Как приручить злодея - Диана Маш
Темный весело хмыкнул.
– Как удачно, что ее владелец перед вами.
Девица издала отрывистый смешок. Еле слышный, но заставивший Кайнокса насторожиться, подобраться, выпрямиться. Он так сильно сжал столешницу, что костяшки пальцев заметно побелели. Толстое дерево затрещало.
– Ты что-то знаешь? – голос вкрадчивый, медленный, словно ленивый, но от него резко бросило в пот.
И только Клариссе хоть бы что, даже не шевельнулась.
– Лишь то, что книги на прежнем месте больше нет. Ее забрал Виктор Толль в день твоего исчезновения. Прости, я не смогла ему помешать, – пожала она плечами. – Он пригрозил мне смертью. Не знаю, что между вами тогда произошло, но он сам на себя был не похож. Словно безумец себя вел. Ворвался в замок, забрал книгу и исчез, только его и видели.
Последовавшую за ее словами удушающую тишину, разорвал угрожающий рык.
Вздрогнув, я еще сильнее вжалась в холодную стену. Сорвавшись с места, темный бросился постаменту с рогатым черепом. Что-то дернул, что-то хрипло зашептал. Монумент отъехал в сторону, открывая имеющееся в полу углубление. Нокс опустился на корточки. Исследовал нутро тайника руками и, не найдя ничего, громко заорал.
– Вик… Сын шлюхи. Гнилостный ублюдок. Разлагающийся смрад дохлого орка. Мало ему было гребаного проклятия. Как он только посмел меня обокрасть?
Он ударил кулаком по стоящему неподалеку стулу, и тот разлетелся в щепки. Затем в Клариссу полетела она из стеклянных колб. Я удивленно захлопала глазами, когда она, со смертельной невозмутимостью, перехватила ее в полете и поставила на пол.
– Нокси, детка, заканчивай ты эту истерику. Я же извинилась.
– И это, конечно, решает мою проблему, – процедил он, пронзая ее черными глазами. – Ты поможешь мне отыскать его светлую задницу, или я сам тебя уничтожу.
Блондинка, смахнула с обнаженного плеча несуществующую пылинку.
– Угрозы-угрозы… узнаю своего крайне вспыльчивого воспитанника. Пойду я, потрясу свои источники. Вернусь, когда ты остынешь.
Девицу внезапно окутал яркий свет, сменившийся дымкой тумана. Когда он рассеялся, ее на месте не оказалось.
Лишь по полу заскользила и исчезла в дальнем углу комнаты зеленая змея.
Глава 15. Кролик и волк
Видимо события сегодняшнего дня несколько изменили мое восприятие действительности, так что от шока я оправилась довольно быстро. И даже позавидовала девице, обладающей способностью исчезать в самый опасный для нее момент.
Тоже хотелось махнуть хвостом и забиться в стенное отверстие, лишь бы не попасть под руку темному магу, чей мрачный взгляд – к счастью – перестал метать молнии.
Прочистив горло, я кивнула на то место, где еще недавно стояла зеленоглазая блондинка.
– А Кларисса, она… она кто?
Жидкость из разбитых колб успела попасть Ноксу на лицо. Снова усевшись на край столешницы, он принялся вытирать его рукавом сорочки.
Пауза затянулась. Я уже не надеялась на ответ, но тут прозвучало ворчливое:
– Перевертыш.
Что? Кто?
Удивления скрыть не вышло. Губы сложились в букву «О», дыхание на секунду перехватило. Жителей Карнивора, родины перевертышей, большинство – включая меня – считало кем-то вроде сказочных персонажей. Но вот так, увидеть одного из представителей воочию… Неужели это правда?
– Как такое возможно? Вы с ней так… так…
– Похожи?
Ага, на ненормальных, но и внешне тоже.
Я быстро закивала.
– Одно лицо.
– У тебя что-то со зрением, детка, – хмыкнул он, заметно расслабившись. – Я красивее.
– От ложной скромности ты точно не умрешь, – буркнула я про себя, но была услышана.
– Еще чего. Мне нагадали, что я умру в глубокой старости. В собственной постели. Насытившийся и довольный... Сразу после того, как меня хорошенько объездит горячая девица.
И снова этот бархатный голос, от которого в венах бурлит кровь. Чувствуя, как уши обожгло смущением, я облизала пересохшие губы и поспешила сменить неприличную тему.
– И все же, кто она тебе, сестра?
Кайнокс тяжело вздохнул.
– Ты разочаровываешь меня все больше и больше. Это вы – нищета, плодитесь, как кошки. А аристократы берут не количеством, а качеством. Для твоего сведения, я такой единственный и неповторимый в семье Стирров. Нет у меня ни братьев, ни сестер.
Что за способность у этого темного, всего лишь парой фраз, выводить меня из себя, тогда как я всю жизнь считалась самым спокойным и добрым человеком? Не удивительно, что в семье он один, второго такого мерзавца еще поискать. И все равно не найдешь.
– Мне просто показалось, что у вас с Клариссой что-то вроде братско-сестринской конкуренции.
Нокс удивленно приподнял бровь.
– Безотносительно нашего родства, что абсолютный бред, о какой конкуренции может идти речь, когда заранее известно, кто победит?
Он обошел стол, открыл верхний ящик и вытащил на свет книгу в зеленой обложке. Повертел в руках и кинул мне.
Я успела поймать ее в последний момент, когда она чуть не хлопнула меня по лбу. Взглянула на обложку. Зачитала вслух.
– «Путешествие Арвикуса С. по неизведанным землям Карнивора». Что это за издание? Я никогда о нем не слышала. Такая потрепанная. Сколько этой книге лет?
Темный задумался и пожал плечами.
– Учитывая то время, что я провел в виде замороженного окорока… Около трехсот. Имей в виду, эта книга бесценна и находится в единственном экземпляре. Испортишь – останешься без головы.
Судорожно сглотнув, я осторожно прижала ее к груди.
– Кто этот господин – Арвикус С.?
– Еще один Стирр. Мой далекий предок. Был редким чудаком. Жил на полную катушку. Любил путешествовать, узнавать тайны закрытых сообществ, исследовать новые территории. Из одной такой поездки он не вернулся. Не то чтобы кто-то сильно жалел.
Воспользовавшись его разговорчивостью, я решилась задать еще один интересующий меня вопрос.
– А о какой Черной книге у вас с Клариссой шла речь? Это что-то вроде магического справочника?
– Пир-Шамганот, книга Мертвых, Некрономикон? Ни о чем не говорит? – я отрицательно качнула головой, блондин закатил глаза. – Это гримуар, написанный одним из забытых богов еще до создания мира. Читать его могут лишь темные маги. И то не все. Не знаю, за каким чертом он понадобился Виктору, но обязательно выясню.
Воспоминания о враге вновь заставили Нокса вспыхнуть от бешенства. Решив, что и без того уделил мне чересчур много внимания, он раздраженно тряхнул головой.
– Я не нанимался тебя
