Буря - Карен Линч
Во время поездки, Шеймус и Ниалл веселили нас рассказами о разных заданиях, которые они выполнили с нашей последней встречи. Не успела я и глазом моргнуть, как мы уже въезжали на парковку заброшенного тату-салона, и второй внедорожник парковался рядом с нами.
Шеймус указал на старый ломбард по соседству.
— Гулаки там.
Я прижалась лицом к окну. Трехэтажное здание не имело уличного освещения, но свет, лившийся сквозь щели заколоченных досками окон, подсказал нам, что внутри кто-то был.
Мы вышли из машин, и стажёры остались стоять в стороне, пока воины надевали снаряжение и оружие. Нервное возбуждение накрыло меня, когда Клер пристегнула свой меч. Совсем скоро я точно также буду готовиться к работе.
С самого первого дня моей подготовки, мне вбивали в голову, что жизнь воина опасна. Вплоть до последней ночи я никогда поистине не осознавала реальность схватки с вампирами и демонами. Это было тяжело и напряжённо, и надо было быстро соображать, иначе твой следующий шаг будет последним.
Клер убрала свои светлые волосы в хвост.
— Мы знаем о восьми гулаках. До сих пор они выходили на улицу исключительно поздно ночью, а это означает, что сейчас они должны быть в здании. Шеймус и Ниалл, вы заходите спереди. Мы с Ронаном зайдём сзади.
Шон поднял руку.
— А нам что делать?
Она посмотрела на наши нетерпеливые лица.
— Трое идут с нами. А трое других останутся в стороне, пока мы не оценим здание.
Лицо Шона осунулось, и я знала, что у меня точно такой же вид.
— Почему мы все не можем пойти? — спросил он.
— Большое количество людей будет мешать, — сказала Клер. — Чем меньше группа, тем больше точность.
Шеймус открыл багажник нашего внедорожника и вытащил сумку с оружием.
— Не переживайте. Вам будет на что посмотреть и сделать, как только мы оцепим здание. Наша работа, это не только схватки.
— Кто пойдёт? — спросил Димитрий у Клер.
Она кивнула в сторону Ронана.
— Для вас это тренировочное задание, так что пусть ваш тренер решает.
Мои плечи поникли, и любая теплящаяся надежда во мне рассеялась как завитки дыма по ветру.
— Димитрий, Кай и Наоми, — без раздумий сказал Ронан, пристёгивая меч.
— Да, — выдохнул Кай себе под нос. Он послал мне виноватый взгляд и одними губами произнёс: — Прости.
Я улыбнулась, дав ему понять, что всё нормально. В душе у меня жгло разочарование, но я не могла винить Ронана за выбор трёх лучших из нашей группы. Кроме того, уже вчера я побывала в бою с двумя гулаками.
Как только трое стажеров вооружились, мы подошли к задней части тату-салона. Анна, Шон и я остались там, в то время как остальные двинулись к ломбарду. Задние дворы зданий примыкали к лесной зоне, которая отделяла их от соседей по другую сторону. Сквозь деревья я могла разглядеть огни в некоторых домах.
— Как долго, по-твоему, это продлится? — прошептала Анна, пока мы наблюдали за тем, как группа рассредотачивается и занимает свои позиции.
Димитрий пошёл с Шеймусом и Ниаллом, а Кай и Наоми присоединились к Клер и Ронану.
— Им надо вычистить три этажа и подвал, — сказала я, мысленно производя подсчет. — Я бы сказала «десять минут» в зависимости от того, как сопротивляться будут гулаки.
Шон застонал.
— Какой же отстой.
Анна указала на группу Клер, которая получила доступ к задней двери.
— Они входят.
Мы одновременно задержали дыхание и стали наблюдать, как два воина входят внутрь, а за ними Кай и Наоми. Дверь тихо закрылась за ними, и прошла целая минута, прежде чем до нас донесся первый приглушенный рёв гулака. Схватка началась.
Ночь наполнилась гулкими ударами, криками и звуком бьющегося стекла. Мне так сильно хотелось быть в центре события, сражаться спина к спине с Димитрием и моими друзьями. Шон был прав. Это полный отстой.
Движение у заднего фасада здания привлекло моё внимание. Я сосредоточилась на маленькой фигурке, огибающей дальний угол. Бегущий споткнулся и упал на четвереньки, затем вскочил на ноги, словно сам дьявол гнался за ним.
— Это, что, ребёнок? — спросил Шон, а Анна сказала: — Это маленькая девочка.
Девочка рванула быстрее в нашу сторону. Её длинные золотистые волосы струились за спиной. И только когда она почти добралась до нашего здания, она заметила нас. Она издала полный ужаса всхлип и резко поменяла курс, но я поймала её.
— Отпусти меня.
Она извивалась и царапалась как дикая кошка. Её острые ногти оставили четыре тонкие царапины на моей ладони.
— Ай.
Я прижала её к себе и пригвоздила её руки своими. Она изо всех сил пыталась освободиться, но я была гораздо сильнее.
— Ничего себе, — Шон ошарашено смотрел на девочку. — Она оборотень-ягуар.
Я развернула её лицом к себе, которое на половину было покрыто золотистым мехом. Крошечные клыки выступали из её дёсен, и её зрачки меняли цвет с зеленого на янтарный. Её до смерти перепуганные глаза были полны слёз, которые текли по щекам. На ней был грязная розовая маечка, разорванная внизу, джинсы и один розовый кед. Носок на другой ноге был покрыт грязью и веточками.
— Всё хорошо, — сказала я ей своим самым успокаивающим голосом. Я присела и оказалась с ней на уровне глаз. — Как тебя зовут?
Она вытерла текущий нос тыльной стороной ладони.
— Софи Берк.
— Ты с нами в безопасности, Софи. Гулаки больше тебе не навредят, — нежно сказала я.
Девочка разразилась сокрушенным рыданием и обхватила своими миниатюрными ручками мою шею. Я гладила её по спине и бормотала успокаивающие слова. Бедняжке от силы было лет десять и, судя по её запаху, её держали в плену несколько дней. Представив, как гулаки торгуют детьми или что ещё хуже, мне захотелось ворваться в ломбард и самолично уничтожить их.
— Лилли! — она отпустила меня и отступила, её лицо снова обрело человеческие черты. — Они её увезут.
Я указала на ломбард.
— Сейчас там наши друзья и они уничтожат всех гулаков. Они никому не позволят увезти Лилли.
Софи нахмурилась и покачала головой.
— Лилли не там. Она вон там.
Она подняла дрожащую ручку и указала в сторону домов, стоявших по другую сторону лесопосадки.
— Плохие люди вот-вот уедут с ней. Нам надо спешить.
Я встала и встретилась с шокированными взглядами Анны и Шона.
— Нам надо что-то сделать.
— Нам надо подождать остальных, — сказала Анна, и Шон в согласии закивал.
— Нет, — заплакала Софи. Она
