Подъем, спящая красавица! (СИ) - Анастасия Разумовская
О, да-а-а! Сердце сжалось. Захотелось уткнуться носом в широкое плечо и поплакать. И чтобы меня подхватили на руки, спасли и защитили от этого урода…
— Маркиз, я сделаю вид, что этих слов не было. И впредь попрошу вас не унижать меня подобными вопросами, — холодно процедила я.
Он рассыпался в извинениях. Мне стало совершенно не по себе. Как часто мы не говорим то, чего нам хочется, и как же часто лжём о том, о чём надо лгать! Лучше уж сменить опасную тему.
— Вы лично знакомы с королём Анри? — мило поинтересовалась я, давая понять, что извинения приняты.
— Да, но не то, чтобы близко. Скорее пересекались. Незадолго до того, как королева его свергла и заключила в темницу, я участвовал в королевской охоте. Почти нечаянно.
Я рассмеялась:
— Это как? Как можно случайно участвовать в королевской охоте?
Он ответил таким же смехом. Да нет, не таким же: очень искренним и добродушным смехом.
— Представляете… Ой, Ваше величество, извините. Я, наверное, кажусь вам очень дерзким…
— Нет-нет. Я и сама не очень жалую этикет. Когда мы с вами наедине, пожалуйста, отбросьте церемонии. Ну, до некоторой степени, конечно… Представьте, что беседуете не с королевой, а просто с… дамой.
— Благодарю. Я не так давно маркиз, признаться. Со мной занимались лучшие учителя, но нет-нет, да и прорывается… Впрочем, об этом слушать вам будет скучно. Итак, это случилось лет пять назад, Его величеству тогда было шестнадцать, а мне семнадцать. У меня два старших брата, и отец перед смертью завещал одному мельницу, другому осла, а нам с сестрой достался Кот.
— Кот? Но… позвольте, а кто же из ваших братьев стал маркизом? И… странное наследство.
— О нет, Ваше величество. Мой отец не был аристократом, он был простым мельником.
— Весьма любопытно. А зачем вам кошка, если нет жилья, в котором она могла бы ловить мышей?
— Не кошка, Кот. Это было прозвище старого слуги. Он всё спал и ел, дремля на кухне, и поэтому его прозвали Котом. Так себе, скажу, богатство — содержать дряхлого бездельника, но…
Это оказалось до дикости странная история о старом плуте-слуге, маркизе — колдуне и людоеде, — весельчаке-короле и прекрасной принцессе. Не обошлось и без магии, но и без неё всё было так уморительно, что я хохотала, словно девочка.
Когда новоявленный маркиз закончил рассказ о своих необычных похождениях, я прищурилась:
— А вы говорили, что неженаты. А между тем, король выдал за вас принцессу.
— Да. Но на следующий же день после нашей свадьбы злая королева бросила Его величество в темницу, а наш брак с Эллен признала недействительным.
— Как это?
Арман внезапно зарумянился и отвёл взгляд. Я приподняла бровь.
— То есть… вы хотите сказать, что не консумировали его? Первой брачной ночи не было?
— Я был идиотом, — вздохнул маркиз, краснея. — Мы с королём на свадебном пиру основательно набух… приложились к щедрости королевских винных погребов, и, боюсь, я изрядно разочаровал юную супругу, когда заснул прямо на коврике у брачного ложа.
Я расхохоталась, представив эту чудную картинку. Маркиз тоже засмеялся.
— Милосердный Боже, Ваше величество, простите, мне так стыдно о таком вам рассказывать! В моё оправдание: я был очень юн.
— У брачного ложа? То есть, даже не на брачном ложе?
— На коврике.
Я закрыла лицо руками, запрокинула голову, пытаясь удержать до неприличности громкий ржач, и головной убор слетел с головы вместе с вуалью. Ветер тотчас подхватил и покатил шляпку по каменным плитам. Арман бросился за ней, догнал, поднял и обернулся ко мне. Застыл.
— Вы потрясающе красивы, — прошептал хрипло.
— Дайте, пожалуйста, мою вуаль.
Он послушно протянул было, но тотчас убрал руки за спину.
— Нет! Нельзя скрывать такую красоту под дырявой тряпкой.
— Арман!
— Нет.
Маркиз попятился от меня. Я рассмеялась и пошла за ним, протягивая руки:
— Пожалуйста, верните мне мою вуаль.
— Только в обмен на поцелуй, — задорно предложил он.
Сердце стукнуло. Я остановилась.
— Это непозволительная дерзость, маркиз.
— Простите, — покраснел и искренне расстроился.
Я подошла и молча забрала из его безвольной руки вуаль. Нет, ну до чего ж Арман хорош собой и… и… Особенно вот так близко. Мужественный подбородок, горбинка на прямом носу, намёк на тёмную щетину, которая непременно отрастёт к утру и… брови.
— И ещё непозволительнее, — прошептала я, закрывая глаза, — не выполнять условий обмена…
Его руки нерешительно коснулись моих плеч. Арман помедлил и, осознав, что я не отстраняюсь, нагнулся и нежно-нежно коснулся моих губ. Я послушно открыла их ему навстречу. Наше дыхание смешалось. Его губы стали смелее и настойчивее в ласках, а объятия крепче.
Ах, так самозабвенно меня никто никогда не целовал… кажется.
Когда он чуть отстранился, я невольно потянулась за ним следом.
— Вы плакали, — вдруг с болью заметил мужчина. — Кто вас обидел?
— Не надо… пожалуйста.
— Это принц Дезирэ, верно? Вы поэтому и хотели скрыть лицо вуалью, что бы никто не увидел следы ваших слёз?
— Арман… Целуйте меня. Ещё, пожалуйста.
Он вновь привлёк меня, но это уже был иной, не столь робкий и нежный поцелуй. Как жаль, что корсет не позволяет почувствовать моей груди хотя бы его камзол. Я обвила мужчину руками, чуть запрокинув голову. Как же я истосковалась по мужским ласкам! По любви, по страсти, по нежности! И как же сейчас мешают все эти фижмы-юбки-корсаж… М-м…
— Маркиз, будьте добры, отступите на пару шагов назад. Моя дорогая, мне кажется, ты кое о ком-то забыла.
Я дёрнулась, но Арман удержал, притянул к себе и глянул на моего жениха исподлобья. Подбородок маркиза чуть выступил вперёд, взгляд стал жёстким и злым. Я в ужасе оглянулась на принца. Дезирэ улыбался. Равнодушно и весело. Чёрт!
— Это вы забылись, Ваше высочество, — процедил мой защитник. — Перед вами — королева.
— Да? Действительно, запамятовал. Я-то уж решил было, что течная сука.
Арман отстранил меня и выхватил шпагу из ножен.
— Нет! — закричала я. — Остановитесь. Дезирэ…
— «Ты всё не так понял»? — ухмыльнулся жених и подмигнул мне.
— Защищайтесь, сударь!
— Нет! Остановитесь…
Но они меня не услышали. Клинок стукнул клинок. Затем маркиз, даром, что сын мельника, совершил классический выпад и перешёл в бешенную атаку, нанося удары так быстро, что я не успевала понять, куда он целится. Дезирэ почти лениво их отражал, отступая и посмеиваясь.
Я огляделась. Лезть под металл было глупо, но… Отчего-то я не сомневалась: Дезирэ убьёт Армана. Хотя… почему ж «отчего-то»? Мой жених — принц, а, значит, лицо королевской крови, то
