Красная пыль - Алек Д'Асти
– Хм, мы ещё разъясним этот вопрос, когда изучим все отправленные вами данные, – отмер Четвертый, изучая разложенные на столе Стёкла. – Но результаты на родство положительные. А значит, законным опекуном Светлой девочки действительно является Рэйлеон Экгер.
– Исключительный Стилл будет отправлен вам в ближайшее время, – Советница-делопроизводитель поправила высокую причёску. – Его должны подтвердить подписью ваша супруга и вы. Поставки Пыли начнутся в установленные сроки. Арест будет снят в ближайшие два часа. Данные о Свете Госпожи Лорны Экгер будут стёрты со всех информационных носителей, согласно условиям всех Исключительных.
– Та-а-ак, мальчик, ты получил, что хотел, мы тоже. Отключаемся! – Третий хлопнул по столу ладонью. – У нас сегодня есть темы для разговоров на всю-у-у, правда, коллеги? Давне-э-энько наше болотце так не трясло, а? Как вам такие протуберанцы?!..
Экран выдал стандартный логотип Совета с учтивой прощальной фразой из набора клише, и погас.
Лорна, наконец, выдохнула.
* * *
– Сумасшедшая семейка Экгер! – Второй покачал головой и переглянулся с остальными. – Ну, что нашу интрижку можно считать успешно завершенной?
– Все верно, – Советница Дэй взяла с широкого блюда гроздь тёмных ягод и с удовольствием их обнюхала. – Давайте выдохнем. Айзела нет, ох! Он просто спятил с ума после гибели Марлы. Его невероятные запросы, постоянный шантаж, угрозы…
– М-да-а-а, – протянул Третий. – Когда он потребовал эту беленькую девочку себе, я чуть с кресла не рухнул. И понятно ведь, для чего она ему была нужна! Жена, пф-ф-ф! Просто хотел контролировать и Пыль, и Дот одновременно.
– Да, вы себе это представляете? Кошмар! – Советница всплеснула руками, роняя несколько ягод на пол. – Хорошо хоть удалось найти отговорку, мол, он и так уже уморил одну из Светлых, ай, негоже, и прочее.
– Только Айзелу было сложно в чём-либо отказать, – удрученно заметил Первый. – Кстати, кто из вас придумал этот якобы компромисс – отдать девчонку Рэйлеону? Вроде как Пыль будет всё равно принадлежать семейству Экгер, дорогу молодым, тра-та-та, и много красивых слов?
– Я предложил, – буркнул Четвёртый. – Хотел малость подгадить, знаете ли. Я был уверен, что мальчишка начнет бодаться просто из принципа и Айзел хоть немного отвлечется от идеи мирового господства. Честно говоря, я надеялся, что… эм-м-м, девочка довольно быстро станет непригодной для синтеза из-за беременности… с бурным-то темпераментом Рэйлеона. Но, клянусь, я не думал, что всё так обернется!
– Ах, ты старый длинноносый интрига-а-ан и сводник! – шутливо пожурил его Третий. – Тихой сапой угробил непрошибаемого Айзела и ещё отнекивается! Шучу, шучу… у меня прямо камень с плеч. Рэйлеон, конечно, мальчик опасный, острый, но с ним хотя бы можно договориться. Главное, не прижимать, а то взорвётся. Да! Я надеюсь, все поняли, что этих его девочек трогать нельзя?
– Мы похожи на идиотов, Раш?! – раздражённо закатил глаза Первый. – Кроме того, нам могут понадобиться его услуги в качестве Эксперта в любой момент. Не забывайте про Третью Колонию…
– Вы знаете, он скорее всего продолжит дело своей матери, – задумчиво заметила Советница. – Это может быть, хм… чревато?
– Копание в пыльных архивах и наполнение дома старым барахлом? – усмехнулся Третий. – Пусть! Ему надо чем-то заняться, а вы же помните, что бывает, когда вояке нечем заняться?
