Королева (ЛП) - Линч Карен

— Это разные вещи, — запротестовал Шон. — Агентство начало расследование и…

— И вы ничего не сделали, — я окинула их всех язвительным взглядом. — А знаете, кто помог мне в поисках моих родителей? Фейри. Так что не нужно мне рассказывать, как вы заботитесь о своих.

В холле стало тихо, и все отвели глаза. Я подумала, что мы закончили наш разговор до тех пор, пока Шон не сказал:

— Это не отменяет того, что ты соврала нам. Ты не рассказала нам об обращении, а затем нас атаковали репортеры, пока ты отсиживалась дома.

— Мне жаль, что так получилось с репортёрами, но вы не можете винить меня за их действия, — я оглядела комнату и встретилась взглядом с наблюдающими за мной людьми. — Если бы кто-то из вас был на моём месте, вы бы хотели, чтобы об этом узнал весь мир?

— Я точно не хотел бы, — произнёс новый голос.

Я повернулась лицом к Трею, который незаметно вошёл в холл. Он улыбнулся мне в знак поддержки и встал рядом со мной.

— Джесси прыгнула в Ист-Ривер, спасая меня от келпи. Меня бы здесь не было, если бы не она. Я бы взял её в партнёры в любой момент.

— Тогда она ещё была человеком, — Шон не собирался так просто сдаваться.

Трей махнул рукой Арону и Адриану.

— Она была фейри, когда спасла ваши задницы при работе с банши, — он повернулся к Шону. — Знаешь что? Я узнал об её обращении недели назад, и это ничего не изменило. Я бы всё равно выбрал её в качестве партнёра.

Я толкнула его руку своей.

— О, чёрт.

— Одно дело — ловить низших фейри, — сказал Амброуз. — Что произойдёт, если тебе придётся иметь дело с фейри Высшей расы?

Я возмущенно зашипела.

— Разве полицейские или спецагенты отказываются арестовывать людей-преступников, потому что они люди? И когда в последний раз кто-то назначал награду за фейри Высшей расы?

Остальные охотники переглянулись между собой, но ни один не смог мне ответить.

Я подошла к лифту и нажала на кнопку.

— Слушайте, я не просила об этой участи, но я не собираюсь извиняться за то, что жива или что делаю свою работу. Если вам это не нравится, это ваша проблема, а не моя.

Двери лифта открылись, и я вошла внутрь. Я повернулась и невозмутимо посмотрела вглубь холла. Некоторые всё ещё сохраняли сердитое выражение лица, а другие задумчиво смотрели на меня. Я высказала всё, что хотела по этому поводу, а дальше было их делом — принимать меня или нет. Это был не первый раз, когда они оспаривают моё право тут находиться. Их мнение не остановило меня тогда, не остановит и сейчас.

* * *

Через тридцать минут я вышла из здания с тремя новыми заказами от Леви, который заявил, что ему плевать, кто я, пока я приношу ему деньги. Папарацци ждали меня на нижних ступеньках, я дружески им махнула, игнорируя их обычные крики, и направилась к «Джипу».

Я села в машину и завела двигатель, стараясь не смотреть в камеры, которые чуть ли не прижимались к окну. Рано или поздно я наскучу папарацци, а пока я сделаю всё, чтобы они не получили от меня ничего, что могло бы заслужить внимания прессы.

Зазвонил телефон, и я, не глядя, ответила. Агентство снабдило меня одним из специальных незарегистрированных номеров, которые хранили для фейри королевских кровей, и лишь немногие вне моей семьи знали его.

— Алло, — сказала я, осторожно выезжая с парковки, чтобы не сбить никого из папарацци, которые особо не спешили расходиться.

— Джесси Джеймс, а до тебя не так просто дозвониться, — произнес мужской голос.

Отвратительное чувство поразило меня до такой степени, что я едва не ударила по тормозам. Я никогда не думала, что услышу его снова. Суставы моих пальцев побелели, и, прежде чем заговорить, я ослабила хватку на руле.

— Давиан, — ответила я холодным тоном, скрывающим шок, который пульсировал по мне.

Я окинула взглядом улицу, ожидая увидеть его.

— Откуда у тебя мой номер?

Его смех был таким же подкупающим, как и в ту ночь на его вечеринке.

— Ты уже должна была понять, что я умею получать желаемое.

