Ведьма по назначению (СИ) - Милославец Людмила Николаевна
— Все готово. Деревня в кольце. Маги расставили ловушки … Тэя?! … здравствуй!
Тэя слегка поморщилась. Ерш! Этот парень еще со школьной поры не давал ей прохода. Откуда он здесь? Ведь он ведун …
— Какими судьбами?
— Я теперь в летучем отряде…
— Дядя пристроил, — с усмешкой перебил Ерша Юдван, — помощником командира …
— Ну и пристроил! Не во дворец же. На охрану короля …
— Ладно вам, — прошептала примирительно Тэя, втайне радуясь, что Юдван разделяет ее неприязнь к Ершу. Пусть ведун и не робкого десятка, но карьерист и подхалим, каких мало.
Аоры пришли в самый разгар веселья. Пиво лилось рекой. Танцы и игры становились все более дерзкими и раскрепощенными. Уже сошлись в кулачном бою самые сильные мужчины Черноуховки, уже потянулись к священной роще и лесу нетерпеливые парочки.
Поглощающие выступили из темноты у самого частокола из резных разукрашенных цветочным орнаментом и ликами божеств бревен храма. Тэя стояла за ближайшим дубом, скрытая пологом невидимости. Аоры выстроились в ряд. Приготовились. Их рты начали увеличиваться, растягиваться, превращаясь в воронки. Еще мгновение, и они потеряют связь с внешним миром, полностью отдавшись пиршеству. Вот тогда на них и нападут люди бэна Гормира …
— Вперед! Набрасывайте сеть! В атаку!
Ерш выскочил из засады в самый неподходящий момент. Он мчался к аорам снизу вверх от большого священного камня-коня, посвященного богу грозы и молний — Грому.
Времени на раздумья не было. Тэя выскользнула из-за дуба и метнула в аоров заклинанием стазиса. Но она понимала: аоры сейчас на самом пике своей силы. Перед тем как выпить чью-то ауру, они переходят в свое самое неуязвимое состояние, чтобы удостовериться в полной безопасности.
А Ерш, этот идиот, напал на них в ту минуту, когда даже опытные воины не рискуют вступать с ними в открытую схватку. Нужно было выждать всего пару минут …
Все, что произошло дальше, трудно описать словами. Аоры метались по Горке быстрее молний. Она были повсюду. Воины падали замертво, даже не успев выхватить оружие. Первым погиб Ерш. Аор даже не притронулся к нему, мгновенно высосав жизненную энергию, не сходя с места.
Тэя непрестанно бросала в аоров боевые заклинания, молясь всем богам за Юдвана. Поглощающие, даже не напрягаясь, с легкостью отбивали все ее атаки. В запале сражения ведунья не сразу поняла, что эти твари не хотят ее убивать. Более того — охраняют, постепенно собираясь вокруг нее плотным кольцом …
Еще какой-то короткий миг, и тьма поглотила ведьму, лишив сознания.
Очнулась Тэя от прикосновения к лицу чего-то очень холодного и до омерзения скользкого. Ведьма открыла глаза. Небо смотрело на нее лазурными очами рассвета. Вокруг топорщились острые пики скал. Неподалеку зияла пасть огромной пещеры.
«Там их улей, — отстраненно подумала девушка. — Но мне это уже ничего не даст. Я не смогу передать своим его местонахождение».
— С-с-силла, — прошипело рядом, — оч-че-нь большая с-с-силла. Она будет самой с-сильной Матерью за всю наш-шу историю. Мы возвеличимся через не-е. Стан-нем непобедимыми… Хор-рошо-о.
Аор намеренно растягивал слова, наслаждаясь букетом эмоций, исходящих от пленницы.
Лежать на холодном и корявом камне было неудобно. В спину впивались острые углы, причиняя боль. Тэя хотела пошевелиться, но ей не удалось даже пальцем шелохнуть. Она скосила в сторону глаза, стараясь рассмотреть мучителей. Рядом с камнем, на котором ее распяли, стояло несколько аоров. Ближе всех к ней находился жрец. Тэя узнала его по атрибутам. Посох и колпак — почти такие же, как и у людей.
— Нужно спешить, — раздраженно проговорил другой аор. — До спячки осталось совсем немного времени, а мы даже не успели как следует насытиться. Вчерашняя охота не удалась …
— Не скажи … мы заполучили редкое сокровище … странно, что ты не разглядел ее раньше, Мальор, ведь она была совсем рядом … хватку теряешь. Наверное, нам пора заменить тебя на более внимательного ищейку.
