Пересдать и выжить. Гордыныч - Александра Черчень
– Ну, во-первых, я голоден, – принялся объяснять профессор. – А у вас отец – хозяин лапшичной, стало быть способности к готовке буквально в крови. Во-вторых, кулинария – прекрасный способ отточить твой самоконтроль в стихиях. Тут нужно очень точное, аккуратное воздействие. Думаю, что после вчерашнего оно вполне тебе по силам.
– Боюсь, вы ошибаетесь по поводу способностей в моей крови, – промямлила я.
– Это ты ошибаешься, – немедленно заверил Эрвикс. – Я пробудил в тебе стихии, пробужу и этот зов.
– Вам кухни не жалко? – спросила, прищурившись. – Помните же, что стало с котлами и той первой книжкой, на которой я тренировалась?
– Эла, ты слишком привыкла концентрироваться на неудачах, – отмахнулся излишне позитивно настроенный профессор. – Да, сначала все было не очень гладко, но потом ты показала себя с наилучшей стороны. Так что, вперед! Эла, за дело!
Меня перекосило от счастья.
Наверное, такая поддержка многих порадовала бы и помогла сконцентрироваться. Со мной такое не работало. Я привыкла делать хорошо и с долгой предварительной подготовкой. А тут такое…
– Эла, ты все сможешь! – выдал новый лозунг Эрвикс. – Кстати вечером ко мне заглянет Алоис Норт. Оставим что-нибудь ему угоститься.
У меня дернулось веко. С другой стороны, некроманты славятся своими способностями не умирать от чего попало. А моя готовка – как раз то самое «что попало» и будет.
– Ладно. – Я вытерла о юбку мигом вспотевшие ладошки. – Чего именно вы хотите?
– Я не особо привередливый, – заверил меня Эрвикс. – Достаточно будет сварить суп, нехитрое второе блюдо и, пожалуй, десерт. Подойдет даже печенье.
Ух ты! Всем бы маскировать свои запросы под такую скромность!
Я кивнула и прошла вперед.
Эрвикс же отошел к окну, взял с подоконника книгу и устроился на стуле. Даже сидел он прямо, словно кто-то невидимый экзаменовал его на идеальную осанку.
Я осмотрела полки в тумбах кухни. Нашла кастрюли, сковородки, парочку сотейников и несколько салатных блюд. Все было в таком отличном состоянии, словно только вчера из лавки приехало! Или Эрвикс не утруждал себя готовкой? Все же при академии есть столовая. А личная кухня, полагаю, так – баловство. Ну и выручает в выходные, когда общепит не работает.
После ревизии кухонной утвари я заглянула в холодильный шкаф. И там, посреди полочки, лежала она – тушка курицы. Я счастливо протянула к ней руки, потому что в голове уже сложилось сегодняшнее профессорское меню: грудку на суп, бедрышки и крылышки пожарить на второе! Гарниром – картошечку, и будет всем счастье!
А на десерт – овсяное печенье! Мама часто его готовила. Ингредиентов, насколько помню, использовалось всего ничего, а вкуснятина выходила редкая!
Раскладывая все нужное на столе, я себя подбадривала: «Не так страшен демон, как его рисуют в гримуарах»! Суп с курицей и лапшой – это самое простое, что можно придумать. Пожарить птицу – так вообще легкотня!
Так что, видимо подпитавшись оптимизмом профессора, я отважно поставила кастрюлю в раковину и выжидательно уставилась на кран. Вроде сделала все так же, как в лаборатории, а вот результата почему-то не было. Кран оставался безучастен к моим потугам вытянуть из него воду. Что я только с ним не делала! Издалека смотрела, вблизи, справа и слева! Просила о помощи, подмигивала, делала комплименты… Разве что не лизнула.
На кухне становилось все более сумрачно – погода за окном отвечала моему настроению и тоже хмурилась. Но поняла я это лишь после того, как профессор щелкнул пальцами, включая магические светильники.
Спустя еще пять минут плясок вокруг крана я в отчаянии повернулась к Эрвиксу и взмолилась о помощи:
– Ничего не понимаю. Я делаю все как вы учили, но ничего не происходит! Вообще ничего.
В отдалении громыхнуло. Эрвикс закрыл книгу и, покосившись в окно, сказал:
– Дыши ровнее, Эла, у меня нет запасной люстры, которая мне не нравится.
– Извините, – с раскаянием ответила я.
– Пока не за что, – улыбнулся Даниэль Эрвикс. – А касаемо крана все очень просто. Рассмотри управляющий артефакт.
