Академия Чародеев. Сердце правящего дракона - Валентина Гордова
Почти в конце лекции случилось неожиданное – на весь кабинет вдруг разлилась мелодичная, очень приятная трель. Я вместе с одногруппниками и прервавшейся профессором заслушалась звуком и завертела головой, выискивая его источник.
– Аристея, – резко позвала профессор Хэнги, обожгла раздражённым взглядом и велела: – выйди!
Только тогда до меня дошло, что звон исходил от меня. Изумлённо распахнув глаза, опустила голову, скользнула взглядом по себе… браслет! Подарок Нэрена мягко пульсировал тёплым золотым свечением и продолжал звенеть, призывая ответить.
– Прошу прощения! – попросила искренне, сбрасывая на пол печать и натурально вываливаясь из кабинета.
Оказавшись на полу в своей комнате, озадаченно глянула на браслет, не представляя, как его активировать, но решила пойти самым верным путём – попросту положила ладонь сверху.
Трель оборвалась, золотое свечение успокоилось, но затаилось, не исчезнув полностью, а осев отблесками в металле.
Несколько томительных секунд не происходило ничего, а затем в воздухе разлился негромкий, чуть тягучий насмешливый голос Нэрена:
– Я польщён, что ты пришла лично, и ничуть не сомневаюсь в твоей отменной памяти, но, Ари, небо моё, у нас переговорный артефакт и твои связующие печати.
Шлёп! Это кто-то от души приложился ладонью об лоб.
– Не представляю, как я могла забыть, – созналась чуть виновато под тихое посмеивание мужчины.
– Любовь, – заключил он загадочно.
Медленно отняв ладонь от лица, улыбнулась пустому пространству перед собой.
– Осень, – немного вредничая, озвучила другое объяснение, подпирая щеку ладонью и устраивая локоть на коленке.
– Плюс девичья память, – решив не настаивать, подыграл дракон.
Я улыбнулась шире, точно зная, что где-то там, в пустыне, улыбается и Нэрен.
– Нужно идти, – мягко извинился он.
И я вспомнила, что у самой лекция же.
– Я напишу тебе расписание своих пар, – произнесла, поднимаясь на ноги.
– Отвлёк? – мигом осознал мужчина. – Прости, не хотел.
– Ничего, – на душе было так тепло и радостно, – меня постоянно дёргают, преподаватели помнят о моём статусе и закрывают глаза на повышенную занятость.
– Удобно, – хмыкнул Нэрен.
– Я бы предпочла просто учиться, – признание вышло чуть более горьким, чем хотелось бы. Тряхнув головой, откинула все негативные мысли, улыбнулась и сказала: – Нужно бежать.
– Мы со всем разберёмся, – пообещал Нэрен перед тем, как связь разорвалась.
Проследив за тем, как браслет впитывает свечение и принимает нормальный вид, я поторопилась обратно на лекцию.
* * *
– Ари, – меня тронули за плечо, осторожно встряхнули, – ты с нами?
Проморгавшись, с трудом вернулась из тягостных размышлений в реальный мир, глянула на стоящую рядом Эйлир. Блондинка терялась в сгущающемся сумраке леса, но сверкающее недовольство в её льдисто-серых глазах я разглядела отчётливо.
– Прости, – попросила чуть хрипло, – сложный день.
Девушка убрала руку и поспешила отвернуться, но я успела заметить её раздражённо поджавшиеся губы.
Эйлир – маг и самый молодой член совета «Пылающего сердца». Её взяли в руководство после того, как я входить в него отказалась. С тех пор резкая и непримиримая блондинка меня не любит, считая, что её положение – не результат её умений и заслуг, а объедки, от которых отказалась я. Не буду врать и говорить, что не понимаю причин её холодного ко мне отношения, но честно и открыто – я пренебрежения и недовольства к Эйлир никогда не испытывала, наоборот, по возможности хвалила, но она и на это шипела, воспринимая поддержку и участие за насмешку.
Тяжёлый она человек. Но не плохой.
– Проверь последний дом, – велела маг, ответственная за нашу группу, – говорят, там лежачий.
И уже не мне, торопливо отходя и вскинув руку:
– Строимся, мы откроем портал в Зандар, дальше вам придётся послать сигнал о помощи своим!
