Орисия - Анна Карелина
В ответ ей девицы согласно закивали.
На завтраке Орисия сидела теперь прилично одетая, но глаза лишний раз не поднимала и внимания к себе не привлекала.
– Некоторые начали вопросы задавать, – шепнула на ухо рядом присевшая Лада. – Заметили, что сестра Отиса стала выглядеть немного по-другому. Но не беспокойтесь, наши парни их убедили в обратном.
Риса подняла глаза от тарелки и встретилась взглядом с Отисом. Он был крайне серьёзен, от того весельчака, с которым княжна познакомилась на празднике костров, не осталось и следа.
Неожиданно со строны реки раздался женский визг, где мыли посуду девушки.
Через несколько щеп они вернулись в сопровождении одного из воинов, который кратко пояснил для своих:
– Там тело принесло течением.
– Женщина или мужчина? Возраст?
– Женщина, вроде. Но уже не разобрать, да и я не сильно приглядывался.
– Надо посмотреть, есть особый приказ, – со вздохом поднялся один из ратников и, оглянувшись на притихших деревенских жителей, обратился к ним. – По человеку из разных поселений со мной, вдруг опознаете.
Риса вряд ли бы смогла кого-нибудь узнать да и, откровенно, страшно было смотреть на утопленницу, но ноги сами понесли её на берег. Для княжны почему-то представилось очень важным увидеть ещё одну жертву этой войны. Наверное, чтобы подпитать внутреннюю ненависть к захватчикам с целью не сдаваться.
На земле лежало уже начавшее раздуваться тело. Если бы не одежда и длиная коса, то пол было бы весьма трудно определить.
– Кто-нибудь узнаёт?
В ответ раздался нестройный гул отрицательных ответов.
Воин вздохнул и, достав переговорный артефакт, связался с вышестоящим.
– Река нам тело принесла. Женщина. Имя, возраст и место жительства не известны.
– …
– Может, девушка, кто же разберёт. Но, наверное, всё-таки девица: длинные русые волосы, вот и все приметы. Платье крестьянское, зелёное.
– …
– Местные вроде не опознали. Может, из Велки или с Прудов, или там ещё парочка поселений по пути была. Выше вряд ли, кругом заводи были.
Большинство слушать не стали, пошли собираться. А Орисия стояла.
Фаррец, закончивший разговор, вопросительно посмотрел на неё:
– Что надо?
– Похоронить бы. По-человечески.
Мужчина опять вздохнул, подергав себя за небольшую аккуратную бородку. Стало очевидным, что его всё уже достало, но просьбу выполнил. А после лагерь быстро свернули и пошли в сторону Белой Пустоши, к бывшей границе княжества Фарр. Дорога предстояла долгая, поэтому с деревень по пути набирали не только людей, но еду, лошадей и повозки, чтобы рассадить пленных. Орисия видела, что все поселения по пути в той или иной мере пострадали: были уничтожены дома, вытоптаны поля, появились новые захоронения.
К пленным воины, и правда, относились относительно хорошо, как к чрезвычайно дорогой скотине: не били, хорошо кормили, тем не менее уважать не собирались, но и специально не унижали.
От последнего села уже все девушки ехали в телеге, а парни пока шли рядом. Сначала люди кучковались по землячествам, жителями одной деревни, однако постепенно все перемешались. Эсмарцы отчётливо понимали, что по-старому теперь уже не будет и смысла в этом разделении больше нет. Скоро они будут невольниками в Фарре, рабами и слугами, которые никогда не вернутся в родные края, не увидятся с близкими. Кое-где возникали разговоры про князя Ингвара, почему он не защитил, не спас от опасности.
– За что только оброк платили?! Он, небось, сидит у себя в замке за каменной стеной!
– Плевать ему! Не его же дочку в полон увели.
– Не его дом сгорел!
– У них всё хорошо, пируют и даже не думают о простых людях!
И много-много поддакивающих голосов. Люди искали виновного и радостно нашли.
– Ой, видели мы эту княжну! Приезжала в начале лета, словно пава нарядная! А на лицо она обычная деваха. Гордячка спесивая!
Орисии хотелось кричать, оправдываться, объяснять, но она молча слушала гнев простых людей. Не заметила, как слёзы начали катиться по щекам и, падая хрустальными капельками на подол сарафана, превращались в тёмные мокрые кляксы.
Неожиданно её руку накрыла и сжала Нанна, так звали рыжую девушку из Велки, и горячо зашептала:
– Не печальтесь. Дураки они! Мы знаем, вы не такая, и отлично помним, насколько смело сражались за деревню! И дядьку моего спасли! Не каждая бы стала…
Риса вытерла слёзы и посмотрела на неё:
– Спасибо.
Обсуждение продолжалось, но неожиданно вмешался Жар:
– А вот не надо про княжну напраслину возводить! Она у нас в деревне тоже была, мне рану перевязывала! И другим помогала не жалея себя.
– Хотите врагов искать? Так удачи, только не там ищите! – Отис грозно посмотрел на сплетниц, те разом замолчали. – Она спасла меня и мою сестру. Собой готова жертвовать, вы бы так не смогли.
Встретившись взглядом с парнями, Риса им несмело улыбнулась, тем самым лично поблагодарив за заступничество.
Переполненные обозы не спеша двигались в сторону границы, но вскоре фаррские солдаты стали проявлять серьёзную обеспокоенность и напряжённость. Строй сократили, вся растянутая шеренга телег была максимально сжата. В воздухе ясно повисла тревога. Вскоре стала понятна причина: подошли к Белой Пустоши. Риса с интересом закрутила головой, осматриваясь вокруг. С детства их с Милом пугали странной территорией, где нет места людям. Только магические животные могут выдержать остатки силы стихий, что впитались в эту землю. Большинство растущих здесь трав и цветов, тоже отличались необычными свойствами, многие из них использовались для лечения. Маги и магини, которые жили в Эсмаре, ездили в Пустошь для подпитки своего дара. А ещё именно здесь был портал для сообщения с королевством Ларэкель. Но ничего необычного пока не происходило: всё тот же обыкновенный лес и та же дорога, ничего, что бы могло привлечь взгляд. Впрочем люди вокруг начали неоднократно жаловаться на своё самочувствие.
– Ладушка, ты как? – Риса обратилась к побелевшей подруге.
– Голову ломит, – тихо прошептала Лада, она уткнулась лицом в борт телеги, пытаясь заглушить боль, – как кузнечными тисками сковало.
Орисия осторожно уложила девушку себе на колени и, поглаживая её по голове, незаметно для окружающих рисовала символы. Через касания да еле слышно читая заговор княжна передавала силу, лечила подругу. Прошла всего лучина, а Лада удивлённо попыталась подняться, однако Риса её остановила.
– Тише, без резких движений.
– Ой, хорошо. Просто прошло же, совсем не болит.
– Вот и замечательно.
