Драконье наследство - Жанна Лебедева
Ночным существам не нравится мой огонь. Он тревожит и раздражает их. И все же им интересно.
На какое-то время я отрубаюсь. Мне снится бассейн на крыше гостиницы. Со мной девчонки. Они смеются и брызгаются, а мне не до смеха. Вода холодна. Я замерзла. Вылезаю на шезлонг и кутаюсь в полотенце, но теплее не становится.
Просыпаюсь от того, что действительно замерзла. Костер почти потух – едва тлеют угли. И погода поменялась. Стало заметно прохладнее.
Я поднимаюсь, стягиваю на груди полы жакета и зябко ежусь. Торопливо ломаю ветки, подкидываю в огонь. Пламя сразу оживает и добавляет в мою жизнь такие необходимые сейчас тепло и свет. Отступают от ротонды ночные твари. Растекается по сторонам голубой туман.
У меня нет часов, но природное чувство времени подсказывает, что небо вот-вот прорвется зарей. И верно – спустя короткое время вдоль кромки Стены загорается багряная окантовка. Рассвет по ту сторону уже наступил, но сюда его не пускает каменная громада.
Ну, ничего.
Утро нового дня будет. Его не в силах отменить даже всемогущие драконы.
Неужели я пережила эту ночь?
Похоже, так и есть. И теперь я, как себе и обещала, буду думать о том, как поступать дальше и как выбираться. Самый очевидный путь – так, как вошла сюда. Через зал во Дворце Явления. Но он же и самый непростой. Никто меня обратно не выпустит. Скорее всего…
Значит, придется поискать еще выходы. Стена слишком огромна, чтобы полагаться всего на один. Если вторые ворота есть, я их обязательно отыщу.
Я не сдамся.
Я ни за что не сдамся!
ГЛАВА 6. Нити и сомнения
День отбора. Отъезд
Всю дорогу Алисана рыдает в голос, а Эрин не знает, как ее успокоить. Да и нужно ли это сейчас? У самой ком в горле и слезы подступают к глазам. Но Эрин держится.
Кто-то же должен сохранять хладнокровие.
Алисана протирает одноразовым платочком глаза. На ткани остаются потеки туши и пятна золотистых теней. Она шмыгает носом, просит, обращаясь к соседке:
– Дашь глотнуть? Того самого…
– Нету, – хмуро отвечает Эрин. – Сама бы не отказалась. Настроение тошное.
Алисана смотрит за окно автобуса, там погода портится окончательно. Дождевые струи, как хлысты, лупят по стеклам. Ветер качает деревья и дергает провода силовой линии.
Они никак не отъедут от гостиницы. Проректорши все еще нет. Кураторы бегают с телефонами. Половина студентов обсуждает последние новости, половина испуганно молчит. Наконец раскрасневшаяся Хикс возвращается и, заняв свое место, начинает отчитывать кураторов.
Воздух в салоне готов заискриться от напряжения.
Алисана утыкается лицом в ладони, шепчет обреченно:
– Ну как… как я ее родителям скажу?
– Скажи спасибо госпоже Хикс. Проректорша им уже сама позвонила и обо всем рассказала, – успокаивает Эрин. – Я слышала в фойе.
Алисана вздыхает.
– Все равно. Я зайду к ним лично – так просила Хэш…
– Зайди. Хуже не будет.
– Да уж… – Алисана откидывает голову и скорбно прикрывает глаза.
По раскрасневшимся щекам катятся новые слезы…
К ним приближается Кэтти Баратос. Она вцепляется в спинку сиденья, нависает над Алисаной, сидящей с краю, кивает Эрин, расположившейся у окна.
Повторяет на всякий случай:
– Мои родители юристы. Я им позвонила. Они обещали подключить все связи, всех знакомых, чтобы выяснить, почему забрали Хэшмин.
– Можно вопрос? – перебивает ее Эрин. – Почему ты помогаешь? Ты же вроде как девушка Берта?
– И что? – резко осаживает ее Кэтти. Привычная напускная веселость исчезает из ее голоса, остаются лишь стальные нотки. – Тем более что мы расстались.
– Когда успели? – подключается к расспросам Алисана.
Тогда, стоя перед сценой, она выслушала и приняла предложение Кэтти в полузабытьи. Теперь же, немного придя в себя, Алисана решила поинтересоваться, с чего бы формальной сопернице Хэш помогать им?
– Только что, – невозмутимо сообщает Кэтти. – Эй, Грэг, – обращается к парню, сидящему через ряд. – Будь другом, сядь к Берту, а я с девчонками тут… – Грэг послушно уходит, и Кэтти занимает его место рядом со спящим соседом. Продолжает пояснения: – Так вот. Когда Хэшмин забрали, Берт сказал, что ему ее не жалко. Понимаете теперь?
– Не то чтобы… – пытается уловить смысл Алисана.
– Они встречались почти месяц. И вот теперь он говорит о ее беде с полным безразличием и даже злорадством. Хэш ведь ничего ему плохого не сделала… Уверена, окажись я на месте Хэш, он сказал бы то же самое про меня.
– Понятно. Принципиальная ты, – соглашается Эрин. – Значит, твои родители смогут помочь?
– Они постараются. Сегодняшний отбор выглядел крайне странно. Если что-то в нем было незаконно, родители это выяснят.
– Вот только что нам это даст? – Эрин напряженно сводит брови и стягивает руки на груди тугим узлом. – Если выяснится, что Хэш отобрали незаконно, ее вернут назад?
– Не знаю, – честно признается Кэтти. – Я не слышала ни об одном случае возвращения из-за Стены.
– Черт… – стискивает зубы Эрин. – Черт! – повторяет в отчаянии. – Почему у меня была только несчастная зажигалка? Я ведь всегда таскаю в кармане куртки нож, а тут не взяла, испугавшись, что отнимут на рамке при входе. И почему я не додумалась сунуть Хэш свой телефон? Дура!
Алисана всячески успокаивает подругу, а Кэтти пытается перевести тему. Интересуется:
– Где Лав?
Алисана и Эрин шипят на нее и прижимают пальцы к губам:
– Тс-с-с. Не выдавай Клару. Она осталась в гостинице. Мы отметили ее в списке у Фукса. В этой суматохе никто не заметит ее отсутствия.
– Зачем? – удивляется Кэтти.
И одногруппницы снова шипят на нее:
– Тс-с-с… Потом… Не сейчас…
Клара Лав сейчас в гостинице. Она осталась, чтобы выполнить последнюю просьбу подруги: отыскать рыжую женщину и старуху с созвездием Лиры на щеке.
– Через пять минут отправка, – замученным голосом объявляет Фукс. – Проверьте наличие своих соседей. Быстрая перекличка и отправляемся.
Профессор отворачивается к кураторше первокурсников, начинает обсуждать с ней какие-то вопросы. В этот момент Эрин решительно встает, стягивает с полки рюкзак и направляется к центральной двери.
– Ты-то куда? – настороженно интересуется Кэтти.
– Покурить, – туманно отзывается Эрин. – Когда будет финальная перекличка, отметьте меня.
Она подмигивает