Я послушно сунула нос поближе и еда не хлопнула себя по лбу. Ну почему не сделала этого раньше? На управляющем артефакте имелись две полярности, стандартный накопитель и характерные метки, чтобы вода лилась струйками, а не единым мощным потоком.
Вот же…
– Поняла? – спросил профессор, подходя ко мне ближе и тоже наклоняясь над артефактом.
– Да, – призналась я. – В прошлый раз дисперсия в артефакте не учитывалась. Потому надо использовать стихию несколько иначе. Тоже… так сказать, расфокусированно. Раздробленно, вернее.
Профессор кивнул, хотел уйти, но резко обернулся и важно сообщил:
– Ты молодец.
Запомнил, значит, что меня нужно хвалить.
Он вернулся на стул и снова взялся за книгу. А я нахмурилась, попробовав представить тот поток силы, что связывал меня с подводным источником. Но на этот раз его надо было расщепить на много-много таких же. Словно это веревка, свитая из сотни нитей.
Вдох-выдох, соединение подушечек пальцев, визуализация и… В кране зашумело! А после в кастрюлю полилась вода. Когда она достигла нужного объема, я оборвала воздействие и, подхватив тару, торжественно перенесла на плиту.
– Молодец, – донеслось от профессора, даже не поднявшего взгляд. – Надо же, как чудесно.
Эрвикс перевернул страницу, продолжая читать.
Я вздохнула и коснулась кристалла, который должен был дать сигнал для нагревания одной из конфорок. Не удержавшись от легкого ехидства, спросила:
– В этот раз мне огонь добывать не надо, верно?
– Верно, – кивнул Эрвикс, отрываясь от книги. – Сегодня не нужно.
Он улыбнулся и вновь углубился в чтение. Я невольно наблюдала за ним и все больше убеждалась, что профессор стал каким-то другим. Или раскрылся для меня иначе? За весь год учебы Даниэль Эрвикс ни разу мне не улыбнулся вот так, как сегодня. Ни разу не сказал слов похвалы – только замечания, если что-то было не так. Профессор всегда был собран, холоден, серьезен и аккуратен.
А теперь сидел на своей кухне, освещенный яркими лучами солнышка, растрепанный, какой-то домашний, милый…
На последней мысли я испуганно отвернулась.
«Милый?! Серьезно?! – прокричала я про себя. – Уф, хватит этого. Очнись, Эла!!!»
Взяв себя в руки, я продолжила кашеварить. Ходила по кухне, доставала овощи с нижних полок, нашла специи на верхних и подманила их левитацией. Сама! Чистила, резала и… ощущала все большее недоумение от происходящего. Неужели это все, чего от меня сегодня хотел профессор?
Я все чаще косилась на Эрвикса, ожидая, что он вот-вот злорадно расхохочется, а потом сообщит, что все это не считается и, конечно, я в его доме по иному поводу! Но нет. Пока я готовила суп, Эрвикс не проронил ни слова. То же самое происходило, пока я жарила крылья, ножки и занималась гарниром.
И лишь в конце, когда я дошла до самого слабого своего места – начала процесс замешивания теста для печенья, профессор вдруг очнулся.
– Эла, а теперь воспользуйся воздушной стихией, – сказал он, откладывая книгу и поднимаясь.
– Где?! – не на шутку озадачилась я, в данный момент стоя у миски с замесом, по уши в муке.
– Перемешивай тесто ложкой, но без помощи рук, – пояснил Эрвикс, – с помощью магии.
Я во все глаза уставилась на профессора, а потом на миску с тестом.
– Эм-м-м…
– Что не так? – с интересом уточнил он.
– Мне страшно все испортить, – призналась как есть.
– Эла, мы занимаемся не первый день и должны уже миновать этап внутреннего сопротивления, – чуть устало проговорил Даниэль Эрвикс. – Пора перейти к действиям без колебаний. Хорошо?
– Конечно! – тотчас согласилась я, но добавила как бы между делом: – Просто переживаю за вашу кухню. Вы же представляете, в каком состоянии она будет после этого задания? Надеюсь, мы и этап вашего шока от последствий моих неудач прошли…
– Эла, тебе просто нужно сосредоточиться. – Эрвикс заложил руки за спину, прикрыл глаза и протяжно выдохнул. А потом еще раз. Вдохнул носом, долго выдыхал ртом.
– Что это вы делаете? – улыбнулась я.
– Не только тебе нужно иногда работать над спокойствием, – неожиданно признался профессор. – Иногда мне очень хочется повысить голос.
И только?! Вот это терпение! Умница мой. То есть чужой. Чей-то!!!
Эрвикс
