Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
пожелает, как и мной. Ее навыки были отточены и сильны, наш дар только усиливался с
возрастом. А как еще бабушка могла держать рядом деда Дюка, хотя он умер страстной
ночью почти двадцать лет назад? Ей пришлось вызывать скорую помощь, чтобы сняли с
нее застывшее (во всех смыслах) тело, и с того дня его призрак был привязан к их спальне,
шумный, как моряк. Эта история любви не хотела заканчиваться, как и их сексуальная
жизнь.
- Даже не близко, - согласилась я, ведь всегда была на стороне мамы, как и она на
моей, даже если показывала это колкими комментариями о бывшем парне, что выставляли
меня как влюбленную дурочку.
Она поставила вазу цветов на полку за начищенной стойкой и оглянулась через
плечо.
- Ты будешь держаться вдали от дома, как он и просил?
Я задумалась.
- Наверное. Вражда с ним не поможет решить дело, и в моем бизнес-плане нет вреда
Лео.
- У тебя есть бизнес-план?
- Не надо так удивляться, - возмутилась я, скрестив пальцы за спиной, надеясь, что
она не попросит посмотреть на него, потому что он был в голове, а не в чистом новом
кабинете.
- Вы поглядите на нас, здесь три поколения деловых женщин Биттерсвит, - бабушка
наполнила свой бокал. - Еще шипучки, милая?
Я накрыла ладонью наполовину полный бокал и скривилась.
- Нет.
Мама с таким же отвращением на лице отказалась.
- Флетчер Ганн тоже полез в дело на Бримсдейл Роуд, - сказала я, грызя ноготь серого
цвета. Зачем я его упомянула? Я знала, как отреагирует мама, и она меня не разочаровала.
- Ах! Что же этому мальчишке не сидится? - она передумала насчет шампанского,
допила и потянулась к бутылке.
Я не могла думать о нашем нелюбимом репортере как о «мальчишке». Он был на
пару лет старше меня, а его широкие плечи говорили «положись на меня, я стойкий».
Плечи могли врать? Его - да. Я не могла верить ему, он не спас бы меня, если бы я висела
на краю утеса, держась пальцами; он бы скорее наступил на мои бедные пальцы. Как тот
плохой лев из «Короля-льва», чье имя я не помнила, но у него были крутые зеленые глаза.
У Флетчера Ганна тоже красивые зеленые глаза.
Да, я решила, что уже пора уходить в свою часть здания, ведь пить тут теплую
кошачью мочу я уже не могла.
Я пошла к двери, но мама окликнула меня.
- Забыла, - она вложила в мою ладонь завернутый в салфетку подарок Лео.
Флетчер Ганн и Лео Дарк были во многом похожи, хотя ненавидели друг друга. Они
были альфа-самцами, сексуальными, и они знали об этом и хотели по своим причинам
помешать мне создать успешное агентство.
Я сжала сверток и пошла по коридору, не успев услышать слова бабушки:
- А что на Бримсдейл Роуд, Сильвана?
* * *
- Нонна сделала канноли, чтобы отметить нашу первую успешную неделю, - сказала
Марина, появившись в офисе в пятницу утром.
- Почему не спрятать их в холодильник? - я указала на низкий холодильник в углу.
- Он работает? Я думала, он взорвется, когда ты его подключишь.
- Мечтай, - улыбнулась я. Мы успели забрать дешевый холодильник на eBay вчера,
местная церковь делала ремонт на кухне. Мы забрали его оттуда, хорошие люд смотрели
на нас с поджатыми губами, пока мы пихали холодильник в громко протестующую
Булочку. Наверное, так выглядели роды коровы в обратном порядке. У нас был гордый
знак, что мы - охотницы на призраков, но, думаю, люди были рады, когда мы уехали
оттуда. Я все еще могла их представить, выстроившись вокруг дороги, скрестив руки на
груди, словно цепь вышибал.
- Они точно решили, что мы сатанисты, - Марина спрятала коробку с канноли в
пустой холодильник, а потом вытащила молоко, что Арти спрятал уда пять минут назад.
- Потому женщина в цветастом фартук шепнула мне: «Береги себя», - Арти глотнул
чай и скривился, обжигая губу.
- Нет уж. Слишком поздно, милый Арти, ты уже на темной стороне, - рассмеялась
Марина. - Ты в нашей банде.
Он покраснел, ведь его явно впервые назвали членом банды.
Марина заварила кофе и опустилась в кресло за столом поменьше.
- Какие планы на сегодня, босс?
Я открыла зеленую, медленно наполняющуюся папку и щелкнула ручкой.
- Я подумывала обсудить все, что мы узнали о доме Скарборо, потом - перерыв на
канноли и просмотр передачи Лео, чтобы понять, что нашел он. Если он что-то нашел, то
точно поделится с народом.
- Через две минуты, - Марина сделала звук громче, и мы слушали рекламу о
достоинствах стоматологии. Я обнажила зубы отражению в черном экране компьютера и
подумала, не помогут ли такие оскалы мне с противоположным полом. Вряд ли. Мои зубы
были идеальными, людей отпугивали другие странности во время встреч. Людей
отпугивало, что я вижу призраков, а теперь я еще и была хозяйкой этого агентства, что
точно привлечет не тех парней.
- Захватишь канноли, Арти?
Он вернулся с коробочкой и поднял крышку, а потом удивленно уставился внутрь.
- Я думал в канеллони есть мясо?
Марина посмотрела на меня так, словно хотела убить его.
- Прости его, он мал и ничего не знает, - прошептала я, прижав ладонь к сердцу, ведь
я отвечала за его жизнь.
- Повезло, что у него есть вы, леди, - прорычала она в стиле Клинта Иствуда.
- Лео Дарк начинается, - сообщил Арти, осторожно протягивая нам кофе, а потом
забирая свой чай в чашке, что он принес из дома, с надписью «Я люблю своего Питона».
Ручка была в виде змеи, что обвивала чашку и приподнималась над краем, чуть не тыкая
ему в глаз, когда он делал глоток. Видимо, он очень любил эту чашку, раз так рисковал
каждый раз.
Мы смотрели на экран со своих мест: я за столом, Марина за другим столом, что по
понедельникам делила с Глендой Джексон, а Арти - с кресла, в котором была я, когда
пришел его отец. Когда-нибудь я расскажу об этом Арти, но пока что ему не нужно было
этого слышать.
- Только посмотрите на него, - оскалилась Марина, Лео ворвался на экран перед
домом Скарборо. - Кто из мужчин носит сапоги по колено?
- Проблема в стилисте? - предположила я, пытаясь понять, почему он одет так, хотя
не собирается ездить на лошади.
- Гок Ван не одобрил бы, - сказал Арти и напихал в рот канноли. Я хотела узнать,
откуда он знает о Гок Ване, но меня отвлек канноли с моим именем на нем. Не знаю, как
Нонна это делала, но канноли были высоко в моем списке райской еды. Почти весь список
был из блюд Нонны, честно говоря, и канноли были в топ три.
- Она обмакнула канноли в шоколад для тебя, - сказала Марина, глядя на меня, а я
прикрыла глаза и откусила.
