Академия Метаморфоз. Ученица Ворона - Лена Александровна Обухова
Без колебаний, лишь с небольшим затруднением из-за царапин на груди, Кроу снял с себя сюртук, подошел к Грей и накинул его на хрупкие плечи. Она вздрогнула то ли от испуга, то ли просто от неожиданности, а Кроу тихо велел:
– Наденьте. Вы, должно быть, уже закоченели.
Она не стала ни спорить, ни сопротивляться. Лишь благодарно улыбнулась и скользнула руками в рукава. Видимо, и правда очень замерзла. А ведь не пожаловалась ни разу…
Не вполне отдавая себе отчет в происходящем, Кроу остался стоять за спиной у девушки. Гораздо ближе, чем позволил бы себе в академии. Его взгляд тоже привлек пейзаж за окном.
Какое-то время они оба завороженно смотрели на освещаемый ущербной луной чужой мир. Перед ними за стеклом лежало глубокое ущелье. Вверх поднимались крутые склоны скал с бедной растительностью, непонятно откуда взявшейся. Это отчасти напоминало пейзаж вокруг Академии Метаморфоз, только место выглядело еще менее пригодным для жизни. А учитывая отсутствие магии, становилось совсем непонятно, кому пришло в голову строить в таком месте замок и как именно это удалось сделать. Может быть, его встроили в такую же скалу, какие они видят перед собой? Возможно, в жилище превратили систему пещер. Это объяснило бы причудливую архитектуру коридоров и помещений, а заодно и почти полное отсутствие окон.
Вид из окна почему-то удручал, и в конце концов Кроу снова тронул Грей за плечо и тихо велел:
– Полюбовались и хватит. Давайте все же поищем здесь что-нибудь полезное.
Она вновь послушно кивнула и торопливо отвернулась от окна. Они обошли комнату, но простор оказался чуть ли не единственным ее достоинством. Обстановка выглядела весьма скудно. Однако кое-что все же удалось найти.
– Это можно использовать как оружие, – заявил Кроу, разглядывая тяжелую металлическую каминную кочергу с острым концом.
– А это, кажется, факел, – Грей сняла со стены громоздкую палку с чуть обгоревшим утолщением наверху.
– Нам это не поможет, мы не можем зажечь его, ведь у нас нет магии, а этот камин давно не горит.
Она задумалась на секунду, скользя взглядом по камину, у которого стоял Кроу, а потом стремительно шагнула к нему и зашарила рукой по полке.
– Что вы там ищете?
– Вот это! – Грей повернулась и с торжествующей улыбкой продемонстрировала маленькую коробочку. – У обитателей этого мира тоже не было магии, поэтому у них были спички.
Кроу выразительно повел бровью.
– Прекрасно. Надеюсь, там что-нибудь осталось.
Грей встряхнула коробок и с облегчением услышала шорох внутри, но открыв его, разочарованно вздохнула.
– Всего две штуки, – хмыкнул Кроу. – Могло быть и хуже. Чтобы зажечь факел, нам хватит и одной.
Она кивнула и закрыла коробок.
Из полезного на каминной полке нашлась еще маленькая металлическая не то вазочка, не то просто мисочка с плоским дном. Его было удобно прикладывать к ушибленным пальцам.
Приложив к руке холодный металл, Грей плюхнулась на довольно жесткий старый диван, стоявший напротив камина. Кроу сел рядом и со вздохом откинулся на спинку, после чего в комнате повисла неловкая тишина, нарушаемая лишь шорохами и вскриками за дверью.
Теперь оставалось самое сложное: немного подождать.
* * *
Кроу воспользовался передышкой прежде всего для того, чтобы остановить сочащуюся из царапин кровь. Прижимая к ране лоскут ткани, он старался сидеть ровно и спокойно, заодно давая отдохнуть ногам. День был длинным и, к сожалению, заканчиваться не собирался, но особой усталости Кроу не чувствовал: сказывался адреналин. От чего бы он точно не отказался, так это от стакана воды, а лучше – чашки горячего крепкого сладкого чая, но отсутствие такой роскоши вполне можно вынести.
Куда сложнее оказалось переносить нервозность сидящей рядом студентки. Та без конца ерзала на месте, вздыхала и каждые три секунды поглядывала на него, словно собиралась что-то сказать, но не решалась.
