Леди Феникс 2, или Обещанная темному дракону - Ксения Лита

Он все это сказал и отошел на несколько шагов, а я открыла рот, чтобы высказать все, но тут на горизонте снова появилась Мадлен. Ей-богу, понятия не имею, из каких кустов она выпрыгнула, может, магией воспользовалась, но она возникла перед драконом, будто его караулила.

– Ваше величество, я…

Договорить ей не дали:

– Хорошо, что ты здесь, Мадлен. Присмотри за фениксом, пока я отлучусь. Не спускай с нее глаз и не позволяй ей использовать магию.

Ксандр приказал и направился к дверям в замок, оставив нас с рыжей хлопать ресницами.

Глава 8

Мадлен была последним человеком, которого мне хотелось видеть, не то что оставаться с ней наедине, а по ее взгляду стало понятно, что мы впервые за наше непродолжительное и не самое приятное знакомство друг с другом единодушны в этом нежелании. Потому что девица меня невзлюбила за то, что я с королем в саду гуляю, а она нет. Тем проще будет от нее отделаться!

– Леди Мадлен, вы можете идти по своим делам, – сообщила я, скрыв торжествующую улыбку. – Я не буду вас задерживать, посижу здесь и подожду его величество.

Что зря я про величество ляпнула, я поняла почти сразу. Потому что выражение лица Мадлен из шокированно-брезгливого мигом превратилось в высокомерное и какое-то хищное. Будто собиралась прямо сейчас превратиться в дракона. Даже интересно стало: сможет?

– Чтобы ты могла использовать это против меня? – скривила она губы. Мы на ты? Ну хорошо.

– Против?

– Ты же прекрасно слышала просьбу его величества.

– Не хочу тебя разочаровывать, но это больше напоминало приказ.

– Тем более, – легко согласилась рыжая. – Ослушавшись его, я предам корону и нашего короля. А я не могу его подвести, – последнее она вообще произнесла с придыханием, словно посвящала меня в какую-то тайну, – раз его величество доверило мне такую важную миссию.

– Смеешься? – приподняла я брови. – Тебя поставили шпионить за мной, гуляющей по саду.

Мечтательность испарилась с лица Мадлен, идеальная кожа пошла некрасивыми красными пятнами, но она сжала губы и проглотила шпильку.

– Ты – феникс, – выдала она, поправив несуществующую складочку на роскошном платье. – Собственность короля.

Пренебрежительное «собственность» снова царапнуло по живому, но этого я ей не показала.

– Я предпочитаю определение «драгоценность».

– Это только до весны, – прошипела стерва, а я поймала себя на желании поругаться с ней по-серьезному. Зачем я вообще ее драконю? Видно же, что девушка жаждет королю понравиться, а тут я. Мне бы наоборот с ней подружиться. Может, получится ее заболтать, и она сама оставит меня в покое.

Я миролюбиво подняла руки:

– До весны, да. Слушай, я нагулялась и пойду к себе. Можешь его величеству так и передать.

– Я иду с тобой.

– В королевскую спальню? – уточнила я и тут же прикусила язык, потому что ошарашенный взгляд Мадлен лучше всяких слов сообщил мне, что теперь мы совершенно точно не подружимся.

Не просто ошарашенный: Мадлен открывала и закрывала рот, будто начала задыхаться. Я уже подумала, что придется кого-то звать, чтобы спасли рыжую, но она справилась с приступом возмущения. Или ревности.

– Он не мог поселить тебя в свои покои.

– Все могут короли, – вспомнила я слова из старой песни.

– Куда бы ты не пошла, я пойду с тобой, феникс, – рыкнула девушка, а я искренне понадеялась, что Ксандр скоро вернется. Потому что у меня от взглядов Мадлен скоро икота разовьется, что может очень плохо сказаться на здоровье феникса.

Но в присутствии Мадлен были и свои плюсы. В отличие от Ксандра, она говорила, что думала. И если у меня отсутствовала возможность подключиться к воспоминаниям фениксов, то можно было воспользоваться человеческим способом – выведать нужную информацию у рыжей. Вообще узнать, почему они с папой такие важные птицы. То есть не птицы, конечно.

– Значит, ты дракон? – поинтересовалась я, а Мадлен, споткнувшись, чуть носом с каменными ступеньками не поцеловалась.

– Ты что, действительно из другого мира? Дракон у нас один – его величество.

К такому меня жизнь не готовила. К такому меня все мои жизни не готовили! То есть, я всю ночь «смотрела» на свои развоплощения, но там ничего не было про драконов и их количество в этом мире.

– В смысле, один?

Мадлен посмотрела на меня с превосходством, будто она знала, как правильно поставить ударение в слове «дракон», а я нет, и называла Ксандра дрАкон.

– Да ты не шутишь, – ахнула она и раздулась от самодовольства, как плюшевая кошка. Я же нахмурилась.

– Переигрываешь, Мадди. Не хочешь отвечать, спрошу у Ксандра.

– Для тебя я леди Мадлен, – шипела она и правда как кошка.

– Да хоть горшок! Так почему он единственный дракон?

Я так и видела, что рыжая разрывается между желанием поинтриговать дальше и тем, чтобы выложить мне все. Но потом она все-таки сложила два плюс два и поняла, что не расскажет она, расскажет кто-то другой.

– Он, конечно, не единственный дракон, но совершенно точно единственный, кто может сохранять человеческую личность. Дар правителя.

– Правителей? – поправила я.

– Правителя, – качнула головой Мадлен. – Он может обращаться в дракона и оберегает Дракориж от любой угрозы. Остальные вынуждены сохранять человеческий облик, если не хотят навсегда стать дикими драконами. Дар наследует старший сын после гибели короля.

– А если у короля несколько детей?

– Дар может перейти к младшему сыну в случае, если старший погибнет.

– А к девочкам? – Обидно стало как-то за женщин.

– Такое случалось. Прабабка его величества правила десять лет, пока не погибла в войне с троллями.

Я покачала головой. Казалось, что Мадлен меня просто разводит, что она вот-вот рассмеется мне в лицо. Но она не рассмеялась.

– Остальные вынуждены сохранять человеческий облик, – повторила я ее слова. – Что это значит?

– То и значит. В моем роду также есть драконья кровь, но если мой отец обернется драконом, то станет диким.

– Такое уже было?

– Много младших принцев и представителей знати Дракорижа стали дикими из-за своей гордыни. Думали, что у них достаточно сил, чтобы обернуться и подвинуть короля. Но сейчас это редкость. Последний раз это случилось