Секреты тьмы. Холод и кровь - Александра Осенняя
Мальчонка с ярко-зелёными глазами и светло-рыжими, как само солнышко, волосами обнял, пытаясь обхватить меня своими маленькими ручками. Одеяния мальчика не было похоже на одежду аристократов или обеспеченных людей. Передо мной стоял чей-то сын простого человека, кажется, даже бедного.
Впрочем, аристократия на фоне простого, обычного народа сильно выделялась. У простых людей лица все бледные, исхудавшие, с лёгким сероватым оттенком. Эти люди питались мало и, наверное, никогда даже солнца не видели, иначе бы оттенок кожи был чуть другим.
Я присела, согнувшись в коленях, чтобы быть с мальчиком на одном уровне. По толпе прошёлся вздох. Только непонятно, какой это был вздох, да и не волновало меня это. Сейчас меня интересовал этот невероятный мальчик-солнышко, так напомнивший мне Ирму, что у меня сжалось сердце от тоски по дому.
- Эй, - я лучезарно улыбнулась, обняв мальчишку в ответ. - Как тебя зовут?
У мальчика просияло в глазах, он сжал меня крепче.
- Тео, ваше величество, - ответил он, и я подумала, что ему, наверное, не больше пяти лет.
Но всё-таки решила поинтересоваться:
- Сколько тебе лет, Тео? - голос у меня был мягким, добрым. Я не готова была к своему ребёнку, однако всегда умела найти общий язык с детьми.
- Пять, ваше величество. Почти шесть. Большой уже! - мальчик посерьёзнел.
Значит, я оказалась права. Ну, ведь маленький ещё, а в глазах решимость такая, которая присуща молодым людям моего возраста. С такой решимостью завоёвывают мир, покоряют горизонты, расширяют границы возможного! Наверное, в будущем этого мальчика ожидают большие жизненные победы!
- Вы такая красивая, ваше величество! - Тео осторожно, искоса поглядывая на повелителя Даргона, дотронулся ручкой до моей щеки. - А это правда?
- Что, правда? - переспросила я.
- Что вы хранительница огня, ваше величество.
Я кивнула и расстроилась, потому что мне так хотелось показать ему какой-нибудь огненный трюк, а радх мою магию блокирует. Невольно прикоснулась рукой к шее и…не ощутила ошейника там, где он был одет! Вздрогнула. Перевела потрясённый взгляд с мальчика на Себастьяна, тот мгновенно напрягся. Надо же, я и не заметила, как с меня его сняли! Возможно, это произошло ещё в снежном вихре! Вот почему Неон сказал, что у меня ярко сияет пламя!
Я мотнула головой. Улыбнулась. И предложила:
- А хочешь, Тео, я докажу тебе это?
Мальчишка радостно закивал головой.
- Смотри внимательно, - предупредила я, закрыла глаза и…ушла в себя.
Призвала пламя. Попросила откликнуться его. Не для себя я прошу, великий огонь. Знаю, ты не подчиняешься слабым людям, а я сейчас слаба, как никогда. Дай мне возможность порадовать этого чужого ребёнка, в котором силы и света больше, чем во мне самой! Не подведи меня, неподчиняемая стихия огня.
Огонь откликнулся. Я почувствовала это практически мгновенно. В груди появилось характерное тепло и телу стало жарко так, будто кругом не снежный ад, а лето! На секундочку открыла глаза, сняла шубку и протянула её какой-то женщине из толпы, негромко сообщив, что это подарок, пусть оставит себе, мне эта шубка не нужна. И снова закрыла глаза.
Тьма, как же я скучила по своей стихии! По двум магиям: светлой и тёмной, что внутри меня! Скучала по ощущению целостности. Но вместе с тем мне казалось, будто я стала сильнее, что ли, в магическом плане. В смысле, никогда ранее огонь не ластился ко мне, пламя шло мне навстречу, помогало, выручало, но оставалось неподчиняемым, а сейчас стихия льнула ко мне сама.
Не успела открыть глаза, как по толпе прошёлся очередной вздох, но уже потрясения. Кругом начали перешёптываться. Когда открыла, поняла, в чём дело. Вокруг нас с мальчиком летали небольшие огненные бабочки, порхая крыльями, и не страшен был этим бабочкам смертоносный, ледяной ветер и снег. Да, и сама стихия, бушевавшая до этого в своей привычной манере настолько, что никто не замечал, притихла.
Тео хотел прикоснуться к одной из бабочек, но я вскрикнула:
- Осторожно, можешь обжечься!
Контролировать пламя настолько, чтобы оно не причиняло вред другим, я пока окончательно не умела. Иногда получалось, иногда нет. От чего это зависело, я также не разобралась, не было всё времени, то смерть Ская, то покушение. В общем, свой дар хранительницы огня я не развивала уже очень долгое время. Но помнила, что однажды, когда нас с мамой Ская пытались сжечь, мне удалось немного контролировать огонь, чтобы стихия не причинила ей вред.
- Ух ты! - выдохнул мальчонка. - Красиво-о-о! Ваше величество, могу я попросить?
- Проси, - разрешила я.
- Когда я стану совсем-совсем большим, возьмите меня в свою личную гвардию? Обещаю служить вам верой и правдой, защищать от всех врагов!
У меня от удивления поднялась бровь.
Королеве положена личная гвардия?
- Эм… - я не знала, что ответить на это.
Посмотрела на Себастьяна, мужчина по-прежнему был напряжён, но кивнул мне.
- Конечно, возьму! - пообещала я. - Уверена, с таким защитником, как ты, любые враги мне будут не страшны!
Как же мне захотелось взять его собой в Западное королевство…
- А родители разрешат? - почему-то вдруг спросила я. - Служить в гвардии?
- Я сирота, ваше величество, - поделился Тео.
Я вздрогнула, в горле встал ком.
А затем, понизив голос до шепота, чтобы остальные не слышали, наклонилась поближе к мальчику и спросила:
- Расскажешь, как так получилось?
Тео ответил мне также шепотом:
- Мама и папа насмерть замёрзли, ваше величество. Меня пытались согреть, жизнь мне спали, сами не спаслись.
Больше я ничего не стала спрашивать. Было горько.
- Тебе что-нибудь нужно сейчас? В данный момент? Не отказывайся. Я хочу помочь, - увидела, как Тео начал колебаться.
- Мне не о чём попросить, - как-то печально ответил мальчик. - Служить в вашей личной гвардии вы мне уже разрешили, больше ничего и не надо.
Я тяжело вздохнула. Крепче обняла Тео, создала огненных птичек, чтобы отвлечь его на время, сама же выпрямилась и, приблизившись к Себастьяну, посмотрела на него умоляющим взглядом.
- Давай возьмём его к себе во дворец, - чуть ли не умоляла я. - Пожалуйста!
Просьбу мою никто, кроме его самого, не слышал.
- Хорошо, я пойду тебе навстречу, но и ты сделай шаг навстречу ко мне.
- Всё, что угодно, - заверила я.
- Уверена? - ледяной дракон вскинул бровь.
- Кроме этого, - шикнула я на него. - Ты
