Феникс моего сердца - Анита Мур
– Прошу, госпожа Джай, не прогневайтесь, ваш брат господин Джай приказал передать, чтобы вы не вставали и не покидали стен Храма Предков, – протараторила одна из служанок и сжалась, будто ждала злого окрика или удара.
Я только плечами пожала.
Не выходить так не выходить. Понятно, почему у меня ощущение здесь как от покойницкой – она и есть. Место захоронения с надгробными табличками.
После пробуждения в гробу вполне логично.
Служанки со мной не остались, туманно сославшись на распоряжение господина. Который мой брат.
Отродясь у меня братьев не было, но в памяти неожиданно всплыл образ того молодого мужчины, что пытался до меня докричаться сквозь пламя. Наверное, это он, больше некому.
Впрочем, от отсутствия компании я не переживала. Наоборот. Мне нужно прийти в себя и освоиться в новом мире и в новом теле.
Да, я потихоньку свыкалась с этой дикой идеей.
Переселение душ?
Я всегда считала это выдумкой.
Получается – реальность.
Умываться и приводить себя в порядок под строгим наблюдением табличек оказалось еще той задачей. Я не могла отделаться от назойливого ощущения чужого взгляда.
Нескольких пристальных, оценивающих взглядов.
Аппетитные запахи, исходившие от сочного куска пропеченной на огне свинины, уже не будоражили воображение.
Сглотнув, я огляделась. Вот и подушечки под колени, я так и думала. Деликатным девушкам вроде меня не пристало молиться на голом полу. Разве что в качестве наказания. Но я вроде еще не успела нагрешить.
Устроившись прямо перед табличками, я помолчала, мысленно подбирая слова.
Мало ли, кто снаружи подслушивает.
– Дорогие предки! – прозвучало пафосно и нелепо в гулкой тишине Храма. Я откашлялась и понизила голос: – Должно быть, вам кажется, что я сильно изменилась. Что я уже не та малышка, что приходила сюда прежде.
Еще бы помнить, приходила ли вообще!
Перед внутренним взором мелькнула неясная картинка. Горящие свечи, заунывное пение и странная музыка, словно кто-то издевается над гитарой и пытается порвать на ней струну. Трянннь триннннь трунь.
Приходила.
По спине пробрал озноб.
Это они не просто слышат, но и отвечают, что ли? Жуть какая.
Буду вдвойне осторожнее.
– Болезнь действительно повлияла на меня. Я мыслю по-другому. Я словно родилась заново. Но клянусь, что сделаю все, чтобы не посрамить ваше доброе имя!
Не знаю, откуда брались слова. Сами рвались с языка, неудержимо и стихийно.
Язычки пламени в лампадах полыхнули ярче и почти затухли, оставив лишь тлеющие уголечки.
Ощущение чуждого внимания исчезло.
Но на всякий случай с колен я не поднималась.
Честно сказать, колено заклинило.
В таком положении меня и застал неслышно подошедший… Ченхин.
Как вспышка – имя брата.
Подозреваю, та, что обитала в теле до меня, ушла не полностью. Или же оставила часть своей памяти. А возможно, предки подкинули информации, чтобы не опростоволосилась при первом же разговоре.
Похоже, там, за гранью, меня негласно приняли в семью.
Брат опустился на колени рядом. Прямо на камни. С минуту сидел неподвижно.
Затем выдал:
– Нам нужно серьезно поговорить.
– Слушаю, – опасливо отозвалась я и, подумав, добавила: – Чен.
Строгое лицо мужчины смягчилось.
– Я скучал, Инни, – признался он неожиданно. – Может, пересядем на тюфяки? Там удобнее.
– Я не могу подняться! – прошептала я, потупившись.
Вместо смешинок в глазах брата отразилась тревога пополам с сочувствием.
– Болит? Где? – всполошился он. – Позову целителя! Минлань сказала ты в норме, но она не лекарь. Надо проверить…
Его понесло, пришлось подергать мужчину за рукав, прерывая словесный поток.
– Мне просто свело ногу. Все в порядке. Минлань права. Это же твоя невеста?
Нежность, с которой он произнес женское имя, говорила о многом.
Чен заулыбался снова.
– Жена. Многое произошло с тех пор, как… – он запнулся, поднялся и, подхватив меня на руки, одним движением переместил на заправленную постель. – Ну, собственно, об этом в том числе я и хотел поговорить.
Я кивнула, давая понять, что готова внимать.
И следующий час слушала невероятную историю приключений братца и его нареченной.
Начиналось все далеко не весело. С покушения, в котором и Чен, и я чуть не погибли. Официально виновника так и не нашли, но подозрения у брата имелись, и небезосновательные.
Дальше – больше.
Их с супругой не раз пытались убить самыми разными способами. Меня не трогали – потому что Инни и так пребывала в состоянии полутрупа и никому помешать не могла.
Но сейчас все изменилось.
Глава 2
Быть главой рода не только приятно и почетно, но и крайне опасно.
Предки приняли меня. Не знаю уж, как именно братец это определил. Наверное, потому что я до сих пор жива?
Мы с Ченхином единственные представители линии Линг. У нас еще имеется дядюшка, но Вей Линг официально вошел в род жены, потому не считается. Нужен специальный ритуал, чтобы вернуть его обратно, и то вряд ли поможет – слишком слаб его огонь.
Зато у меня все шансы возглавить род. Теперь, когда я относительно здорова, это прямо-таки нужно сделать. По закону Чен принадлежит в первую очередь семье Джай – Лунных демонов. Огня в нем немного. Из меня же он прямо-таки хлещет.
Это означает, что сезон охоты откроется и на меня. Много кому поперек горла семейство с лакомыми территориями недалеко от столицы.
– Получается, это мое поместье? – я новым взглядом обвела внутренности Храма.
Надо же, я богата! То есть я подозревала, когда рассматривала свой наряд, но одно дело измышления, и совсем другое – услышать подтверждение мыслям.
– Твое, – брат отвел взгляд.
Ну да, они меня сюда привезли дохлой тушкой, как багаж. Вряд ли в расчете на то, что я вдруг оживу и начну скакать бодрой козочкой. Сами жить собирались.
В принципе пусть себе живут, ничего против не имею. Я все равно в сельском хозяйстве дуб дубом. Юридический заканчиваю… собиралась закончить в следующем году.
Похоже, не судьба.
– Я не стану претендовать на землю, – мягко успокоила Ченхина. – Вам с женой нужнее. Если позволите, я поживу какое-то время с вами…
– Тебе надо срочно выйти замуж! – бухнул новообретенный братец.
Ну здрасьте приехали. Только я вознамерилась проявить благородство, как мне показали, что в нем не нуждаются. И во мне тоже.
– Не хочу! – вскинулась я.
– Инни, я говорю это не потому, что стремлюсь от тебя избавиться, – вздохнул Чен. Сообразил, как это прозвучало со стороны, и усовестился. – Дар тебе не подчиняется. С ним нужно что-то делать, иначе ты представляешь собой угрозу. Если кто-то узнает о твоей проблеме, тебе заблокируют
