Темнейший князь - Джена Шоуолтер
— Я совсем не это имел… — Уильям потер переносицу. Зачем спорить с лучом света, который знает обо всем во вселенной? С другой стороны, можно попробовать манипуляцию… — Тогда иди. Оставь меня неудовлетворенным на свой девятый вопрос.
Она склонила голову на бок.
— Гадес получит отчет о всех твоих вопросах и моих ответах. Ты действительно хочешь узнать больше, понимая это?
«Должен знать». Раздражение скреблось внутри. И все же он кивнул.
— Расскажи.
Ущерб уже нанесен.
— Принцесса Сандэй вегетарианка, лепестки цветов ее либо основное блюдо… закуска… и десерт. Она может видеть ауры. Для нее, и для всех единорогов, цвета… радуга… равны жизни. С ее двойственной натурой она может смеяться в один момент и жестоко убивать в следующий. Она упряма и любознательна, и ее нелегко соблазнить.
Уильям впитывал каждый лакомый кусочек информации, чувствуя вызов. Нелегко соблазнить?
«Я готов сыграть в эту игру, тренер».
— Вот, — сказала пикси, — все, что я знаю.
Когда свет снова померк, она исчезла навсегда, и Уильяму стало любопытно, что его недоверчивый, упрямый и любопытный единорог делает в данную секунду.
«Должен знать».
Он тыкнул пальцем в клавиатуру, открывая окно с трансляцией из бункера. Все, кроме Санни, собрались вокруг односпальной кровати и шепотом обсуждали детали побега. Где… где… вот! Но что, черт возьми, она делала?
Уильям приблизил. Она сидела на краю нижней койки, склонив голову, и отрывала полоски ткани от одеяла, чтобы потом связать их вместе.
«Там нет окон, но она делает веревку?»
Осознание ударило его под дых. «Нет, она делает петлю».
Она чувствовала себя испуганной и отчаянной? «Из-за меня?» У него перехватило дыхание. Он взял телефон и вызвал Пандору:
— Приведи мне Санни. И пусть Зеленый принесет букет роз. И сэндвич. И чипсы. И другие гарниры.
Ни он, ни единорог ничего не ели, так почему бы им не поесть вмести во время беседы.
Так или иначе, он и Санни придут к взаимопониманию. Сегодня.
Глава 8
«Бери, что хочешь и когда хочешь. Я так и делаю».
— Эй. Санни Лейн. Вставай.
Когда сосед по койке Санни замолк, она пристально посмотрела на говорившего. Пандора стояла внутри нового портала. Позади нее виднелась просторная гостиная со старинными диванами и кофейными столиками, хрустальной люстрой и тщательно проработанной фреской, изображающей обнаженных женщин, которые лежали на ракушках.
Идеальные, как и сам Уильям. Добавить к фреске нескольких мужчин, и получишь декоративный стиль Санни.
Другие дешифровщики повернулись в ее сторону и чуть ли не показывали пальцем.
Она закатила глаза. В течение всего дня Пандора приходила и уходила, сопровождая к Уильяму по одному из пленников за раз. Всех, кроме Санни. Что бы он ни сказал и не сделала, это повергло ее сокамерников в ужас. Даже Сойка и Кэш теперь называли его монстром.
Санни воспользовалась этим временем, чтобы обзавестись арсеналом. Используя куски дерева, которые вытащила из каркаса кровати, сделала несколько заточек. В данный момент она мастерила растяжку с петлей на конце. Если кто-то подойдет к ее кровати ночью, то повиснет вниз головой.
— Моя очередь говорить с Уильямом? — Игра в вопросы и ответы с самым сексуальным мужчиной внушала одновременно ужас и трепет, и она никогда не испытывала такого прежде.
— Да.
Чувствуя нервозность, Санни засунула свою самодельную веревку под подушку, спрыгнула с кровати и подошла.
Пандора осталась по другую сторону портала.
— Ты похожа на черемуху. — Она моргнула. — Чер…емуху. Черемуху. Дельфиниум. Тюльпан. Тьфу! Почему я не могу выругаться?
Итак, магический цензор работал с родственниками Уильяма, но не с самим Уильямом. Почему?
Неспособная солгать, Санни приняла невозмутимый вид и пожала плечами, затем прошла через портал. Хм. На этот раз никакого покалывания. И снова она задалась вопросом почему.
Когда портал захлопнулся за спиной, она глубоко вдохнула. Нотки амброзии, виски, свечного воска и овощей? В животе у нее заурчало. Вчера она съела горсть лепестков и листьев. Сегодня? Ничего.
— Ты сможешь поглазеть на дворец попозже. Сейчас Уилли сильно раздражен, и у меня приказ быстро тебя доставить.
Не теряя времени, Пандора зашагала по широкому коридору.
Санни последовала за ней, но запнулась, когда заметила множество портретов на стенах. На одном Уильям был одет только в фартук и улыбался. На другом у него было боа из перьев, которое прикрывало пах.
О, Боже. Изображение соответствовало размеру или было масштабированным? Дельфиниум! На третьем изображении он обнаженный откинулся в кресле и читал экземпляр «Поцелуя тьмы». Другие книги громоздились вокруг него у всех в названии было слово «Темнейший».
Люди должны посмотреть на эти картины и сильно недооценить темную натуру Уильяма и расслабиться. В этом, без сомнения, его цель. «Хитрый воин». Это впечатляет. Но бедняга понятия не имел, что она планировала сделать с ним во время первого наказания.
Санни подавила усмешку. Каков ее план? Заставить его вступить в фальшивые отношения, чтобы заручиться ее поддержкой. Хотя он не будет знать, что они фальшивые. «Но это мелочи.»
Пандора заметила ее заинтересованность картинами и спросила:
— Ты ценитель искусства или Уильяма?
Да, ни за что на свете она бы не ответила на такой вопрос. Вместо этого сменила тему:
— Уильям предпочитает определенный тип женщин?
Чем больше она знает, тем лучше подстроит пытку под его нужды и желания, надежды и мечты.
— Тогда ценитель Уильяма, — подметила Пандора с дразнящим огоньком в темных глазах. — И, да, у него есть критерий. Такой как дыхание. Он устает от женщины, как только кончает.
Кончает? Ох. Понятно. Они завернули за угол.
— Он когда-нибудь связывал себя с кем-то?
— Однажды он думал об этом, — сказала Пандора. — С девушкой. Джиллиан. Уильям думал, что любит ее, но они расстались, так что…
Она пожала плечами.
Санни сжала кулаки, обычная реакция, если разговор идет об Уильяме. Принц тьмы не заслуживал счастья.
— Думал, что любил?
— Послушай. Я не собираюсь вдаваться в кровавые подробности. Это не моя история, чтобы ее рассказывать. Но видно, что он тебе интересен, это и понятно. У тебя же есть глаза. Поэтому скажу прямо. Раньше он спал исключительно с замужними женщинами, потому что им не нужны обязательства. И, хотя думал, что любит Джиллиан, все равно спал со всеми подряд. Честно говоря, я сомневаюсь, что он когда-нибудь позволит себе влюбиться и завести семью из-за… тьфу! Я слишком много рассказала. Раньше не отличалась болтливостью. Почему сейчас начала? Больше ты от меня ничего не узнаешь.
Возможно, Пандора мечтала о подруге также отчаянно, как и Санни?
— Не волнуйся. Я услышала достаточно.
Она
