Хранительница Мира - Алекс Найт
Вскоре сражение приняло серьезные масштабы. Грохот стоял неимоверный, раздавались крики и звон мечей вдали. И потоки магии были так сильны, что я ощущала их кожей. А мне оставалось только сидеть здесь внизу, напряженно сжимать ладонь Дайроса и ждать. Я не умела молиться, не знала, к кому обращаться в своих мысленных просьбах. Но сегодня я просила у всего мироздания, чтобы друзьям хватило сил и удачи выйти из этого боя победителями.
Лучница
Сердце громко билось в груди, отсчитывая последние мгновения до столкновения. Мышцы сводило от напряжения, и даже многочисленные тренировки не спасали от осечки. Было ощущение, что в любую секунду их сведет судорогой и взведенная стрела выпадет из руки. Но пока тело не подводило, как и зрение. Отыскав взглядом пирата у орудия, Лалиэн спустила тетиву. Стрела золотой линией прочертила воздух, устремившись к жертве. Сердце дрогнуло, когда она достигла цели, моментально забрав жизнь. Сколько еще нужно убить, чтобы покрыть сердце броней безразличия? Десятки, сотни. Кажется, и на тысячной жертве она будет мысленно просить прощения.
— Держись! — разнеслась команда по кораблю, которую подхватил голос каждого из членов экипажа.
Лалиэн вцепилась в ванты, забросив лук за спину. Послышался громкий лязг цепей. Капитан решил совершить разворот с помощью якоря, пользуясь близостью дна. Корабль резко накренило под треск досок и грохот волн, разбивающихся о борт корабля. Судно развернуло параллельно пиратскому, и к борту подступили воины с крюками.
— Лалиэн, подкинешь меня? — к ней подбежал Ривен.
Волосы брата трепали порывы ветра, а полумрак непогоды расчертил родные черты лица тенями.
— Нет.
— Что? — Ривен обернулся к ней, удивленный ответом.
— Я тоже иду в атаку.
— Лали…
— Нет! — громко и жестко возразила она. — Я такой же член команды, и я буду сражаться вместе со всеми. На корабле сильные маги и асуры. Мы должны избавиться от всех, чтобы обезопасить путь Александры.
Несколько секунд Ривен смотрел в ее глаза, будто не веря, словно видя ее впервые в жизни.
— Только держись возле меня, — попросил, тяжело сглотнув, а потом в привычной манере улыбнулся. — Надерем задницы пиратам, сестренка.
— Кочевая жизнь плохо на тебя влияет, — притворно возмутилась она, вскинув руки, чтобы призвать силу.
Глава 11
Лучница
— На абордаж! — приказ капитана подхватили голоса воинов «Вольного Ветра».
Стихия ярилась, ударяя в лицо порывами ветра, напитанного солеными брызгами. Грохотал гром. Воины забросили крюки и пошли в атаку, легко перемахивая на соседний корабль.
Лалиэн использовала магическую удавку, зацепившись за рею. Ривен перехватил у нее конец удавки, обвил рукой ее талию, а Лалиэн вцепилась в его плечи, когда удавка потянула их в сторону вражеского корабля. Опора исчезла из-под ног. Внизу пронеслась водная гладь волнующегося моря, и появилась палуба корабля пиратов.
Отпустив брата, Лалиэн присела на одно колено, выхватив лук и наложив на него стрелу, чтобы сразу отправить ее в полет. Воздух наполнился скрежетом стали, треском магии и запахом крови. Пираты сражались неистово и отчаянно, понимая, что после помощи Ордену, их ожидает лишь смертная казнь.
Лалиэн, как и было условлено, старалась находиться возле брата. Он удерживал врагов на расстоянии от нее, позволяя раз за разом выпускать стрелы. Усталость и напряжение последних часов давали о себе знать, выливаясь в осечки. В такие моменты Лалиэн заставляла себя дышать ровно и продолжать стрелять, чтобы не допустить еще одного промаха. Число врагов редело, но предчувствие беды, наоборот, нарастало. Маги Ордена так и не вступили в бой, хотя Лалиэн чувствовала легкие магические эманации, но никак не могла уловить их направленности.
К ним прорвался Аркарион, буквально отшвырнув на палубу противника.
— Что здесь делает Лалиэн? — он бросил на Ривена злой взгляд, а на нее даже не взглянул.
— А где она должна быть? — хмыкнул брат. — И вообще, сейчас стрелу словишь. Задницей.
Арк смерил опасность в ее лице коротким взглядом через плечо. Лалиэн заворчала под нос. В иной ситуации она бы выговорила и Аркариону, но стрелять точно не стала бы. Александра не простит, если Лалиэн испортит попу ее жениха.
Посторонние мысли выбило из головы, когда она ощутила мощный всплеск магии. Кем-то творится опасный ритуал. Она ощущала это всеми фибрами души, как и чувствовала то, что маги находятся в трюме. Вход в него был под сломанной мачтой. И уже по тому, что там столпились пираты, Лалиэн поняла, что не ошиблась. Враги надеялись на последний отчаянный удар.
— Ривен! Трюм! Ритуал!
Брат нахмурился, но даже не стал сомневаться или спорить. Лишь кивнул, бросил взгляд в сторону Аркариона. К счастью, тот тоже не высказал скепсиса.
— Аниэл, Дис, за нами! — крикнул громко, чтобы союзники услышали и скорее завершили свои стычки. — За нами, Лали.
Ривен бросил вперед магический шар, коснувшись знака на доспехе. Сильная атака, но и энергозатратная. Правда, и времени нет. Шар ударил в палубу, взрывной волной отбрасывая пиратов от входа в трюм.
— Вперед, — скомандовал Аркарион.
Лалиэн побежала за братом и другом, на ходу отправляя одну стрелу за другой, и стараясь не отставать. Пираты пришли в себя, вскочили на ноги, готовые вновь вступить в бой. Аркарион атаковал ближнего, а Ривен вновь бросил магический шар, отшвыривая сразу пятерых врагов. Он выхватил мечи. Значит, резерв подошел к концу, и Лалиэн осталась единственным магом в их маленьком отряде.
Мачта сломалась чуть выше середины, рухнув на палубу дымящимися черными парусами. Она надломила доски и частично перекрыла доступ к люку, ведущему вниз. Отправив стрелы и ранив двоих, Лалиэн забросила лук на спину и положила ладони на рукояти мечей. С ними она управлялась намного хуже брата, а мастерства сестры и не мечтала достичь. Но лук бесполезен в узком пространстве трюма. Тут в бой с громким кличем вступил Гондрик, буквально расшвыривая пиратов мощными ударами топора.
— Лали, стой! — донесся крик брата.
Пользуясь тем, что враги отвлеклись, Лалиэн побежала к цели. Поднырнула под широкий кусок остатков паруса, схватившись на него руками, проскользнула под ним и, удерживаясь за уцелевшие обрывки веревки, нырнула в люк. Лестницу усеяли деревянные обломки и еще дымящиеся ошметки парусов. От дыма слезились глаза и щипало в носу. Лалиэн сразу подалась в сторону, прижавшись спиной к стене и выхватив мечи из ножен. Но атаки не последовало. Враги охраняли вход лишь снаружи.
Корабль продолжало мотать на волнах, но здесь шум сражения звучал приглушенно. Зато отчетливо доносились напевные слова заклинания. Сила ритуала росла.
