.
— Хорошо, — улыбнулась Клэр. — Тогда, спокойно ночи!
Она свернулась калачиком и закрыла глаза. Вэл ушёл, а через пару минут пришёл чёрный волк. Он улёгся у спины девушки, а она развернулась и обняла тёплое мягкое чудо. Зарылась носом в чёрную шерсть и уснула.
Утро наступило слишком быстро. Проснулись они почти одновременно. Открыв глаза Клэр увидела перед своим носом чёрный нос волка
— Доброе утро! — чмокнула она чёрный нос. Волк фыркнул, поднялся и ушёл.
— Ну мы есть будем? — разнёсся по пещере голос Ригана. Он уже во всю орудовал котелками. — Тут каша и старый хлеб. Фу. Только каша.
— Ты сварил кашу? — удивилась Клэр, подходя к оборотню и заглядывая в тарелку, которую тот держал.
— Конечно, — гордо ответил тот. — Вас разве дождёшься? Спите до обеда. А нам давно пора выдвигаться. Эй, Вэл! Куда мы дальше? К деду, в клан или к старейшинам?
Вэлиан, до этого тихо сидевший у костра встал на ноги, как будто прямо сейчас решил уже отправиться в путь.
— Пойдём к старейшинам. В клане сейчас нет главы, может начаться неразбериха. Надо срочно что-то решать! А в этом вопросе могут разобраться только старейшины. Быстро поедим и в дорогу.
Больше терять время на разговоры не стали. Подкрепились кашей Ригана, собрали сумку и пошли к выходу.
— Я понесу тебя, — сказал Вэл девушке. — Так будет быстрее.
— Погодите! — Клэр встала перед выходом из пещеры. — Риган, ты мне обещал, что мы вернёмся за Робом. Надо похоронить его. Он спас нас, мы не можем так просто бросить его тело.
Вэлиан задумался.
— Нам надо спешить, — проговорил он. — Но ты права — бросить Роба нельзя. Предлагаю поступить так: мы с тобой отправимся к старейшинам, а Риган вернётся и похоронит Роба. После всей кутерьмы, мы почтим память отважного парня на поляне шаманов.
— Да, наверное, это лучшее решение, — промолвила Клэр. — Риган ты сделаешь?
— Конечно, не сомневайтесь. Я помню, где Стэнлиш догнал нас. Всё сделаю. Отправляйтесь по своим делам смело.
— Спасибо, Риган, — Клэр поцеловала оборотня в щеку и вышла из пещеры.
На лице парня расцвела довольная улыбка.
— Не расслабляйся, братец. Ещё неизвестно сколько приспешников Стэнлиша слоняются по этим лесам. Будь осторожен!
И Вэл вышел следом за девушкой.
Они мчались по лесу. Оборотень и девушка, сидящая на его спине. Мелькали деревья и кустарники, а волк бежал вперед, не зная усталости. Тут и там взлетали испуганные птицы, звери разбегались едва, заметив хищника. А девушка крепко ухватившись за шерсть зверя, с упоением вдыхала ароматы летнего дня.
Прошло уже пол дня, как они покинули пещеру. В животе заурчало. Волк остановился и спустил Клэр со спины. Тут же обернувшись человеком, он сказал:
— Давай-ка передохнем.
Мужчина снял с плеча девушки сумку. Достав холщовый мешочек, развернул его и подал Клэр кусок вяленого мяса.
— Пока как-то так, — улыбнулся он.
— А откуда ты взял сумку и еду?
— Откуда же ещё? Украл, конечно. Ты разве забыла, что я взломщик и вор? — пошутил он. — Не думай об этом. Женщина не должна думать, откуда её мужчина берёт необходимое. Но тебе так и быть скажу. Я много где бывал в своей жизни. Много кого встречал. И друзей у меня много. Отец настаивал, чтобы я учился и путешествовал. Вот и пригодилась его наука. Дожевывай этот не аппетитный обед и отправляемся. К вечеру нужно быть на месте.
39 Перед советом
Этот день в лесу, несмотря на торопливую скачку, был замечательный. Безоблачное небо, тёплое солнце, зелёная трава. Природе было абсолютно безразлично на проблемы и заботы оборотней и людей. Лес жил и дышал своим, особенным настроением. Высокие деревья шелестели листвой, травы колыхались под порывами ветра, а чёрный волк несся по лесному царству вперёд.
Лишь на закате, уставший и выбившийся из сил, он остановился у высокого частокола. Вокруг был вырыт большой ров, а в селение можно было попасть только по деревянному мосту. Большие ворота были распахнуты, ожидая гостей. Стража стояла тут же, приветливо улыбаясь волку.
Вэл спустил со спины девушку и обернулся.
— Привет, Вэлиан, — подошёл один из стражников. — Уже и не чаял тебя увидеть. Стэнлиш всем растрепал, что ты погиб.
Оборотни обменялись рукопожатиями.
— Вот и до трепался, что сам подох, — сказал Вэл. — Собственно я по этому поводу и пришёл. Надо совет собирать, нового главу выбирать.
— Сейчас уже поздно собирать кого-то, а завтра с утра в центральном доме можно и собрать. Ты иди к старому Дэю, а я старейшин обойду.
— Отлично, — они опять обменялись рукопожатиями. — Тогда
