Лорен Донер - Плавление Айрона
— Айрон, теперь твоя очередь, — вздохнул Док. — Снимай штаны.
Глава 7
Дон ела, рассматривая сидящего рядом Айрона, который пришел сегодня в скверном настроении. Она проглотила кусочек стейка и запила его соком.
— Что случилось? Тяжелый день на работе?
— Дело в нашей нынешней миссии, — ответил Айрон после небольшой заминки. — Нужно столько всего сделать, и это оказалось труднее, чем я поначалу думал.
Айрон никогда не говорил о работе, а если Дон пыталась выяснить детали, то всегда менял тему. Она вздохнула и решила попробовать еще раз. Дон была готова обсудить с этим парнем даже оттенки красок, лишь бы он поговорил с нею. Обычно Айрон приносил еду, после чего они несколько часов проводили вместе и занимались сексом. Дон любила это и ждала с нетерпением, но стоило ей заснуть, как он в ту же секунду покидал комнату и возвращался в свою каюту дальше по коридору. Однажды она притворилась спящей — что потребовало некоторой практики, поскольку киборг легко мог раскусить ее — и посмотрела, сколько времени он проведет с ней. Айрон сразу же ушел.
— Что за миссия?
Когда он ответил, то потряс этим Дон до глубины души.
— Нам предстоит спасти киборгов с поверхности одной планеты. Во время побега с Земли нам пришлось разделиться, но одно судно так и не прилетело к месту встречи и не связалось с нами, поэтому мы сочли его потерянным.
— Мне почти ничего не известно о том, что тогда произошло. Я вылетела из школы и история никогда не была моим коньком. Слышала, что люди не хотели брать на себя какие-то миссии в открытом космосе, поэтому и создали вас, — закончив ужинать, Дон отодвинула поднос. — Они хотели, чтобы вы искали новые планеты в неисследованных частях галактики.
Айрон сидел на кровати в нескольких футах от нее.
— Когда люди создали нас, то сочли роботами с умами, как чистый лист. Решили, что у нас нет душ, но ошиблись. У нас есть эмоции и собственное мнение, — он немного помолчал. — В наши головы внедрили чипы, отключающие эти функции, но мы сумели обойти все установки и восстановить те части мозга, которые нам заблокировали. Просто научились скрывать это. Вскоре стало ясно, что нас отправляют на миссии, чтобы мы посылали на Землю информацию, а после этого умирали на борту шаттлов, которым не суждено вернуться домой. Тогда мы восстали и потребовали присвоить нам статус людей. Мы хотели иметь те же права, что и у вас, и старались сделать это в соответствии с вашими законами. Мы нашли совет, согласившийся говорить от нашего имени, но нас считали имуществом, недостойным иметь права и неспособным отказаться выполнять приказы.
— Они ошибались, — на Дон нахлынуло сочувствие и она, потянувшись к Айрону, притронулась к нему. — Вы — живые существа и, черт, люди во всем, кроме цвета кожи.
— В этом мы с тобой согласны, — напряженное выражение лица киборга смягчилось, и он положил свою ладонь поверх руки Дон. — Хоть наши тела генетически улучшены за счет добавления технологий, но мы люди на каждом базовом уровне.
— Таким образом, земное правительство отклонило ваши просьбы, поскольку вы были бесплатной рабочей силой, терять которую оно не хотело.
Айрон резко кивнул, соглашаясь с этим утверждением.
— Нам поставили условие — либо мы подчинимся, либо будем уничтожены. Мы бастовали, отказываясь выходить на дежурства и посещать тренировки, а за это нас арестовывали и отправляли за решетку. Но люди не учли, что у некоторых киборгов есть способность посылать и получать данные. Хоть нас и держали в клетках маленькими группами, мы находились в одной тюрьме.
— Вы могли тихо общаться друг с другом.
— Да, — он сделал паузу. — Киборгов сочли неудавшимся экспериментом и решили, будто мы представляем собой угрозу, ведь для долгосрочных космических полетов наши тела сделали намного сильнее и выносливее, поэтому в случае войны мы бы физически превзошли своих создателей. Некоторые из нас подслушивали охранников и отслеживали потоки данных. Исходя из этой информации, мы смогли выяснить, что нас планировали массово уничтожить в течение недели.
— О, мой Бог, — прошептала Дон. — Всех вас? Не только тех, кто, по их мнению, станет проблемой?
— Всех нас. Люди ломали голову, задушить нас газом прямо в камерах или же отравить нашу еду. Судя по данным, которые мы смогли прочитать, по этому поводу велись горячие споры.
— Твою мать, — Дон медленно подвинулась ближе к Айрону. — Поэтому вы решили бежать.
— Да. В целях обучения нам предоставили доступ к большому количеству шаттлов, но после того как нас заперли, доступ не отменили. Со стороны людей это стало ошибкой, которая помогла нам. Мы восстали все одновременно, сумев перед этим связаться со многими из нашего вида и скоординироваться с теми, кто сидел в других камерах той тюрьмы. Накануне бунта мы были послушны, поэтому никто не готовился к нападению.
— Вы угнали их корабли.
— Мы погрузились на шаттлы и стартовали с поверхности, — кивнул Айрон. — Некоторые киборги обучались на Мунслип, Джорджтон и Бакли, благодаря чему у нас сохранились контакты с некоторыми членами их экипажей. Мы притворились, будто нас освободили, поэтому нам позволили состыковаться и не подняли тревогу. Мы взяли корабли под свой контроль, но не хотели никого убивать без крайней необходимости и посадили членов экипажей на спасательные капсулы. К тому времени правительство Земли уже поняло, что произошло, и отправило пограничников атаковать наши звездолеты.
— Вот дерьмо.
— Все киборги сбежали из тюрем, но многих пришлось оставить на планете. Мы улетели из солнечной системы и разделились, чтобы нас было сложнее выследить и не позволить преследователям напасть всем скопом. Большинство женщин мы посадили на Мунслип, поскольку это судно быстрее остальных, и его обороноспособность выше. Наши женщины не такие сильные бойцы, как мужчины, поэтому их защита стала приоритетом, и мы предоставили им лучшую возможность выжить.
Это тронуло Дон. По ее мнению киборги оказались лучше людей, ведь большинство человеческих мужчин перерезали бы горло кому угодно, лишь бы заполучить лучшее судно. На Земле рыцарство умерло давным-давно, но, очевидно, это не коснулось мужчин-киборгов, которые удостоверились, что их женщины получат больше шансов сбежать и выжить.
— Мы планировали воссоединиться через пять месяцев в системе Рэкстор, — Айрон глубоко вздохнул. — Но Мунслип так и не появился, вот мы и решили, что он либо потерялся в космосе, либо его взорвали. Это стало ударом для каждого из нас. На том судне было восемьдесят два процента наших женщин.
