Лорен Донер - Плавление Айрона
— Дерьмо, — Дон была в ужасе от произошедшего с ними.
— Мы определили месторасположение Гарден, обосновались на планете и начали жизнь сначала, — Айрон немного помолчал. — Наших мужчин гораздо больше, чем женщин, и нам пришлось подстраиваться под это обстоятельство. Всем было трудно, а недавно пропал Вонтэж — другой наш корабль. Поскольку контакт был потерян, а звездолет не вернулся на планету к назначенному сроку, то мы пришли к выводу, что он во время миссии потерпел крушение в открытом космосе. К счастью, Вонтэж вышел на связь после того, как экипаж частично отремонтировал корабль. Вонтэж нашел Мунслип и наших женщин.
— Серьезно? — Дон была потрясена. — Классно!
— Да, — и все же Айрон не выглядел радостным. — У бортового компьютера произошел сбой и Мунслип врезался в планету-спутник. С помощью спасательной капсулы команда смогла доставить всех спасшихся на поверхность ближайшей планеты, на которой они жили со дня катастрофы. Наша миссия состоит в том, чтобы отремонтировать Мунслип и, наконец, отвезти наших людей домой на Гарден.
— Сколько женщин выжило?
— Все, кроме двоих, — тихо ответил Айрон.
— Замечательно, что многие спаслись. Серьезно. Пережить крушение, а затем выжить на чужой планете. Ничего себе! Должно быть, это было непросто.
— Нас трудно убить, и мы созданы легко адаптирующимися, — Айрон повернул голову и всмотрелся в глаза Дон. — Я сделал кое-что, о чем должен рассказать тебе, и именно это усложняет мою работу.
— Хорошо, — она была ошеломлена и испуганно смотрела на него в ответ. — Что ты сделал?
Если Айрон раздумывает перед тем, как сказать, это не служит предзнаменованием хороших новостей.
— Мы недавно посетили Гарден… уже после того, как я тебя выбрал. Тогда ты еще сидела в клетке. Там мы пробыли всего несколько часов, а затем отправились на эту миссию. Пока мы были на планете, я обратился к совету киборгов с просьбой. В совете состоят двенадцать из нас, и они управляют нашим обществом.
— Понятно. С какой просьбой ты обратился? — Дон повернулась на кровати, упершись коленями в бедро Айрона, чтобы смотреть в красивое лицо киборга, не сворачивая при этом шею.
— Я попросил законтрактовать нас с тобой в семейную единицу, и мой запрос одобрили.
В течение долгих секунд Дон не могла найти слов, но затем в ее голове возникли сотни вопросов.
— Семейная что?
Айрон выглядел мрачным.
— Семейная единица — то же самое, что брачный контракт, поскольку женщин-киборгов мало, и они выходят замуж более чем за одного мужчину, дабы у всех были равные возможности воспитывать детей и иметь жену.
Дон порадовалась, что уже сидела в тот момент, как Айрон сообщил ей эту новость.
— Сколько мужей должно быть у женщины, если она состоит в том, о чем ты только что говорил? И не думай, что я пропустила ту часть, где ты сказал про запрос стать со мной семейной единицей. Я просто пытаюсь выяснить, что, черт возьми, ты наделал.
— В соответствии с нашими законами она должна принять в свою единицу минимум троих мужчин, но не более пяти. Женщины сами выбирают тех, с кем хотят размножаться. Обычно находят троих, и после этого единица считается закрытой.
Дон была определенно рада, что уже сидит. Осознав, что происходит, она в ужасе уставилась на Айрона и, выдернув руку из-под его ладони, спрыгнула с кровати. Дон отшатнулась и пятилась через всю комнату, пока не ударилась о стену так сильно, что вздрогнула, когда ей в спину уперлась ручка одного из ящиков системы хранения.
Айрон тут же нахмурился и медленно поднялся на ноги.
— Поэтому я и не хотел говорить тебе об этом. Я и не думал, что ты хорошо воспримешь новость.
— Лучше я буду гореть в аду, — прошипела Дон, — чем соглашусь на семейную какую-то там единицу. Черт возьми, я подписалась быть твоим личным рабом. Вычеркни меня из этого контракта к чертовой матери. Ты сказал, что его одобрили? Расторгни эту проклятую чушь или опровергни. Будь ты проклят, Айрон! Как ты мог так со мной поступить?
Его лицо потемнело от гнева.
— Мы состоим в семейной единице, и это не изменится. Ты — имущество и мне не нужно твое разрешение. Нет никакого выхода из этого контракта, Дон.
Ее сердце начало бешено колотиться. Кровь ударила в голову, и Дон испугалась, что сейчас начнет задыхаться. Она часто дышала, пытаясь взять себя в руки и остановить накатившую панику.
— Ты в порядке? — Айрон в несколько шагов подбежал к ней и схватил за руки. — Ты побледнела, и твоя реакция меня пугает.
Когда Дон попыталась вырваться и пнула этого кретина в голень, то пальцы ног пронзило болью, но Айрон даже не вздрогнул и лишь сильнее сжал ее руки.
— Успокойся.
— Да пошел ты, — Дон чувствовала, как на глаза навернулись горячие слезы, которые грозились покатиться по щекам. — Черт возьми, а я ведь тебе доверяла, хоть и не полностью. По крайней мере, верила, что ты не поимеешь меня подобным образом. Как ты мог?
Айрон ослабил хватку на ее запястьях, но не отпустил их.
— Я знаю, что не на такое будущее ты рассчитывала перед тем, как я привел тебя в мою жизнь, но, Дон, тебе нужно к этому приспособиться, — ответил он после небольшой заминки. — Мы состоим в семейной единице, и тебе стоит с этим смириться. Дело сделано, и я не собираюсь аннулировать контракт. Мое решение окончательное.
Дон опустила голову и закрыла глаза. Ей больше не хотелось смотреть на Айрона, и она чувствовала себя преданной этим ублюдком. Как он мог сделать подобное? Как он мог так спокойно объявить, что подписал их на версию киборгского брака? Дон захлестнул весь ужас ситуации, отчего ее плечи поникли, а из-под крепко смеженных век выкатились слезы и полились по щекам.
Она в ловушке, в плену и, пока не найдет способ сбежать, будет жить как в аду. В горле зародились рыдания, но ей удалось их сдержать. Сделав несколько глубоких вдохов, Дон по-прежнему отказывалась смотреть на мужчину, стоящего в нескольких дюймах от нее и держащего ее за руки.
— Сколько? — голос Дон дрожал.
— По моим расчетам ты справишься с четырьмя, — ответил Айрон после некоторых раздумий, и она почувствовала, как к горлу подкатила тошнота, а ноги начали подкашиваться. Из ее губ вырвался горький смех. Айрон не дал Дон упасть, использовав захват на запястьях, чтобы дернуть ее на себя и в мгновение ока подхватить на руки, отнести в кровать и осторожно положить на матрас. Избегая взгляда Айрона, она отвернулась от него в ту же секунду, как оказалась на постели, а затем свернулась в клубочек и закрыла глаза. Дон обхватила свои колени.
В комнате стояла абсолютная тишина. Айрон ничего не говорил, и Дон тоже молчала. Она обняла себя крепче и попыталась подавить рыдания. В сложившейся ситуации нельзя было не заметить иронию. Когда Дон сблизилась с Маком, то все закончилось разбитым сердцем, и она, усвоив урок, больше не связывалась с мужчинами, предпочитая работать с женщинами, а в итоге оказалась замужем за четырьмя ублюдками.
