Брошенная невеста короля драконов - Василиса Лисина
Неведомыми путями я выхожу в сад, расположенный за дворцом. Небольшой и уютный, с множеством укромных уголков и кованых скамеек, будто специально созданных для уединения. На одну из таких, окружённую раскидистыми кустами, я и сажусь, чтобы перевести дух.
Почему меня так расстроила увиденная картина? Я же знала, что они помолвлены и скоро женятся. Даже думала, что женились.
Может, в глубине души я надеялась, что это политический брак, и чувств там нет? Наивно. Да и какая разница, брак есть брак. Со всеми вытекающими…
Смотрю на то, как покачиваются от ветра ветки деревьев, и стараюсь не думать об Артэне. Наверное, мне просто нужно время, я слышала, что первая любовь запоминается навсегда, даже если ничем хорошим не заканчивается. И “отпускает” далеко не сразу.
Слышу чьи-то шаги, поправляю повязку. Она мокрая на ощупь, но я не знаю, заметно ли это. Вот же… Теперь я злюсь на себя за слабость.
– Что вы тут делаете? – спрашивает Малвен. Оказывается, это он.
– Вы опять сбежали, Ваше Высочество? – неодобрительно качаю я головой.
– Нет, – он поднимает глаза к небу. – Я просто очень медленно иду с занятий на другие занятия.
– Понятно, – улыбаюсь я. – Детям нужно гулять. Но вы всё равно не задерживайтесь слишком сильно.
– А почему вы грустите? – вдруг спрашивает он.
– Разве?
Неужели, по мне это так сильно заметно? Ведь повязка скрывает часть глаза. Которые, кстати, чешутся. Снимаю её и тру рукой область вокруг глаз, а принц с интересом смотрит на моё открывшееся лицо.
– Не скажете, что вас расстроило? Я сохраню это в тайне.
– Ваш дядя Артэн, – искренне говорю я, вспоминая всё то, что он сделал, начиная с расставания.
– Что он сделал? Кстати, я мог видеть вас раньше? – принц всматривается в моё лицо.
Мог. Официально мы не были представлены, но на некоторых праздниках во дворце могли присутствовать и я и принц. Артэн всегда мало общался с братом, мы только здоровались и уходили в другой конец зала.
Но я не хочу нагружать ребёнка своим прошлым.
– Не знаю, Ваше Величество, – мягко улыбаюсь и снова завязываю повязку. – Ваш дядя не хочет пускать меня в королевский архив, потому что не доверяет. А я боюсь, что мне нужно больше информации о проклятии. Но пока это не проблема, поищу в другом месте.
– Я понял, – серьёзно сдвигает брови на детском лице принц. – Я поговорю с ним. А если он не послушает, то… то… – Малвен теряется, не может придумать, что он сделает. Но продолжает уверенно: – Всё равно что-нибудь придумаю.
– Спасибо, но я постараюсь решить этот вопрос сама.
Протягиваю руку и, забывшись, глажу принца по волосам. Это так мило, что он хочет помочь и готов спорить с вечно хмурым Артэном. Принц удивляется моей реакции, а потом его взгляд становится задумчивым и грустным. Ох, я не подумала, что такой жест может напомнить ему о матери.
Опомнившись, я убираю руку и бормочу извинения.
– Ничего, – отвечает Малвен, вернув себе обычное выражение лица. – Мне пора, леди.
– До встречи, Ваше Высочество.
Он уходит, а я какое-то время сижу на скамейке. Всё же Малвен – замечательный ребёнок, и, если всё будет хорошо, вырастет замечательным правителем. Надо разобраться с этим проклятием. Решив, что буду бороться до конца, встаю и иду к себе в комнату, по пути спрашивая дорогу. Я запомнила расположение в крыле, но как туда добраться – ещё нет.
Возле комнаты меня ждёт сюрприз. Артэн стоит, скрестив на груди руки, и прожигает меня взглядом. А я не очень-то готова его видеть, в груди снова сжимается комок. Но, может быть, что-то случилось и он по важному вопросу?
– Не пытайся использовать ребёнка, – вместо приветствия говорит он.
Глава 22
У меня дыхание перехватывает от возмущения. Сжимаю кулаки, подхожу ближе к Атэну, но сдерживаю желание ударить его в грудь пару раз, чтобы очнулся.
– Не знаю, что вы там надумали, но вы не правы, Ваше Величество, – поднимаю подбородок.
– Я предупредил, – сжимает челюсти Артэн.
– И как я, по-вашему, его использую?
– Лезешь с расспросами. Пытаешься попасть в архив.
– Пока что не пытаюсь, потому что я только начала лечение, – цежу я сквозь зубы. – Но если понадобится, вы сами мне откроете архив, иначе я не смогу снять проклятие. Я была бы рада, если бы всё было так легко, и мне не пришлось изучать дополнительную информацию.
Артэн прикрывает на миг глаза и делает глубокий вдох, восстанавливая спокойствие.
– Не лезь не в своё дело. Если понадобится, ты будешь вечно тут работать и восстанавливать Малвена.
– О, то есть, вы не верите в успех дела? – возмущаюсь я. – Зачем тогда меня притащили сюда? Поиздеваться?
– Ты забываешь, что изначально я хотел забрать Иду. Но даже лучше, что вызвалась ты, – голос Артэна звучит глуше. – Если не получится у тебя, значит, ничего уже не изменишь.
Он задумчиво скользит взглядом по моему лицу, его плечи опускаются. Меня сбивает с толку его перемена настроения. Зачем он требовал от меня всего этого, если сам не верит в успех?
Вспоминаю живую детскую улыбку Малвена и решаю, что Артэн тут ни при чём. Я вылечу принца, потому что сама этого хочу.
– Значит, у меня получится, – твёрдо говорю я.
Артэн горько усмехается.
– Не обещай невозможного.
– Кто бы говорил, – копирую его усмешку. – Если не верите, то хотя бы не мешайте моей работе. Проблему принца я возьму на себя, а вы продолжайте миловаться с невестой в коридорах. До свидания.
Поджимаю губы и прохожу мимо Артэна к двери своей комнаты. Или собираюсь это сделать, потому что король не готов оставить последнее слово за мной: он останавливает меня, развернув к себе и практически прижав к закрытой двери. Ладонями он упирается в дверь, отрезая мне пути для отхода.
– Сильвия, ты… – говорит он низким вибрирующим голосом, а потом осекается. Продолжает обычным властным тоном: – Ты меня не услышала и надумываешь что-то.
– Нет, это вы меня не слышите, Ваше Величество, – не могу успокоиться я.
И правда, не могу. Близость Артэна против воли вызывает воспоминания и сладкую истому в груди. Сожаления и боль разрывают сердце.
Беру сеюя в руки, упираюсь в грудь Артэна, чтобы отпихнуть его. Безрезультатно: ладони встречают каменные мышцы, и сколько бы я ни прикладывала сил, король не сдвигается ни на миллиметр и продолжает удерживать меня за талию одной рукой.
– Загоняете бедного мальчика, как ездовую лошадь, ему вздохнуть некогда! – Всё больше распаляюсь я, – Не даёте ни надежды,
