Потерянные - Анна Горбачева
— Ему можно помочь? — обернулась и посмотрела на Яромира, который стоял у меня за спиной. Яромир, всегда такой сильный и решительный, сейчас выглядел растерянным, его кулаки сжаты в бессильной ярости.
— Только прекратить страдания, — ответил он и кивнул какому-то подошедшему мужчине. Подошедший оказался одним из немногих выживших мужчин деревни. Он с огромной болью в глазах осмотрел умирающего мужчину. Было понятно, что умирающий был хорошо ему знаком. Деревушка совсем небольшая.
Деревенский мужчина, склонившийся над умирающим, с болью в голосе произнес:
— Это единственное, что мы можем для него сейчас сделать.
Его слова звучали как приговор, но я чувствовала, что это единственный способ избавить страдальца от мук. Я подняла на него умоляющий взгляд, понимая, что этот человек, возможно, был другом или родственником умирающего. Как же тяжело ему было принять такое решение!
— Убить? — от ужаса мой вскрик перешел в шепот.
— Освободить, — не согласился со мной Яромир. — Ему не помочь. Рана очень глубокая. Он потерял слишком много крови.
Слёзы затмили все. Я не хотела уходить от умирающего, не могла оставить его. Я не желала отпускать его холодную дрожащую руку. Рядом сидящий мужчина поднял глаза на Яромира и кивком дал понять ему, что готов. Затем он вынул из своего сапога небольшой складной нож. Яромир молча кивнул, в его глазах вспыхнул гнев с новой силой, смешанный с болью. Все понимали, что это был единственный выход.
Сильные руки Яромира подхватили меня и буквально отволокли в сторону. Деревенский мужчина, сжав зубы, поднял нож, и я отвернулась, не в силах смотреть на этот страшный акт милосердия. Я успела заметить только блеснувшее лезвие в лучах солнца. Звук удара и предсмертный хрип заставляют меня вздрогнуть. Теперь здесь воцаряется гробовая тишина, нарушаемая лишь приглушенными рыданиями.
— Это дико и хладнокровно, — прошептала я, говорить не было сил.
— Жестом доброй воли было бы позволить ему мучиться? — Яромир подхватил меня сразу, как заметил, что ноги снова подкосились.
В ответ я промолчала. Перед глазами всплывало лицо мертвого мужчины. В носу все ещё стоял запах крови.
— Не смотри на него, — Яромир повернул меня к себе, обхватив руками лицо.
— Не отпускай меня сейчас, пожалуйста, — смогла выговорить я.
— Не отпущу.
Я смотрела в его черные глаза и старалась не думать о том, что рядом находится смерть. Я слабая. Я очень слабая. И всегда была слабой. Я не знаю, как стать сильной. Неожиданно Яромир прижал меня к себе, я уткнулась в его грудь и вдохнула в себя его аромат. Его запах немного отвлек меня, но я все еще не смогла прекратить думать о людях, трупы которых лежали совсем рядом с нами. Я никогда не видела смерть настолько близко. Мы простояли так несколько минут, затем Яромир снова посмотрел мне в глаза.
— Стоять можешь?
Я медленно кивнула, надеясь, что это так и есть. Яромир отпустил меня. На ногах я устоять смогла, хоть и далось мне это с большим трудом.
— Стоишь?
— Да, — покорно ответила, мечтая убраться из этого места как можно скорее.
К нам навстречу спешил Миродар, за ним торопилась Маша. Беспомощность на их лицах заставила меня почувствовать себя еще хуже. Однако, кроме беспомощности, на лице Миродара сверкала безумная ярость, которая смешалась с ощущением огромной вины перед его же народом. Люди в деревушке понятия не имели, что он княжич и будущий князь. Но сам-то Миродар полностью осознавал свою ответственность перед ними. Он не смог их защитить.
— Это были кариты, — яростно отчеканил он каждое слово. Злость бурлила в княжиче, готовясь выйти наружу.
— Ты что-нибудь узнал? — спросил Яромир.
— Те, кто выжили, говорят, что их было около двадцати человек. Они примчались как ураган и потребовали отдать им все деньги, что есть в деревне, — в голосе Миродара послышалось отчаяние.
— Раньше кариты не убивали мирных людей.
— Раньше они были недовольны лишь правлением моего отца, но сейчас видимо их поглотила жажда легкой наживы. Люди говорят, что уже в нескольких поселениях поблизости происходили такие набеги. Кариты забирали деньги и все, что можно продать, но оставляли людей в живых.
— Почему же здесь решили убить? — вмешалась я.
Миродар кивнул на мужчину, который только что умер прямо на моих глазах.
— Он не захотел отдавать свои последние деньги. Сказал, что без них его семья не выживет. Они убили всю его семью и всех, кто пытался этому воспрепятствовать.
— Господи, — прошептала Маша, — я даже людьми представить каритов не могу. Это точно не звери?
— Я так понимаю, мирные переговоры отменяются? — рассудил Яромир.
— Их ждет смерть, — категорично процедил Миродар. — Я должен как можно скорей вернуться к отцу. Все расскажем ему, соберем войско и выступим против каритов. Так больше продолжаться не может. Они умрут. Все. До единого.
— Миродар, забирай девушек, и уезжайте. Как можно быстрее, — заявил Яромир.
— А что будешь делать ты? — не поняла я.
— Я продолжу свое путь.
— Один? — ужаснулась Маша.
— Да, Яромир, это не разумно, — поддержал княжич.
— У меня есть цель. Можете считать это кровной местью. Неважно. Я должен убить Ярополка.
— Это глупо, — не соглашался Миродар. — Мы вернемся с войском и отомстим за все. За всех убитых людей. Мы отомстим за твоего отца, Яромир.
— Я сам должен отомстить за своего отца, Миродар. Я сильно долго ждал этого момента, чтобы сейчас повернуть назад. Поселение каритов близко. Очень близко. Я не вернусь.
— Мне тебя не переубедить?
— Нет.
— Хорошо, — ответил Миродар и, взглянув на нас добавил: — Нужно отправляться.
Маша кивнула, а я будто остолбенела. Я чувствовала всем своим нутром, что Дима рядом. От одной мысли, что я сейчас просто развернусь и уеду от него, мне стало не хорошо. Я чувствовала, что он жив. Меня тянула вперед непонятная сила, и я не могла отступить.
— Я не вернусь назад, — я будто издалека услышала свой голос.
Мысленно я уже подготовилась к вспышке ярости Яромира, однако ее не последовало. Вспылил Миродар:
— Девица, не рассказывай мне тут! Если твой брат у них, мы его спасем. Но не сейчас.
— Лер, его может там и не быть, — осторожно прошептала Маша. — Это же были всего лишь наши догадки.
— Он