— Хранитель …
— Не суетись … некоторое время мы не будем нуждаться в дополнительной подпитке. Жизненной энергии этой ведьмы хватит не на один десяток лет. Она прекрасная Мать и будет кормить своей силой весь улей так, как ни одна другая. Через нее мы вернемся могущественнее во много раз. И тогда уже никто не сможет подстеречь нас в засаде …
Мы даже сможем бросить вызов Первому клану … неужели ты этого до сих пор не понял?! Она уникальна… и она наша!
Жрец отошел наконец от камня, и Тэя смогла вздохнуть свободней.
— Найдите деревню в какой-нибудь глуши. Проверьте все как следует. Поохотимся. И пусть на этот раз осечек не будет!
— Да, хранитель.
Аоры склонились в низком поклоне и растворились в воздухе. Жрец опять подошел к Тэе. Наклонился, всматриваясь в глаза ведуньи и, не удержавшись, снова потянул из нее энергию. Холод и мерзкое ощущение скользнувшей в горло змеи заставило Тэю дернуться от отвращения.
— О, да! Тебя нам хватит надолго. Сладкая, неповторимая, единственная …
***
Пещера обдавала леденящей стужей. Темное подземное озеро едва заметно мерцало в свете нескольких жиденьких лучиков света, проникающих сквозь трещины в своде. Через них в пещеру прибывал постоянный приток свежего воздуха. Вход был замурован еще несколько дней назад, и теперь никто не смог бы даже предположить, что за монолитной стеной есть помещение, выбранное аорами в качестве огромной спальни. У дальней стены пещеры, за естественной водной преградой, высилось странное сооружение, напоминающее соты. В нишах закутанные в паутину, словно личинки насекомых, спали аоры. В центре улья, в самой большой соте, висела на нитях-проводниках ведунья. Ее голова склонилась набок, глаза закрыты, дыхания почти не слышно.
Юдван стоял перед сотами и едва дышал от волнения. Больше десяти дней ему понадобилось для того, чтобы разыскать главный город-улей Поглощающих. Для этого ему пришлось обратиться за помощью к таким существам, о которых не говорят на ночь. Только под угрозой полного уничтожения всех аоров, Верховный жрец, выдернутый из спячки, раскрыл местонахождение клана, в котором была Тэя.
И Юдван успел. Кажется. А если нет?!
— Поторопись, человек.
Рядом с магом стоял архонт. Всесильный дух демона из самой преисподней.
— Благодари судьбу, что она почти одна из нас, иначе тебе не пришлось бы увидеть ее живой. Но … теперь ты мой должник, запомни …
— Сочтемся.
Архонт поднялся к сотам и когтем разрезал путы. Тэя упала на руки Юдвана. Архонт создал вокруг людей воронку портала и еще через мгновение они оказались на подворье ведуньи. Юдван занес Тэю в избу и положил на кровать. Рыж и Грай от радости не могли успокоиться. Но Тэя была без сознания, а Юдван не знал, что делать. Он сел рядом и в молчаливом отчаянии сжал ее холодные, как лед, ладони.
— Отойди, — вздохнул архонт. — Вечно вы, люди, все усложняете. Любовь, переживания, розовые сопли … кому оно надо? То ли дело у нас …
— Ну, да, — кивнул Юдван, — я знаю одного из ваших … такого … равнодушного… вот только ради любимой женщины он почему-то ушел из ада и помогает сейчас никчемному человечку …
— Поговори мне, — усмехнулся демон и наклонился над девушкой.
Что он говорил, Юдван не слышал, но через минуту на лицо Тэи вернулся румянец. Ее ресницы дрогнули, и она открыла глаза. Демона рядом уже не было, и первое, что она увидела, было улыбающееся лицо мага.
— Ты все-таки пришел, — выдохнула девушка.
— Я не мог не прийти … потому что не сказал тебе главного … через неделю соберется коллегия … будет решаться мой вопрос … хочу, чтобы ты порадовалась вместе со мной …
Тэя отвернулась, в глазах блеснула слеза…
***
Они шли по дороге. Прячась за туманную дымку, молчаливо и сурово стояли деревья, словно стражи на посту. Туман, где погуще, где пореже, клубился у ног, возле кустов, жался к земле или переползал огромной улиткой через дорогу.
Юдван держал в широкой ладони руку Тэи.
