Хранительница Мира - Алекс Найт
Судорожно вздохнув, я отвернулась. Мы устали и вымотаны. И сейчас просто разругаемся, о чем, уверена, будем потом жалеть. Дайрос и Аркарион стали моей поддержкой и опорой в новом мире. Столько раз защищали, спасали. Меньше всего на свете я хотела сделать кому-нибудь из них больно. Но, кажется, этого не избежать, а метания в итоге сделают несчастными всех.
— Я не хочу выбирать между дружбой и любовью.
— Я тоже.
Установилась напряженное молчание, вязкое и тяжелое. Оно жгло легкие, оседало тяжестью в груди и кипело слезами в глубине глаз. Я все не решалась посмотреть на Дайроса. Лишь поправила на себе это дурацкое платье.
— Пойдем дальше, — Дайрос подступил ко мне, сжал ладонью плечо.
— Пойдем.
Он повел меня обратно к берегу. В отличие от нас пираты не ранены, не вымотаны сложным днем и рано или поздно, объединившись, загонят в ловушку на небольшом острове. Поэтому мы решили попытаться увести одну из шлюпок. Обратно шли в молчании, прислушиваясь к звукам леса. Где-то вдали слышались голоса, пираты продолжали разыскивать нас. Путь обратно занял даже больше времени: усталость и ушибы давали о себе знать. Дайросу явно становилось все хуже, кожа побледнела, на ней выступила испарина, а глаза блестели, словно в лихорадке. Кажется, магическая рана продолжала свое действие.
На берегу находилось три шлюпки, которые караулили четыре пирата. Не самый простой расклад, даже если бы мы были в форме.
— Сейчас бы не помешал лук, — невесело усмехнулась я.
— Ты все равно плохо стреляешь, — Дайрос извлек меч из ножен.
— Я атакую магией, — решилась, соединив ладони перед собой.
Дайрос приоткрыл было рот, чтобы высказать сомнения, но передумал.
— Не повреди шлюпки.
— Постараюсь, — даже прикусила язык от стараний.
Резерв с трудом отзывался, а пламя не желало просыпаться. Но я была упрямее, и вскоре между ладоней загорелся синеватый огонек. Развела ладони в стороны, напитывая огненный шар большей силой. И выругалась, когда пламя развеялось. Получилось только с третьей попытки, когда голова уже кружилась от напряжения. Наверное, не выйди и сейчас, Дайрос остановил бы меня. Но пламя разгорелось.
Магический шар искрился между ладоней, потрескивал снежинками. Я бросила его вперед, стараясь не терять контроля над силой, целясь в землю между пиратами. Но промахнулась.
— Ой, — пробормотала я, когда шар ударил в ближнего врага.
Его фигура вспыхнула словно факел. Он закричал, замотав руками, пока пламя поглощало его тело, превращая в ледяную скульптуру. Другие пираты кинулись в стороны, тоже крича от неожиданности и шока. Медлить мы не стали, бросились на берег. Я отправила вперед три метательных кинжала один за другим. Только тело не слушалось от усталости, и в цель попал только один, впившись в плечо пирата. Но и этого было достаточно, чтобы подлететь к врагу и в один взмах меча лишить его жизни.
Опомнившись, двое оставшихся противников вскочили на ноги, выхватывая оружие. Скрещенными лезвиями мечей я встретила первый удар короткого топора пирата. Отвела его в сторону, размыкая лезвия, вынужденная вновь уйти в оборону, чтобы избежать удара второго топора. Мужчина пошел в наступление, ловко орудуя парным оружием. А я с досадой осознала, что после всех злоключений, уже не могу реагировать на атаки так же быстро, как раньше. Ноги подкашивались, и я продолжала отступать, отбивая топоры и выискивая лазейки для своей атаки.
Наше столкновение завершилось неожиданно и быстро. К мужчине сбоку подступил Дайрос, пользуясь тем, что тот увлекся. Широкое лезвие меча, ударило под ребра, пробивая путь сквозь легкие к сердцу. Мужчина приподнялся, громко вздохнув, и рухнул, захлебываясь кровью. Дайрос пошатнулся, вонзил лезвие меча в каменистую землю, опираясь на него.
— Быстро в шлюпку, крики могли услышать.
Дважды повторять не пришлось. Я побежала к ближайшей шлюпке. Мы с Дайросом принялись толкать ее, чтобы спустить на воду. С берега стало видно, что стихия успокоилась, а пиратский корабль отступает. Над ним поднимался дым пылающих парусов. «Вольный Ветер» одерживал верх. По-моему, это первая радостная новость за последние часы. Но это означало и то, что церемониться с нами не будут. Больше нет смысла брать нас в плен.
«Вольный Ветер» отплывал вслед за пиратскими кораблем. А за ним открывался вид на дальний остров. Его очертания казались знакомым… до рези в глазах и остановившегося дыхания! На улицах этого острова я провела многие часы во сне и в видениях.
Море, корабли и остров расплывались перед глазами. Я снова ощутила призрачную хватку Исааза. Она стала удушающей, болезненной. Холод иглами проникал под кожу, впитывался в мышцы и растекался по венам. Я ощущала улыбку, прижавшихся к щеке губ.
Вскрик Дайроса заставил вырваться и опомниться. Я обнаружила себя уже по колено в воде. Вокруг меня плавали льдинки, платье задубело. Дайрос подался вперед, припадая в воде на колено. Из его бедра торчало древко короткой стрелы. А рядом в воду ударила еще одна. Стук сердца замер в глотке. Обернувшись, я увидела с десяток пиратов, только что выбежавших на берег из леса. Двое из них прилаживали на луки новые стрелы.
— Дэй! — воскликнула я в ужасе. Уйдя в видение, я потеряла контроль над собственным телом.
Дайрос поднялся. Стиснув челюсть, вырвал стрелу и отбросил ее в сторону.
— Бежим, Лекс! — его ладонь до боли стиснула мою. Он потянул меня вперед.
На поверхности воды виднелись золотые проблески. Ундины. Лишь бы добраться до них.
Глава 10
Хранительница
Силы подводили, дыхание вырывалось сипло, а бег по колено в воде требовал неимоверных усилий. Из-под ног летели брызги, оседая на щеках и губах солеными каплями. Дайрос потянул меня в сторону, отчего я чуть не упала. Мимо пронеслась еще одна стрела, исчезнув в воде. Позади слышались крики пиратов и плеск воды: преследователи находились совсем близко. Тогда Дайрос толкнул меня перед собой, закрывая от стрел своей спиной.
— Дэй, — вскинулась я.
— Беги. Они целятся в тебя.
И я бежала. Вода достигла пояса и теперь окончательно замедлила наше продвижение. Пока меня вдруг не утащило под воду, которая заискрилась золотым светом. Впереди виднелись очертания фигур ундин. Одна из них подплыла под меня, крепко обхватила талию руками и ринулась вперед. Так быстро, что водные потоки ударяли в лицо. Я зажмурилась, прижавшись к груди ундины. Воздух кончался, легкие горели и уже не было сил сдерживать себя от непроизвольного вздоха.
Меня выбросило на поверхность, когда перед глазами начали вспыхивать белые пятна, а сознание затуманилось. Взметнув тучи брызг, я глубоко вздохнула. Вода здесь волновалась сильнее, побрасывая меня на
