Скиталец - Тиффани Робертс
— Не смей смеяться надо мной! — она сердито посмотрела на него и указала на фарфоровое сиденье. — Ты имеешь в виду эту штуку?
Он кивнул.
Лара вошла в комнату, вздрогнув от холода кафеля на босых ногах. Остановившись перед унитазом, она подняла крышку. Внутри все было наполовину заполнено водой.
— С… сюда?
— Да. И нажмешь на ручку, когда закончишь.
Она постучала по серебряной ручке на задней части унитаза в форме коробки. Когда это ничего не дало, она нажала сильнее и с изумлением наблюдала, как вода внутри чаши закручивается и исчезает в отверстии на дне. Затем чаша снова наполнилась сама по себе.
— Ты это видел? — она перевела взгляд обратно на Ронина.
— Может быть, мне лучше оставить тебя, — сказал он. — Если ты повернешь ручки в ванне, потечет вода. Правая для холодной, левая для горячей. Приведи себя в порядок. Я оставлю тебе в коридоре что-нибудь сухое, чтобы ты могла надеть.
Он ушел, закрыв за собой дверь, и Лара вернула свое внимание к унитазу. Осмотрев его сверху донизу, она справила нужду. Ее чувство вины за то, что она вытерлась бумагой из ближайшего рулона, было понятно; бумага была такой редкостью среди людей, что им и в голову не пришло бы использовать ее таким образом. Она наблюдала, как грязная вода исчезает, с не меньшим изумлением, чем в первый раз.
Покончив с этим, она сняла накидки, развязала узлы и бросила мокрые тряпки на пол. Они упали с тяжелым шлепком. Без них она чувствовала себя легче, хотя стало холоднее. Ее ноги были покрыты запекшейся грязью после прогулки и на плитках остались грязные следы ее ног. Она вымыла ноги и ступни, чтобы не создавать еще большего беспорядка, и на этом успокоилась.
Она вошла в ванну, провела рукой по занавеске со странной текстурой, сдвинутой набок, и повернулась, чтобы осмотреть металлические ручки на стене. Она редко позволяла себе роскошь купаться; на всех был только один водяной насос, и Военачальник часто отключал его по своей прихоти. Гораздо важнее было обеспечить людей и посевы водой, чем быть чистым.
Наклонив голову, она повернула левую ручку. Из крана полилась вода и собралась лужицей у ее ног, сразу же став грязной. К ее удивлению, вода потеплела. Она сложила ладони лодочкой и обрызгала свое замерзшее тело.
Вскоре тепло превратилось в жар, и ей стало трудно справляться с этим. Она повернула среднюю ручку, надеясь, что немного прохладной воды уравновесит поток. Сверху на нее брызнула вода: сначала ледяная, затем обжигающе горячая. Лара вскрикнула и отшатнулась. Одна из ее рук зацепилась за занавеску и она смогла перебраться через край ванны. Ее ноги заскользили, едва коснувшись пола. Она с криком упала на спину, раскинув ноги.
— Блядь! — боль распространилась от ее задницы вверх и в боку.
Дверь распахнулась, и в комнате внезапно появился Ронин.
Лара посмотрела на него округлившимися глазами. В его правой руке был маленький пистолет, тускло-черный металл поглощал верхний свет. В другой руке он держал скомканный кусок ткани. Их взгляды встретились.
— Ты в… — его взгляд опустился.
— Убирайся! — закричала Лара, скрестив руки на груди, сжимая ноги вместе и подтягивая колени к себе.
Как будто ситуация была обыденной, он переключил свое внимание на ванну. К потолку поднимался пар. Случайные капли воды падали на спину Лары. Он положил ткань — рубашку, поняла она, — рядом с умывальником и, перешагнув через нее, протянул руку, чтобы задернуть занавеску.
Она смотрела, парализованная гневом, смущением и страхом, как он несколько секунд держал руку в воде. Затем он протянул пальцы и повернул одну из ручек.
— Теперь все должно быть в порядке. Мыло лежит в углу, — говоря это, он не смотрел на нее и, казалось, специально уставился в стену коридора, когда выходил.
После того, как дверь закрылась, Лара еще долго сидела на полу, прежде чем, наконец, сдвинулась со своего места. Он бросил лишь один взгляд на ее обнаженную задницу, отрегулировал воду и ушел. Он не только сдержал свое обещание не прикасаться к ней, но даже не взглянул на нее в самом уязвимом положении.
Она оперлась рукой о бортик ванны, используя ее для опоры, и встала. Застонав, она потерла ноющий зад.
Подражая Ронину, она просунула руку сквозь занавеску, чтобы проверить воду. Теперь она была приятно теплой. Она осторожно вернулась в ванну и встала под воду, льющуюся из крана над головой. Блаженное тепло окружило ее, и она позволила себе растаять в его объятиях. В конце концов, она нашла мыло, о котором он упоминал, взяв его с маленькой подставки в углу.
В конце концов, ей нужно было вымыть не только ноги.

Ронин задержался в коридоре. Звук воды в душе слегка изменился, и он знал, что теперь вода ласкает ее обнаженное тело.
Он заставил себя дойти до своей комнаты. Заставил себя подумать о том, как странно звучит текущая вода после стольких лет, проведенных в Пыли; водопровод был неуместен в этом мире, точно так же, как действующее электричество и неповрежденные здания.
Закрывая за собой дверь, он изо всех сил пытался собраться с мыслями. Вместо этого на первый план в его сознании возник образ Лары — ее обнаженная кожа, влажная и розовая от горячей воды, ее упругие груди, с торчащими сосками. Хотя по бокам у нее были видны ребра, узкая талия переходила в широкие бедра и длинные, гибкие ноги. Ноги танцовщицы. Дразнящий островок рыжих волос манил его опустить взгляд ниже…
Та единственная секунда, прежде чем она прикрылась, а Ронин отвернулся, будет запечатлена в его памяти до тех пор, пока его не разберут на части или пока второе «Отключение» не сотрет все.
Один взгляд на Лару пробудил в Ронине больше, чем все, что он видел «У Китти».
Будь это в его силах, он бы сбросил воспоминание. Это было бы более уважительно по отношению к ней, и наличие изображения ее обнаженного тела, которое он мог просматривать по своему желанию, не помогло бы ему выполнить свое соглашение.
Никаких прикосновений.
Он снял свое снаряжение, разложив его по частям на сундуке в ногах кровати. Сначала пистолет в руке. Затем запасной магазин с последними шестью патронами. Затем нож с зазубренным краем, различные ручные инструменты и зажигалка, которая была почти пустой. За ним последовал его пояс, пыль осела на прочном материале многочисленных карманов.
Ронин уставился на предметы, протягивая руку и корректируя их расположение, чтобы
