Ольга Пашнина - Звездная Золушка
— Бред какой. — Я тряхнула головой, ибо мысли путались.
— Не пытайся разобраться во всем и сразу. Будем действовать постепенно. Неплохо, чтобы ты представляла себе карту галактики, особенно сектора, в котором живешь. Приходи сюда в любое время, даже просто посидеть. Зрительная память может намного больше, чем тебе кажется.
Свет снова загорелся, и я зажмурилась.
— Займемся языком? — предложил Эргар, пододвигая ко мне столик для письма.
Почему-то именно в этот момент у меня появилась идея, как немного сбить спесь с Грейстона.
Глава шестая
ПУТЬ К КОМПРОМИССАМ
Грейстон
Перед глазами бежали стройные ряды цифр и комментариев к ним. Грейстон быстро сортировал полученную информацию, попутно размышляя о том, что отправить на рассмотрение императору, а с чем разобраться самому. Это была самая нудная часть работы. Ему больше нравилась социальная сфера. Но для контроля экономики нельзя было никого нанимать. Поэтому приходилось сидеть и в который раз просматривать все эти сводки, таблицы, матрицы…
Сигнал на обед вывел Грейстона из состояния задумчивости. Он со вздохом поднялся, зная, что Эми по приказу Трина все равно отключит питание в его кабинете до тех пор, пока он не поест. С ней бесполезно договариваться. Сам того не замечая, Грейстон начал называть систему именем, а не как раньше Э.М.И. Зара определенно привносила нечто новое в его жизнь.
Она, кстати, должна была с ним обедать. Занятная выйдет трапеза, как сказал бы император.
Грейстон быстро поднялся наверх, в обеденный зал. Эргар и Трин, как и ожидалось, ушли обедать в свои апартаменты, дабы дать Грейстону возможность поговорить с Зарой. Он надеялся, разговор, да и обед, выйдет продуктивнее, чем тогда, на корабле. По крайней мере, он сделает для этого все.
Грейстон сразу увидел ее у окна и остановился в проходе, так и не дойдя до стола.
Зара смотрела в окно, рассеянно водя указательным пальцем по губам. Она выглядела грустной и задумчивой. Длинное облегающее платье кремового цвета… Грейстон не знал, что одежда может так преобразить женщину. Там, на корабле, в пошлом платье, которые выдали всем девушкам, или в форме экипажа Зара выглядела небрежно красивой. Здесь, на Кларии, она стала потрясающей. Темные, слегка вьющиеся волосы рассыпались по плечам.
— Вы так и будете меня рассматривать? — вдруг произнесла она, не отрывая взгляда от вида за окном.
Грейстон подошел ближе, тоже взглянув на речку и сад. Ему в голову вдруг пришла чудная идея, причем совершенно ему несвойственная.
— Если я возьму выходной, чтобы показать тебе одну интересную долину и прокатить на киланге, ты поедешь?
— Что такое киланга? — В ее глазах промелькнул интерес.
— Киланг. Я тебя заинтересовал? Увидишь, если согласишься.
— Что ж, тогда спрошу у Эми, — холодно ответила Зара и направилась к столу.
— Зара, я же просто предложил прогулку и катание. Я даже не заикнулся о том, что тебе неприятно. Ты что, не можешь согласиться на обычную прогулку?
— Могу. Но какая у меня гарантия, что вы затеваете это именно с целью показать мне окрестности, а не играете в свои игры?
Грейстон рассмеялся:
— Зара, милая, если бы моей целью было жениться на тебе любым способом, я бы сделал это и без уговоров. Я хочу показать тебе планету, галактику, все, что окружает нас. Неужели тебе не интересно? Мы не можем знать, чем все кончится, но неужели тебе не хочется… увидеть своими глазами что-то отличное от Земли? Зара, я просто предлагаю прогулку.
— Хорошо. — Теперь она вздохнула уже без злости. — Я поеду.
— Как занятия? Было что-то интересное? — спросил Грейстон.
— Я могу увидеть отца? — Зара проигнорировала его попытку поговорить на нейтральную тему. — Есть какая-то связь с Землей? Он же там с ума сходит!
— Ты хочешь видеть отца? Через неделю отходит корабль. Он не останавливается на Земле, но будет рядом и может захватить его, если он доберется до нашей станции.
— И как он до туда доберется? У нас дома нет портативных ракет.
Ему нравилось смотреть, как она ворчит. И как украдкой бросает на него взгляды, рассматривая. Грейстон знал, что вроде привлекателен для девушек. Но леди Торрино почему-то упорно не хотела демонстрировать симпатию. Если она вообще была.
— Его доставят мои люди. Максимум через десять дней вы увидитесь.
— Спасибо.
Ему безумно хотелось спросить, означает ли это, что она согласна на замужество, согласна остаться с ним. Но Грейстон прикусил язык, понимая, что нарушит хрупкий мир. Пусть все идет своим чередом, Зара привыкнет, обживется. И в конце концов ему достанется вся она, не только ее тело, но и душа.
Никогда еще Грейстон не обедал в таком хорошем расположении духа.
— Вино? — предложил он. — Здесь есть чудная ягода, из которой делают вкусное вино. Половина бокала не повредит.
— Вам?
— И мне. Довольно трудно поддерживать разговор, когда собеседник не хочет общаться, Зара.
— В этом вся проблема, правда? — Она усмехнулась и подняла на него глаза. — Неприятно, когда надеешься на разговор, а тебя игнорируют?
Грейстон начал кое-что понимать. Он отложил вилку и взялся за кофе, потому что аппетит резко пропал.
— Что ты хочешь этим сказать?
— На корабле вы говорили, что у меня есть три дня. И по истечении этого срока я должна сделать выбор. Остаться с вами или уйти.
— И что? Ты бы выбрала второй вариант?
Он все равно ее не пустит. Грейстон надеялся на благоразумие Зары. Он постоянно забывал, что почти вдвое старше ее и когда Зара только родилась, он уже шел к своему посту, четко зная, чего хочет от жизни.
— Важно не то, что бы я выбрала. Важна иллюзия этого выбора. Вопрос. Вы обещали задать мне вопрос. А выставили ультиматум. Думаете, у меня нет причин злиться? Или я должна искать с вами общения? Грейстон, да посмотрите вы на себя со стороны! В кого вы играете? В принца из сказки?! Знаете, в вашем образе сказочного королевича есть существенная брешь. Вы узнали, что меня похитили, что моя семья где-то там сходит с ума, что я не подписывалась на этот отбор, что у меня есть жених! И что вы мне заявили?! Что не хотите становиться посмешищем! Не притворяйтесь добрым и понимающим, Грейстон, потому что вы совершенно не такой. Потому что я просила. Потому что я несколько раз просила вернуть меня домой! И все, чего добилась, это призрачный выбор между вами и бездомным существованием на чужой планете.
Она вскочила так резко, что опрокинула стул. В глазах Зары Грейстон успел заметить слезы.
— Но вы и этого выбора меня лишили.
