Драконье наследство - Жанна Лебедева
С вызовом смотрю на находку. За чашку кофе я сейчас на многое готова. Времени на эксперименты имеется с избытком, так что найду что-нибудь наподобие сковородки и займусь обжаркой. И кружку тоже найду. Любую емкость, из которой можно пить.
Набиваю кофейными ягодами карманы жакета и исследую оранжерею до конца. Из съедобного к своей удаче нахожу несколько видов ореха и увешанную коричневыми рожками цератонию. Я узнала ее! Подобное растение спасло нас от голода на южном море, когда, отдыхая после экзаменов первого курса, мы с Алисаной просадили в ночном клубе все свои курортные деньги, не оставив даже на еду. В общем, дня три до отъезда мы питались исключительно плодами цератонии, кислыми апельсинами-дичками и падалицей прошлогоднего ореха, собранной в клумбе возле отеля. Я ругалась тогда на Алисану: «Зачем заставила экономить? Нужно было выбирать ол-инклюзив, а мы не взяли даже завтраки…» Подруга успокаивала: «Позавтракать и дома успеем, а купить билеты в самый известный клуб мира мы просто обязаны!»
Эх, были времена…
После той поездки мне шоколадная тягучая мякоть цератонии в кошмарах снилась. Теперь же я радовалась дереву, как старому знакомому.
За экзотической частью обнаруживается подсобка. Я захожу в нее, так как дверь приоткрыта. Внутри шаром покати: валяются какие-то емкости, мешки, инструменты. Рассыпаны цветные порошки – удобрения, что ли? Принюхиваюсь. Запах давно выветрился.
Над головой есть крыша, дверь плотно притворяется. Ее можно подпереть изнутри. Это уже похоже на убежище. Вполне надежное, пусть и не слишком уютное. Если тут немного разгрести…
Нахожу подобие метлы и берусь за уборку. Выгребаю рассыпанные удобрения, скатываю в рулоны мешки и заталкиваю в полки стеллажа. Туда же отправляю часть инструментов. Оставляю лопату, пилу и топор.
Под руку попадаются емкости. Они из непонятного материала – то ли пластик, то ли металл, то ли керамика. Нужно будет принести воды. Есть ли тут поблизости золотоголовый родник, интересно?
Еще одна полезная находка – укрывной материал. Он мягкий и теплый. Его много. Хватит, чтобы закутаться с головой, если станет холодно. И на одеяло, и на плащ.
Сооружаю себе нечто вроде накидки – вполне удобно.
Вспоминаю предыдущую ночевку в ротонде и понимаю, что сегодняшний день прошел не зря. Не зря я забрала меч у мертвого рыцаря. Не зря преодолела пугающий туман. Не зря добралась до загадочного купола.
Оно того стоило.
Стоило!
Приведенная в порядок подсобка наводит на крамольные размышления об…
…уюте?
В голову лезут мысли про день отбора и про тот ужас, который я испытала в первые секунды пребывания за Стеной. А сейчас что же? Мне тут нравится?
Мне тут спокойно.
Все планы, тревоги и чаяния отошли назад. Я живу одним моментом. Время будто исчезло. Я просто есть, и есть природа вокруг. И этот странный пустой мир. Он весь мой, с его скалами, мхами, ручьями, тайнами и чудными зверями. С его дружелюбной теплой погодой. С небесным облачным кружевом. С запахами цветов, смолы и земли. С чистой водой, от которой невозможно оторваться, так она приятна и свежа. С загадочными следами давно исчезнувшей цивилизации.
А вдруг я все-таки умерла?
Умерла и не заметила. И попала в рай.
Это ведь правда похоже на рай…
Весь этот дивный мир.
ГЛАВА 8. Клара знает, что делать
День отбора. Отъезд
Клара сидит в зале для отдыха и наблюдает из окна, как дождь хлещет по крышам автобусов. Их универский, синий с белой полосой на борту, стоит с приоткрытой дверью. Его зачем-то подогнали к главному входу. Кураторы снуют туда-сюда. Проректорша говорит по телефону, держится за голову свободной рукой. Фукс, ежась, поднимает над ней свой куцый выцветший зонтик.
В среднюю дверь черной кошкой выскальзывает Эрин. Крадется прочь от автобуса и исчезает за пышной декоративной туей.
Клара дожидается, когда их делегация наконец отчалит, и выбегает из гостиницы в дождь. Эрин идет навстречу, застегивает на ходу куртку.
– Ты тоже осталась? – Клара тянет Эрин в холл. – Давай за мной.
Она ведет подругу мимо ресепшена к лифту.
– Мы же сдали номера? – удивляется Эрин.
– Я наскребла из своих запасов на сутки. Так что номер в нашем полном распоряжении. Правда, пришлось поменять его на эконом без питания и спа.
– Обойдемся без спа, – усмехается Эрин. – И че пожрать найдем. Шиканула ты. Можно было к знакомым на вписку забесплатно.
– Во время последнего слова Хэш попросила меня поговорить с женщиной, которую встретила в спа, – делится Клара. – Поэтому я решилась остаться тут.
– С какой еще женщиной?
– Рыжая такая. В толпе стояла. Хэш сказала, что с ней еще какая-то старушка должна быть… Она их в бассейне встретила, помнишь, в бане рассказывала? Они, похоже, что-то знали про отбор.
– Ясно, – кивает Эрин. – Тогда ищи их скорее.
– А ты что собираешься делать? – интересуется Клара. – Почему ты осталась в столице?
– У меня есть план, но пока с ним все неточно. Выгорит – расскажу, – загадочно поясняет Эрин. – Давай не будем тратить время на разговоры. Встретимся вечером, там и поговорим…
Они расстаются тут же в фойе. Эрин выскакивает в дождь и быстро исчезает из виду. Клара остается одна. Она сосредоточена как никогда. Ей нужно выполнить последнюю просьбу Хэш, но как? Ни имен, ни фамилий, ни номера, в котором живут женщины, она не знает.
В голову приходит шальная идея, и Клара понимает, что лучшего плана у нее пока нет.
Пару минут она раздумывает и наконец решается. Размахивая собственным смартфоном, направляется к ресепшену и улыбается парню за стойкой.
– Простите, вы не могли бы мне помочь? – обращается к нему любезным тоном. – Одна из постоялиц вашей прекрасной гостиницы забыла свой телефон у бассейна. Я не успела догнать ее, к большому сожалению. Рыжеволосая такая, лет сорока. Не подскажете, в каком номере она живет?
Парень смотрит на Клару, пытаясь отыскать подвох, но она выглядит слишком непринужденно и убедительно.
– В девяносто пятом.
Клара поднимается на лифте, надеясь, что загадочная незнакомка будет у себя. Девятый этаж открывается знакомым просторным холлом. В панорамные окна бьются струи дождя. Город за стеклами размыт и сер.
Девяносто пятый номер находится в начале длинного коридора. Табличка