– Грей, просто расслабьтесь минут на десять, ладно? – в конце концов тихо велел Кроу. – Отдохните, вам пригодится, вот увидите.
– Я не могу расслабиться! Все боюсь, что мы не успеем. Мы ведь не знаем, сколько времени уже прошло, что с ребятами и сколько времени понадобится на то, чтобы помочь им, если они не добрались…
– Мы никому не будем помогать, – отрезал Кроу. – Спасение утопающих – это дело самих утопающих.
Она возмущенно посмотрела на него, но Кроу проигнорировал ее взгляд, заметив его лишь краем глаза, поскольку предпочитал пялиться в пустой камин.
– Мы не можем просто бросить их!
– Неужели? – Он повернулся и раздраженно посмотрел на нее. – А что вы предлагаете? Ходить кругами по неизвестному замку, рискуя попасть в лапы монстрам? Ваши друзья выбежали из библиотеки через ту дверь, в которую мы все вошли. У них больше шансов вернуться. И если они не дураки, то уже добрались до спасительной комнаты и сидят там, а не бродят в темноте, разыскивая нас.
– Они меня не бросят, – возразила Грей запальчиво, – и не станут отсиживаться в безопасности.
– Они уже вас бросили! Доннер спасал вашу подружку, а то недоразумение, с которым вы изволите встречаться, – Лану Бран. Очевидно, он дорожит ею больше, чем вами. Впрочем, это нормально: спасать того, кто ближе стоит, а в первую очередь – себя.
– Знаете, профессор Кроу, знала я, что вы циник и ненавидите Арни, но не думала, что вы настолько бессердечны.
– О, прекрасно, – проворчал он, снова отворачиваясь и закрывая глаза. – Вот еще один аргумент в пользу того, чтобы не тратить силы на других: они этого не ценят. Я мог просто бросить вас в той библиотеке не съедение монстрам. А пока они вас грызли бы, спокойно добрался до нужной двери и вернулся в комнату. Но нет, я скинул своего монстра, расправился с вашим, помог вам подняться, увел оттуда, потом снова помог вам, когда на нас напали во второй раз… И что я получаю в качестве благодарности? Обвинение в цинизме и бессердечии. Мы все здесь взрослые люди, Грей. И вы, и ваши друзья еще не успели получить дипломы, но зато поучаствовали в настоящей войне и умеете выживать. И если каждый из нас просто будет идти к цели, то шансов выжить и добраться до нее будет больше, чем если мы начнем бродить друг за другом, ища вчерашний день, рискуя или погибнуть, или застрять тут навсегда, а потом все равно погибнуть.
У Грей вырвался странный звук, словно она в последний момент проглотила возражения, чтобы не спровоцировать еще большее недовольство с его стороны или наказание в виде обнуленных оценок. Однако ее выдержки хватило ненадолго.
– Вы просто ненавидите Арни, – процедила она. – Поэтому и не хотите ему помочь.
– Вы что-то путаете, – тут же парировал Кроу. – Если я кого и ненавижу, то его отца, а к нему самому у меня претензий не больше, чем к любому другому зарвавшемуся выскочке, опьяненному собственной безнаказанностью.
– О, конечно, именно поэтому вы изводите его с первого курса!
– Нужен он мне больно, чтобы его изводить! Просто он слушает невнимательно, занимается без должного прилежания и постоянно дает повод для обнуления оценок и взысканий, потому что так же нагл и беспринципен, как и его отец, что вполне логично.
– У Арни прекрасный отец, он нас с ним знакомил. Очень даже простой и скромный человек, невзирая на свое положение. То, что он когда-то поймал вас на проступке и не стал прикрывать, не делает его плохим…
Тут уж Кроу не выдержал, распахнул глаза и обжег Грей взглядом. Та в момент своей пламенной тирады не смотрела на него, но, кажется, почувствовала возмущенный взгляд кожей, поскольку внезапно осеклась.
– Ах вот оно что… Конечно, вы, как и все, верите, что у меня претензии к Доннерам, потому что когда-то старший поймал меня на горячем. Увы, госпожа Грей, все было совсем не так. Отец вашего Арни не поймал меня. Он и его друзья подставили меня, обвинив в том, что