Советники умолкли, невесело вспоминая что бывает…
Второй отрешенно оглядел пустое кресло Айзела, переглянулся с Дэй:
– Мы пока этим же составом?
– Да, – кивнула та, вздыхая. – Пятого приглашать не будем, повременим.
– А Рэйлеон хорош, – хмыкнул Второй. – Достойная смена растет, а?
– Не надо больше Экгеров, прошу! – взмолился Четвертый, закатив глаза. – Дайте хоть дыхание перевести! У меня от этого «Дерево!» чуть удар не приключился!
– А мне понравилось, – хохотнул Третий. – Чёрт, я скучаю по Марле. Какие она умела закатывать скандалы, о-о-о! Грандиозные! Я был почти влюблен в эту женщину… э-э-э, то есть, я фигурально, прости, дорогая.
– Дома поговорим, – Советница Дэй елейно улыбнулась ему. – Я тоже, знаешь ли, умею… закатывать. А маленькая Экгер… да, забавная. И кто-то из них там умеет виртуозно управлять симбионтами, Господа, вы видели, как двигались эти шарики? Совершенно нестандартно. М-да, любопытная троица. Я за ними понаблюдаю осторожненько. Считайте, что мне любопытно. Просто любопытно. Заседание закончено. Все свободны.
Глава 15. Голодная и Трикс
Круглый белый зонд неподвижно застыл над упавшей секцией витой изгороди. Чуть покрутившись вокруг своей оси, он молниеносно просканировал местность, воровато скользнув по окружающим ландшафтам синим лучом, и замер в ожидании, раздумывая.
Рэй, прищурившись, оглядел хитро поигрывающего огоньками курьера Совета.
Лорна вышла на крыльцо, с беспокойством махнув рукой в сторону Симплексов.
Черный немедленно метнулся к ней, неподвижно зависая неподалеку округлой тенью. Красный призыв полностью проигнорировал.
Рэй насмешливо покосился на жену и щелкнул пальцами – вокруг белоснежного гостя немедленно закружил хищный, продолговатый силуэт сверхбыстрого.
Прижавшись носом к стеклу, Айса увлеченно наблюдала за процессом передачи документов от Совета из окна первого этажа.
Госпожа Экгер шагнула на дорожку, но Рэй окликнул ее:
– Нет! Белый не трогай. На нем стоит защита от прикосновений неизвестных – курьер с конфиденциальной информацией, как-никак. Он поранит тебя.
– Жаль, – разочарованно вздохнула Лорна, любуясь полосками синих огней на округлом корпусе. – Красивый.
– Все на месте, – кивнул Рэй. Контейнер со Стиллом в его руках был почти невесомым. – Пошли в дом, а Айсу выпустим, а то она стекло сейчас носом выдавит.
Курьер сунулся было ближе к дому, но справа от него немедленно раздался негромкий клекот – Красный заметил этот маневр и ненавязчиво напомнил о своем присутствии.
Чужак отпрянул, еще раз мигнув синим, и быстро ретировался, поднимая за собой столбик снежной пыли и сухих листьев.
* * *
Лорна приняла от Рэя тончайшую серую пластину, провела по ней пальцами и вновь передала мужу, волнуясь. Тот быстро коснулся, окончательно скрепляя Исключительный, и небрежно бросил серый Стилл на стол рядом с собой:
– Готово! Все данные ушли в головной центр Алгерона-01. Исключительный уже начал действовать.
– И я теперь… – запнулась неуверенно Госпожа Экгер. – Что теперь?
– «Свобода твоей воли незыблема», – процитировал Эксперт строчку из Стилла. – Ты можешь даже присутствовать на заседании Совета, правда, без права голоса, как гостья.
– А у Марлы тоже такой был? – Лорна подтянула к себе за угол серую пластину, еще раз осмотрев ее со всех сторон – ничего необычного в ней не было, совершенно заурядный непримечательный кусок особого стекла. – У нее тоже был Исключительный?
– Не-е-ет. Только разрешение на
