Ворона и ее принц - Ива Лебедева
— Скорее всего, так и есть, — согласилась Павлина. — Нас тоже призвали сюда не просто так, ведь еще много времени ушло на создание посольства, на разные дипломатические формальности, на дорогу… и все потому, что здешняя паства богини-воровки воззвала к своей покровительнице уж больно настойчиво. То ли убили у них тут кого-то, то ли собираются убить. Я подозреваю, что и ты тут оказалась не только волей своего… как ты сказала? Злодеюки из башни? Забавное имя.
— Тогда условие возвращения не от Лань Шияна зависит? Ничего не понимаю. — Я окончательно разобралась с одеждой. Погладила тонкий шелк на талии и отчаянно покраснела, когда из-под ладони обиженно взвыл пустой желудок. Ворона, может, мяса вчера в ночи и поклевала немного. А вот Катя бог знает сколько времени ничего не ела!
— Нет, если при попадании он озвучил тебе этот пункт, то, скорее всего, так оно и есть, — вмешался в разговор молчаливый спутник Павлины. Лорд Крайчестер, если я правильно запомнила. — Так что выходов у тебя два. Быстренько грохнуть этот якорь и вернуться домой или…
— Или! — поспешно перебила я, с запозданием сообразив, что лорд теперь тоже разговаривает по-русски, с немного режущим слух акцентом.
— Тогда предлагаю позавтракать, — резюмировал мужчина, взяв свою спутницу под руку. — Здешняя кухня для нас непривычна, но некоторые блюда можно есть. Недалеко есть хороший ресторан, пойдемте туда.
Я кивнула, пристроилась слева от Павлины и только на выходе задумалась: а что будет, если меня опять скрутит и я схлопнусь в ворону? Ну… Павлина подберет мои тряпки.
— Простите, а кто-нибудь из вас умеет рассеивать внимание прохожих или что-то вроде того?
— Мм?
— На случай, если я превращусь.
— Разве ты не почувствовала, как контролировать оборот, когда вместе со мной оборачивалась? Давай еще раз? Это несложно!
— Почувствовала.
Прислушавшись к себе, я с легким удивлением осознала, что действительно смогу обернуться по собственному желанию. Или, наоборот, не обернуться. Разве что с испугу утрачу контроль.
Ресторан оказался именно рестораном — двухэтажным зданием, где на первом этаже располагался общий зал, а на втором — отдельные кабинеты, один из которых мы и заняли.
Я в своем прежнем мире не была фанаткой китайской кухни, но некоторые блюда всегда ела с удовольствием. Например, рис, жаренный с яйцом, и свиные ушки. Да и остальное у них можно есть, когда привыкнешь.
И все шло хорошо, пока нам не принесли заказанные блюда. Я уже предвкушала свой вкусный рис, даже успела втянуть носом заманчивый запах. Но в тот момент, когда два подавальщика с подносами распахнули створки ширмы, отделяющей наш кабинет от общего зала, к двери через весь ресторан как раз шествовала процессия из красиво одетых и изысканно накрашенных дам в розовых шелковых ханьфу.
Та, что шла первой, мельком глянула в нашу сторону и вдруг застыла, бледнея на глазах. Красивые миндалевидные глаза незнакомки расширились, она открыла рот и как заорала не своим голосом:
— Призрак! Это призрак! Спасите!
И хлопнулась в обморок прямо под ноги своим не менее громко завизжавшим подругам.
Глава 16
Остальные дамы в розовом моментально принялись верещать еще громче, заметались, сбили кого-то с ног, упали на чей-то накрытый стол, снесли подавальщика с двумя подносами…
Яростный бедлам по нарастающей прокатился из одного конца зала в другой и вернулся к нашему столу в виде мощного пинка, заставившего служку с нашей едой взлететь не хуже нас с Павлиной в вороньем облике.
Вот только еда полета не пережила. Тарелки опрокинулись, все перемешалось в воздухе и рухнуло прямо нам на головы.
— Призрак! Здесь призрак! — продолжали орать в зале. — Где призрак?! Кто увидел призрака?!
Дама, поднявшая панику первой, все это время благополучно провалялась в обмороке, а потом ее еле-еле выволокли из-под ног мечущихся посетителей и куда-то унесли. Другие барышни еще немного поорали и начали успокаиваться.
Я грустно счистила с волос и ханьфу жареный рис с яйцом и машинально сунула горсточку в рот. Вот и пообедали.
— Выйду узнаю, что это было. — Лорд Крайчестер, очень ловко уклонившийся от съедобного душа, встал из-за низенького стола. — Наверняка опять мой нос не понравился… или твои волосы.
— Его нос? — удивленно переспросила я, глядя на Павлину. Та не менее спокойно собирала с себя еду и складывала ее на стол.
— И круглые глаза, — подсказала она. — Мы же западные варвары. Выглядим для местных странно, чуть ли не как демоны или призраки. У Края нос, у меня вон волосы светлые. Не обращай внимания, это не первая дамская истерика за последние три дня. Мы почти привыкли.
Я вздохнула и пожала плечами. Похоже на правду, да. Но почему мне кажется, что незнакомая дамочка заорала ровно в тот момент, когда посмотрела на меня и увидела мое лицо?
Возможно, я слишком много думаю.
Подоспевший мальчишка принес кувшин с водой для умывания, тазик, полотенце и рассыпался в извинениях. Другой очистил стол, подмел, третий, постарше, заново принес заказ, и все это успели сделать до возвращения лорда.
Он вернулся, когда я уже ополовинила свою порцию. Под его ироничным взглядом я кашлянула, но наворачивать не перестала. Да, по этикету начинать без него было невежливо, но я не устояла перед гастрономическим соблазном.
— Как я и говорил, впечатлительной барышне привиделось.
— Совесть, наверное, нечиста, — фыркнула Павлина.
— Разве не ты мне говорила, что не следует думать о людях плохо, пока они не дали повода?
— Пф-ф!
Я отодвинула тарелку. С одной стороны, когда мне следующий раз повезет оказаться в ресторане, а с другой стороны, я же не верблюд, чтобы наедаться впрок. Я ворона.
Не о том я размышляю — прямо сейчас надо пользоваться возможностью и расспросить странную пару, благо они готовы удовлетворить мое любопытство.
— Значит, тебя призвал седьмой принц? И Арраана решила его поддержать. Я так и подозревал…
Что именно лорд подозревал, он сказать не успел,
