Анжелика. Магия и кухня - Жанна Рымская
— Ты тоже будешь как она, — сказала бабушка, указывая на мать. — Ты будешь скрывать свой дар, бояться его. Но рано или поздно ты поймешь, что этот дар должен быть использован. Ты не можешь жить в тени, иначе тебе будет некуда двигаться.
Мама вздохнула, но, несмотря на тягостную атмосферу, в ее голосе было что-то успокаивающее.
— Мы с тобой видим мир по-разному, мама, и, возможно, это нормально. Я верю, что сила не в том, чтобы навязывать свою волю. Сила в том, чтобы контролировать себя и использовать дар тогда, когда это действительно необходимо. Я не хочу быть на переднем плане, не хочу рисковать, теряя себя ради каких-то внешних целей.
Бабушка молча встала, взглянув на дочь с горечью.
— Ты не понимаешь, — сказала она тихо, — и, возможно, никогда не поймешь. Но я все равно буду гордиться тобой. Ты моя дочь, и я всегда буду рядом, как бы ты не решила использовать этот дар.
С этими словами бабушка вышла из кухни, оставив маму и Анжелику в тишине. Анжелика долго смотрела в окно, думая о том, как странно устроена их семья — мама, которая прятала свои силы, и бабушка, которая всегда пыталась быть в центре внимания, демонстрируя свои способности.
Когда бабушка ушла, в доме снова воцарилась тишина. Мама вернулась к своей работе на кухне, а Анжелика сидела в раздумьях, понимая, что между ними было что-то большее, чем просто недопонимание. Это была разница в восприятии мира, разница в том, как они видели свои дары и как они использовали их в своей жизни. И, возможно, это было главным конфликтом, который никогда не разрешится.
Анжелика вздохнула и подумала, как бы ей пригодился мамин дар для понимания того, кто же такой Алексей, надо ли его опасаться.
Глава 19. Разоблачение
Анжелика не могла не проверить догадку. Она достала из шкафа еще несколько вещей, которые Алексей приносил за последние месяцы. Камея с выгравированной на ней символикой, небольшой серебряный куб, тонкий стеклянный шар, который пульсировал тусклым светом. Он не вручал их ей так торжественно, как вазу, например, и она их практически не касалась до этого. Ей потребовался целый вечер, чтобы провести диагностику, но когда она закончила, по спине пробежал холод.
Все предметы оказались паразитическими артефактами.
Они не просто истощали её магическую силу, но и настраивались на её энергию, анализировали её структуру, словно кто-то собирал данные о ней. Это было похоже на тщательно организованный эксперимент. Кто-то хотел выяснить, как работает её магия, насколько она сильна, какие у неё пределы. А главное — этот кто-то не просто знал о её способностях, но намеренно использовал её как живую лабораторию. Хотя она ведь тщательно скрывала свой дар ото всех, включая Алексея.
Лёд сковал её сердце, когда она осознала, кто этот «кто-то».
Алексей. Значит он знал, что она маг, занл когда они познакомились, когда начали встречаться….
Анжелика не стала действовать сгоряча. Она решила проверить всё до конца, не оставляя места для сомнений. В следующие дни она осторожно разыгрывала наивность, будто ничего не подозревает. Когда Алексей снова пришёл с «интересной находкой», она улыбнулась и поблагодарила его, но, едва он ушёл, провела анализ. Новый артефакт оказался ещё опаснее — он не только поглощал её магическую энергию, но и передавал её куда-то дальше. Кому? Или чему?
Она должна была выяснить.
Анжелика устроила западню. Она написала Алексею, что нашла «нечто удивительное» — артефакт, который ведёт себя странно и требует исследования. Это была приманка, фальшивый магический предмет, который она специально создала. Он имитировал паразитическое воздействие, но при этом позволял отследить любые магические манипуляции, связанные с ним.
Алексей клюнул.
Когда он пришёл, его глаза загорелись любопытством. Он взял артефакт в руки, но сразу же замер — его пальцы вспыхнули голубоватым светом, выдав магическую активность. Анжелика видела, как он внутренне напрягся, как его губы чуть дрогнули. Он попытался сохранить самообладание, но было поздно.
— Алексей, — холодно сказала Анжелика, сложив руки на груди. — Ты мне что-нибудь хочешь объяснить?
Он поднял на неё глаза, в которых мелькнул страх. Но почти сразу его лицо вновь стало маской уверенности.
— О чём ты, дорогая?
— О том, что все предметы, которые ты мне приносил, были паразитическими артефактами. Они поглощали мою энергию. Некоторые из них даже передавали её дальше. Ты поставил на мне эксперимент, Алексей? Ты всегда знал, что у меня есть спосмобности??
Молчание. Затем он выпрямился и сделал шаг назад.
— Анжелика, ты всё неправильно поняла… — начал он, но её взгляд был настолько жёстким, что он осёкся.
— Правда? Тогда скажи мне, кому уходила моя магия? Для чего ты это делал? — её голос звучал ровно, но внутри всё кипело.
Алексей вытер ладони о джинсы, его глаза заметались. Впервые за всё время он выглядел неуверенно. И вдруг он ухмыльнулся.
— Ты действительно такая умная, как говорят, — сказал он. — Знаешь, я долго гадал, когда ты поймёшь. Или поймёшь ли вообще.
— Почему? — теперь её голос был наполнен болью. — Ты использовал меня? Всё это время?
Алексей вздохнул, покачав головой.
— Я изучал твои способности, — признался он. — Ты не понимаешь, насколько они редкие. Твоя магия не просто создаёт пищу. Она перерабатывает энергию. Она очищает её, трансформирует. Такие, как ты, рождаются раз в несколько столетий.
Анжелика сжала кулаки.
— И ты решил, что можешь просто взять меня и провести надомной эксперименты?
Он пожал плечами.
— Это был единственный способ понять пределы твоей силы. Никто до меня не делал ничего подобного. А теперь я знаю, как работает твоя магия, и, возможно, скоро узнаю, как её воспроизвести. Разве тебе не любопытно?
Анжелика с силой ударила ладонью по столу.
— Ты просто использовал меня. Всё это время ты притворялся, будто тебе не всё равно, а сам рассматривал меня как объект исследования!
Он снова пожал плечами, но в его глазах мелькнуло сожаление.
— Признаю, ты мне нравилась, — сказал он. — Но наука всегда была важнее.
Эти слова окончательно сломали внутри неё последнюю надежду. Она посмотрела на него, будто видела впервые. Перед ней больше не стоял человек, которому она доверяла. Перед ней был хищник, который нашёл для себя удобный объект.
— Уходи, Алексей, — тихо сказала она.
Он нахмурился.
— Ты не понимаешь, какую возможность упускаешь, — его голос снова стал холодным. — Твои способности могут изменить мир. Мы могли бы работать вместе, Анжелика.
— Я не хочу ничего менять. Я просто хочу жить. Без тебя.