Сведения наших информаторов оказались актуальными – несколько заброшенных деревень на востоке Раделии действительно укрывали драконов, сумевших спастись после подрыва сети наших переходов. Руководство отправило нас проверить обстановку и по возможности спасти крылатых. Нашего появления дождались не все… Атмосфера была крайне тяжёлой. Радости не добавлял и факт того, что время на часах показывало начало десятого вечера, значит, Эрик с Нэреном уже встретились… Как они там? Всё ли хорошо? О чём говорят? Смогут ли договориться? Слишком многое зависело от их переговоров, чтобы я могла не думать об этом и не волноваться ещё сильнее.
Я остановилась, утонув в опавшей листве по голень, обернулась к уходящей Эйлир, замялась, но всё же крикнула:
– Я могу открыть портал сразу в Хайрассу, Эйлир!
Девушка замерла, не завершив шаг, медленно выпрямилась и откровенно жутко обернулась ко мне. Её горящий эмоциями взгляд я выдержала спокойно – тут вопрос о жизнях стоял, а не о её обо мне домыслах.
– Вот как? – тихо и холодно переспросила девушка, но всё же дёрганно кивнула и движением головы велела мне идти к ней. – Моиш, проверь последний дом.
Говорю же, она хорошая, разумная, умеет верно расставлять приоритеты… просто меня не любит.
– Приступай, – велела маг.
Я кивнула и отошла чуть в сторону от небольшой толпы ослабевших, в большинстве своём раненных драконов и десятка наших ребят. Те на меня поглядывали с удивлением, но вопросами не мешали и позволили выстроить и напитать печать пространственного перемещения.
Тусклая голубая вспышка прорезала тьму ночи, разошедшееся линиями синее свечение запульсировало в воздухе, показывая нарисованные мною грани печати.
– Выйдете сразу у границы на территории Хайрассы, – сообщила я драконам, кивком разрешила входить в активную печать, а сама торопливо отошла подальше.
Принимать искренние благодарности отчаявшихся и едва не погибших женщин и мужчин я была не в состоянии, и слёз их не выдержала бы – разревелась сама.
Крайний дом действительно не был пустым, Моише пришлось выносить на магических носилках едва живого мужика без ноги…
– Состояние критическое, – напряжённо сказала чародейка мне и Эйлир, – нужно к лекарям как можно быстрее.
Мы с главой группы обменялись взглядами.
– Пойдёшь? – прямо спросила она у меня.
Снимать дракона с носилок было опасно, выкидывать порталом тоже, а там и неизвестно, как скоро сторожевые драконы к ним прилетят… может не дожить. Мы с Эйлир обе это понимали. Как и то, что граница Хайрассы блокирует любую магию, отличную от драконьей, а раз я сумела открыть портал к ним отсюда, то и оттуда сюда смогу. Магичка всё поняла, причём крайне быстро, но приказывать не стала и оставила решение за мной, осознавая и риск, и тот факт, что при любом раскладе простой маг принцессе не указ.
– Да, – я уверенно перехватила края созданной Моишей печати и поспешила в портал.
Переход вышел довольно долгим, я переносилась минуты две, но в итоге вспышка магии ослепила глаза, тело несильно толкнули, и следующее, что я ощутила – твёрдую землю под ногами и жар горящего вокруг пламени.
Страх кольнул под рёбра, я распахнула глаза, невольно делая шаг назад, оглядела прорезаемую светом рыжего пламени ночную мглу, увидела всех вытащенных нами драконов, слабых и плачущих, и охрану границы – драконов сильных, резвых, сейчас особенно суровых, но быстро и осторожно переправляющих другими порталами пострадавших… и мёртвых. Трупы мы вернули тоже. Эти драконы принадлежали не нам, нам их и не удерживать.
– Ваших рук дело? – передо мной появился немолодой, лет сорока пяти, хмурый и властный мужчина в чёрной форме, мигом определивший, что я не дракон.
Я сосредоточенно кивнула, невольно встала ровнее и отчиталась:
– «Пылающее сердце», мы нашли их на востоке Раделии в заброшенной деревне. Они сумели спастись после взрыва подземных переходов и затаились в ожидании помощи. К моему искреннему сожалению, мы слишком поздно узнали об этом.
В чёрных глазах дракона сверкнула молния злости и неприкрытой ненависти…
– Плохо работаете, – припечатали меня резким неприятным голосом. – Вам следовало лучше выполнять свою работу.
О том, что движение у нас добровольческое, я говорить не стала. О том, что «Пылающее сердце» фактически изменники родины, помогающие врагам, тоже. И даже про то, что свою работу не выполнили как раз драконы, пропустившие сородичей на территорию нашей страны, я промолчала.
Вообще ничего не сказала.