— Не всё, — парировала я.

Полученное удовлетворение было лишь крупицей того, что я заслужила после того, что он со мной сделал.

— Пока нет, — сказал он уже менее весёлым тоном. — Но сложно оказаться там, где нахожусь я, не будучи терпеливым человеком.

— И где это? — я не могла не съязвить. — Надеюсь, ты хорошо укомплектовал своё тайное убежище и планируешь продлить своё пребывание там.

— Мне довольно комфортно, спасибо, и это только временное затруднение, пока всё не уляжется.

Я покачала головой. Неужели он, правда, в это верил? Помимо того факта, что он замыслил прибрать к рукам фейский артефакт для достижения своих собственных целей, он также похитил и подстрелил Королевского стража Неблагих, который оказался одним из лучших друзей Лукаса. Никто из них этого не забудет, не говоря уже о прощении Давиана. И жизнь у них гораздо дольше, чем у него.

Вместо того чтобы указывать на очевидное, я сказала:

— Ты звонишь по делу или просто поболтать?

— Я хочу знать, как ты сделала это?

Мне не надо было уточнять, о чём шла речь.

— Я ничего не делала. Уверена, ты видел наше интервью и слышал слова Лукаса.

— Я слышал историю, которую вы двое скормили миру, но мы оба знаем, что это выдумка. Если для обращения взрослого требуется лишь группа фейри, я бы уже это сделал, — в его голосе появилась нотка воодушевления. — Это всё ки'тейн, не так ли? Они использовали его, чтобы усилить свою магию и провести обращения.

— Тебе ли не знать, что фейри не могут прикасаться к ки'тейну, — напомнила я.

— Значит, ты сама его держала и использовала его силу, пока они проводили обращение, — настаивал он. — Расскажи мне, как это работает.

Во мне вспыхнул гнев.

— Я понятия не имею, что было во время обращения, потому что была при смерти от пули, за что мне вряд ли стоит благодарить тебя.

— Мне жаль. Я никогда не хотел тебе навредить. Ситуация вышла из-под контроля, — в его голосе слышалось раскаяние, но я знала истинного Давиана Вудса.

Он сожалел только о том, что не получил желаемое.

Я стиснула зубы.

— Ты нанял наёмников, которые убили невинную женщину. А потом вызвал Благих стражей, чтобы те пришли за мной и Конланом. Они бы причинили нам куда больше, чем просто вред.

— Я совершил ошибки, — обыденно ответил он. — Я планирую возместить её семье эту утрату.

Я не знала, что и ответить. Что можно было сказать кому-то, кто не испытывал угрызения совести и верил, что деньги решают всё? Давиан был настолько ослеплён своими богатством и одержимостью, что оторвался от реальности. Неужели он на самом деле верил, что чек сможет облегчить горе родителей Ангелы Мур из-за убийства их дочери?

— Озвучь свою цену, Джесси.

Я моргнула, внезапно осознав, что он вновь заговорил.

— Что?

— Сколько тебе надо, чтобы поделиться со мной секретом? — спросил он. — Пять, десять миллионов? Твои родители никогда не будут ни в чём нуждаться. Только скажи.

— Я же сказала тебе, я не знаю, что происходило во время обращения. Я не могу дать тебе того, что ты хочешь.

И уж я точно ему не расскажу, что моя семья не нуждается в деньгах, благо я выручила три миллиона долларов за соглашение с телесетью о моём эксклюзивном интервью. Родители смогут взять любую сумму, какая им нужна на восстановление, прежде чем они вернуться на работу, и это стоило всего того времени, что ушло на неприятное интервью.

— Это твоё окончательное решение? — голос Давиана был натянутым, и чувствовалось, что он попытался обуздать свой гнев.

— Да.

— Тогда полагаю, нам больше нечего сказать друг другу. До свидания, Джесси.

Он оборвал разговор раньше, чем я смогла ответить.

Я сильнее ухватилась за руль и только тогда осознала, что мои руки дрожали. Я была на взводе, чтобы вести машину, поэтому осмотрелась по сторонам в поисках нового места для парковки. Мне надо было позвонить Лукасу. Мы считали, что Давиан больше не представлял опасность, после того как он свалил из страны и ушёл в подполье, но мы недооценили его одержимость стать фейри.