Раб Наилон. Вкус свободы - Анна Жнец
Она подошла к столу, на котором рядом стояли две стеклянные вазы. В одной лежали гладкие зеленые камешки, в другой — такие же гладкие камешки, но разных цветов. Тэлли достала синий и показала гостям.
— Вот, ши Хариб должен мне услугу. Несколько услуг.
Она посмотрела на Наилона, и его сердце снова сбилось с ритма. Под взглядом этой девушки он плавился, как восковая свеча под огнем.
Вдруг полог из ткани, закрывающий вход в шатер, распахнулся, и внутрь ворвалась толпа бородатых мужчин с кинжалами.
____
Для тех, кто случайно зашел в эту книгу. Это вторая часть романа «На цепи», и ее лучше не читать в отрыве от первой. Но если очень хочется, то можно :) Хотя в таком случае что-то может быть не понятно.
___
Визуал на выбор
1)
2)
3)
Тэлли
Глава 2
Местные мужчины выглядели неопрятно и угрожающе. Смуглые, чернобородые, заросшие волосами по самые брови. Каждый из них держал перед собой изогнутый кинжал с рукояткой из рога и скалился, как дикое животное. С их появлением внутри шатра стало очень тесно и душно.
Краем глаза Наилон заметил, как Флой прячет Асаф себе за спину.
«Вот и все, — обреченно подумал он. — Сказка закончилась. Нам здесь не рады. Эльфов не любят даже на краю света».
Он скосил взгляд на Тэлли и почувствовал невыносимую горечь от того, что придется уйти от этой милой и доброй женщины. Их не убьют — Флой не даст, но и у себя не оставят, а значит, опять скитаться по миру в надежде обрести дом.
— Кто это?! — взревел один из вооруженных бородачей. — Кого ты притащила в наш клан, Тэлли?
Их новая знакомая вышла вперед, воинственно вздернув подбородок. Невзирая на внешнюю хрупкость, она выглядела решительной и грозной.
— Ши Дарай, этих мужчин и эту женщину я встретила на тропе через Черную Пустошь. Они пришли к нам с миром, с той стороны, и я буду просить старейшин оставить их в поселении.
Будет просить за них!
От этой мысли в груди Наилона потеплело. Это был второй человек на его памяти, который отнесся к нему, эльфу, с добротой. Теперь уходить не хотелось еще отчаяннее.
Слова Тэлли подняли среди мужчин неодобрительный гул. Бородачи шептались и переглядывались.
— Чужаки нам здесь не нужны, — оскалился тот, кого Тэлли назвала ши Дарай. — К тому же двое из них не люди. — Мужчина посмотрел на уши Наилона. Взгляд, которым он окинул серокожего дроу, был еще более враждебным и подозрительным.
Не люди.
Не человек.
Этот факт всю жизнь был для Наилона проклятием.
— Женщина может остаться, — нехотя добавил бородач. — Мужчины должны убраться отсюда немедля.
В груди у Наилона заныло. Флой рядом напрягся, еще больше заслонив собой Асаф, словно и впрямь боялся, что их двоих могут выгнать из поселения, а его любимую удержать здесь силой.
— Это не тебе решать, ши Дарай, — сжала кулачки Тэлли. — Пусть соберется совет старейшин. Я знаю, как их убедить, — и с загадочным видом она покосилась в сторону Наилона, так что сразу стало понятно, какой аргумент она припрятала в рукаве.
Ему это не понравилось. Он покраснел, почувствовав себя самозванцем, лживым притворщиком, выдающим себя за кого-то другого, более сильного и достойного. Лишь раз в жизни Наилон управлял песчаным змеем, и это было упоительное, ни с чем не сравнимое ощущение. В один миг в руках жалкого раба оказалась безграничная власть, на несколько секунд он, привыкший к унижениям, стал могущественнее великих вождей Альеры, но сказка быстро закончилась. Теперь случившееся в Долине Мертвых казалось полузабытым сном, игрой воображения.
Лучше бы Тэлли молчала о том, что она увидела в Черной Пустоши.
— Эльфы! — сверкал темными глазами ши Дарай. — Про них ходят разные слухи. Говорят, многие из них боевые маги.
Местные мужчины еще крепче сжали рукояти кинжалов.
— Кто из вас боевой маг?
— Среди нас нет боевых магов, — твердо сказала Асаф, не моргнув и глазом, и незаметно взяла Флоя за руку.
«Пожалуй, она правильно сделала», — решил Наилон. Чужаки и без того вызывают недоверие: не известно, какие мысли бродят у них в головах, замышляют они недоброе или просто ищут приют. А боевой маг — угроза. Если эти люди узнают о даре Флоя, то без раздумий погонят их прочь. Иногда правду говорить опасно.
— А еще ходят слухи, что все эльфы — рабы, — сказал другой мужчина, имени которого они не знали, и презрительно плюнул себе под ноги.
При слове «рабы» другие бородачи скривились, некоторые последовали примеру товарища и тоже смочили слюной землю. Похоже, по эту сторону долины быть рабом, даже бывшим, считалось великим позором.
— Мы не рабы, — заскрежетал зубами Флой. На его челюсти заходили желваки. Вены на шее и руках вздулись. — Мой народ веками пытаются заковать в цепи, но мы боремся за свою свободу.
На смуглых заросших лицах невольно промелькнуло уважение, но Наилон не спешил расслабляться: ни один из мужчин, ворвавшихся в шатер знахарки, не опустил кинжал.
— А еще говорят, — с глумливой ухмылкой протянул ши Дарай. — Что ваших мужчин выращивают на фермах, как племенной скот. Что их учат ползать на коленях и ублажать хозяев в постели.
И снова несколько человек с брезгливым видом сплюнули на землю. У одного из них слюна запуталась в густой бороде, и эта волосатая обезьяна даже не удосужилась утереться.
Уши Наилона вспыхнули. Его затрясло. Всеми силами он пытался унять эту постыдную дрожь, пока она не стала заметна, и не мог. Не мог!
Прошлое нависало над ним грозовой тенью.
Он мечтал похоронить былое в черных недрах пустыни, но ветер в любой момент мог разметать песок и вытащить неприглядную правду на свет.
— Такие существа не достойны называться мужчинами, — кривился ши Дарай, словно провоцируя их на драку своими оскорбительными намеками. — Здесь живут воины и работяги. Каждый должен приносить пользу. Никому в клане Шао не нужны услуги шлюхи с членом.
— Мы похожи
