Яду, светлейший? - Ольга Викторовна Романовская
– Тебе и светлейшему. Чтобы быстро сгорел, как спичка. А ты… Тебя пожалели: кашель, даже без крови.
– Ух засунула бы я этому жалейщику репья в задницу!
От всей души стукнула кулаком по столу.
Следующая стадия после страха – ярость, а там и до мести недалеко.
– Опиши будущего покойника. С удовольствием его волчьими ягодами попотчую и демонам на рудники душу продам.
Гражина замялась. На мгновенье показалось, будто она колеблется, решает, что сказать, а о чем лучше промолчать.
Раздавила червячок сомнения каблуком.
Гражина моя подруга, нам с ней делить нечего. Да и с чего бы ей покрывать моих недругов? Клиенты у нас разные, золотых гор в наследство от меня Гражине тоже не перепадет, даже мужик отсутствует, тот, за которого стоило бы драться. Или?..
– Если тебе Линас нравится, у нас с ним ничего не было. И вряд ли будет, поэтому забирай, – пресекла возможный источник обиды.
– Аля! – Гражина уставилась на меня круглыми как плошки глазами. – Неужели ты решила?..
– Да что тут решать, когда ты молчишь?
– Молчу, потому что ничего вспомнить не могу. Вроде, был человек, говорил, а в голове туман.
– Маг, – мрачно констатировала я. – Сильный маг.
И добавила чуть слышно:
– Такой в наших краях один.
– Юргас, – эхом отозвалась Гражина и поежилась.
Вот и простил, называется, все в его духе!
– И все же не думаю, – поразмыслив, покачала головой подруга. – Он бы сам сделал, зачем ему шептунья?
И то верно, возможностей у Юргаса хватало, хотел бы, по дороге сюда отблагодарил, совершенно бесплатно. А Гражине деньги предлагали. Выходит, не он. А кто? Мысль о том, что в нашей волости завелся таинственный могущественный недоброжелатель не радовала. Скорей бы уж отъезд к родителям Линаса, не потащится же злодей за нами через весь Маконд! Пусть мне в спину втыкают словесные ножи, они не убивают в отличие от настоящих.
– Стоп! – О самом главном я чуть не забыла. – Как он тебя нашел, кто его к тебе направил, он не говорил? И знал ли он, что ты моя подруга?
– Нет, – после коротких раздумий, уверенно ответила Гражина. – Он… Не Юргас это. Он меня госпожой называл.
Да уж, Юргас до подобной вежливости не опустится.
– Одно другому не мешает. С чего ты взяла, что он не в курсе нашей дружбы?
– Потому что он вообще не местный, выспрашивал, знаю ли я ведьму из Малых ямок. Он ни имени, ни фамилии твоих не назвал, описал только.
– Прекрасно!
На самом деле, ужасно, хоть на ночь глядя в город пешком иди.
– Есть у меня один кандидат… Тот, с которым Юргас у Руты встречался. Светлейший сказал, он был под личиной, значит, маг.
– Ну и зачем ему тебе мстить? А светлейшему? Или он ему патент не выдал?
– А вот в этом придется разобраться, Гражина, и чем быстрее, тем лучше.
* * *
– Прошу, светлейший!
Широко улыбаясь, даже слишком широко, по моему мнению, Рута поставила перед Линасом чашку дымящегося кофе. Мне, характерно, достался только чай. Ромашковый. И то после того, как я несколько раз выразительно покашляла и притворилась, будто намерена избавиться от одной из гераней. Угроза жизни цветочка подействовала, травница меня заметила. А вот изгибаться перед инквизитором могла бы поменьше. Или у нее проблемы с получением лицензии? Так для кофейни таковая не требуется, лишь бы налог исправно платила.
– Я к вам по делу, – Линас сразу предпочел обозначить цель визита.
Он и садиться не хотел – Рута настояла. А теперь самым бессовестным образом с ним флиртовала. И так бездарно: то локон на палец намотает, то губы облизнет. Не действует это на Линаса, проверяла.
– О! – Брови Руты поползли вверх. – Чем же я прогневала всемогущую инквизицию?
Ну вот еще и лесть…
Закатив глаза, обменялась понимающими взглядами с канарейками. Бедные птички, целыми днями щебечут! Будто щебетания Руты мало.
– Тебе не нравится чай? – Хозяйка шестым чувством уловила мою гримасу. – Ты взвинчена, и мне показалось…
– Чаек ничего, но я добавляю шишечки хмеля.
Под пристальным взглядом Линаса пришлось отхлебнуть, даже выдавить из себя улыбку.
Для травницы слабо, помнится, Юргасу Рута подавала совсем другое. Да и кофе Линаса на запах хорош, с едва уловимой ноткой вишневого ликера.
Собственно, здесь мы очутились по служебной надобности. После событий минувшего дня инквизитор развернул кипучую деятельность. Пока сыскная команда искала иголку в стогу сена, то есть Юргаса, Линас взялся опросить всех, кто так или иначе знал темного мага. И начал с Руты, в кофейне которой темный маг встречался с заказчиком.
– Тогда это не чай, а лечебный настой какой-то! – фыркнула травница. – Мы же не в аптеке.
И вновь обернулась к Линасу, сама женственность и любезность:
– Чем могу быть полезна, светлейший?
– Да так… – Инквизитор забарабанил пальцами по столу. – Хотел задать вам пару вопросов. Вы, конечно, знаете госпожу Томаско?
Рута неохотно кивнула. Ну да, после нашего теплого общения тяжело изображать чужих людей, хотя и знакомой я травницу бы не назвала. Вопреки стереотипам, не все женщины – подружки. Ведьмы – тем более. Дружила я и вовсе только с Гражиной, с остальными находилась в состоянии перемирия, до тех пор, пока наши интересы не схлестнутся.
– А человека, называющегося себя Юргасом? Заходил ли он к вам вместе с выше названной госпожой на той неделе?
В серо-голубых глазах Руты отразился страх, губы ее задрожали. Интересно, что связывало ее с Юргасом? Еще одна данница или любовница, по какой-то причине он ведь привел клиента именно к ней.
Придирчиво окинула Руту взглядом с ног до головы, попыталась представить это рыжеволосое создание рядом с темным магом. Положим, личико у Руты симпатичное, пусть и немного детское, кое-какие формы тоже имелись…
– Так заходил или нет, госпожа Ора? – нетерпеливо повторил вопрос Линас.
К кофе он не притронулся. Зря!
Обнаглев, подвинула чашку с напитком к себе, попробовала. Несказанное блаженство, не сравнить с ромашковым чаем!
– Да, – бледная, будто при смерти, пролепетала Рута.
Мои манипуляции с кофе она не заметила – слишком сильно волновалась. И кокетничать с Линасом перестала. Все чаще с надеждой посматривала в сторону Рыночной площади, но, увы, никто не желал свернуть на узкую улочку ради чашечки бодрящего напитка.
– Вы присутствовали при разговоре?
– Нет!
Рута выпалила это словно так, будто ей только что подписали оправдательный приговор. Рано, ох, рано, у инквизитора еще с десяток неудобных вопросов в кармане.
– Но вы запомнили его спутника? Может, Юргас что-то говорил о
