Подарок для герцога. Вернуть отправителю! - Елена Княжина
Это будет другая жизнь. В другом мире. Грезы, оставшиеся со мной.
Если удалось Лавре, удастся и мне.
– Ты не помнишь, что надо смешивать для зелья симпатии? – оторвала меня Галлея от тягостных размышлений. – Практику-то я посещала, а вот на теории была ты.
– Тэр Вольган запретил подсказывать, – отыгралась я на принцессе и сделала вид, что хорошо помню лекцию Шимани. – Замначальника что же, охладел на морозе и требует срочного подогрева?
– Тьфу на тебя, – рассмеялась Гала. – Это не для Раина, а для магистра. Он задал провести эксперимент с любым неизвестным компонентом… на трех зельях разного свойства… и выделить общий эффект…
Объяснения принцессы я слушала вполуха. И вполглаза наблюдала, как она собирает в пробирочку бесценные слюни грумля и смеется, что они наконец-то послужат на благо общества.
До самого вечера я упорно ковыряла безнадежное сочинение, а Галлея гремела стеклянными флаконами и расставляла их на подоконнике «настояться».
Лавра, Лавра…
Так, Миланка проскользнула сюда вместе со мной. Сказала, что я ее билетик. А потом как-то вернулась к Ворошиловым.
Я с трудом припоминала нашу беседу в рыночной толчее Пьяналавры. Миландора говорила что-то о наказании богинь. О том, что ее сослали… И, видимо, как-то «отвязали» от Сатара и временно прикрепили к моей земле в облике человека. Очень вредного человека с подростковыми прыщами и бушующими гормонами.
Но она умудрилась прошмыгнуть… То ли божественной дорожкой, то ли тайной тропинкой. Вошла и вышла. Незаметно, прикрывшись суматохой на ритуале и избирательной чехардой.
Откуда вообще берутся богини? Старшие, младшие? И все друг другу то ли сестры, то ли кузины… Они что, божественным почкованием размножаются?
И как найти чертову тропу, ведущую домой?
Время сдачи сочинения приближалось, и я нервно дописывала последние строки. За отсутствием фактов нагромождала домыслы и теории.
Галлея тоже усердно пыхтела: ее колбочки должны были оказаться в верхней лаборатории до конца учебного дня. А за окнами нещадно сгущались сумерки.
– Готово, – выдохнула я и сложила исписанный лист пополам. Глянула на голубой диск луны, что подкатывался к вершине горы. – Пойду отнесу магистру.
– Захвати и мои, – подорвалась Галлея и сунула мне в руки два флакона. Один с чем-то зеленым, другой – с кремово-розовым и блестящим. – «Защитное» и «любовное»… Два из трех – не так и плохо, да? Если успею доделать «зелье откровения», третье отнесу в лабораторию сама.
– Я не найду, куда поставить, – сжимая колбочки с осторожностью сапера, я нерешительно помотала головой. – Я в верхней лаборатории ни разу не была!
– Как зайдешь, полка справа от входа. Там карточки с именами, ищи мое, – пояснила Гала. Кусая губу, она нависла над третьим флаконом и осторожно капнула в него вязкую слюну нашего грумленьки. – Завтра утром мы начнем эксперимент под руководством Шимани. Но сдать работы надо сейчас. Прошу, Ализ! Вдруг он закроет лабораторию?
– Отнесу, – кивнула я, зажала подмышкой лист с сочинением и вышла в коридор.
Ректор запретил нам меняться личностями и помогать друг другу с учебой, но вряд ли накажет за такую мелочь. Третью пробирку Галлея отнесет сама, а я…
А я, забравшись по лестнице в крыло магистров, обнаружила, что дверь кабинета Башелора подозрительно открыта. И по полу от нее растекается темно-серый туман.
Туман я увидела не сразу. Сначала заметила приоткрытую дверь и на миг подумала: что, если в личной библиотеке магистра найдутся книги о беглых богинях и междумирских тропинках? Те, которых нет в общем доступе?
Пока Башелор отлучился, я бы быстренько дописала сочинение. А может, узнала бы что-то ценное лично для себя.
Но пугающий ползучий туман отогнал затею прочь. Я всматривалась в темную дымку и с тревогой ждала, что из нее вылезет рогатая тварь. Прямо посреди академии!
Однако на моем пути никто не вылез. Ни с рогами, ни с хвостом. Облачко рассеялось, показав обычный каменный пол, размеченный ромбовидной плиткой.
Я сделала несколько робких шажков в сторону кабинета. Оттуда тянуло сладковатым запахом, точно там жгли благовония с нотками ванили и сандала.
Прижимая к себе сочинение дрожащей подмышкой, я аккуратно заглянула внутрь. Вообразила себе ерунду какую-то! Наверняка магистр просто медитирует и курит ароматические палочки. Вот от них дымок по полу и растекается, расползается грязной сладостью по плитам…
Нет, в кабинете был не Башелор. Он мужчина при пышных боках и залысине, а этот маг – статный, плечистый, высокий… И с подозрительно знакомой серебряной косой, пляшущей в игривом змеином танце по черной рубашке.
Склонившись над медной чашей, инкрустированной желтыми кристаллами, ректор изливал в нее что-то темное. Прямо из себя, из-под манжеты! Вторя танцу змеи-косички, оно выползало в старинный кованый сосуд и сворачивалось в нем умиротворенным клубком.
Затем тонкий сгусток поднимал «голову» и ласково обвивал пальцы мужчины, будто просясь обратно. И Вольган в болезненной дрожи сжимал кулак.
– Батюшки святы! – взвизгнула я, расслабила подмышку и выронила сочинение на пол. Развернулась резво и быстрым шагом, мечтающим перейти на бег, потопала обратно.
– Стоять, тэйра Барнс! – окрикнули сзади.
Пытаясь унять дрожащие губы, я остановилась и нервно обернулась. Ректор шел за мной по пятам, на ходу застегивая черную запонку на рубашке.
– Что вы забыли в кабинете Башелора? – допытывался он хрипло.
– А вы? – вспыхнула я, вспомнив, что нападение – лучшая защита. – Магистр знает, что вы портите его… мм… урны?
Мы с тэром Вольганом прямо коллеги в смысле культурного вандализма.
– Хммм… – нахмурился ректор, нагнав меня у окна. – Будете так визжать – узнает.
Боги, Лиза! Надо было не останавливаться, а бежать. Бежать быстрее, дальше, прямо до Грейнского леса! Ну кто вступает с жуткими темными магами в переговоры?
Серебристый отблеск в глазах ректора намекал, что я вот-вот замолчу навечно.
– Я не буду визжать, – прошептала, в ужасе пятясь к лестнице.
Что он делал с той чашкой? Сцеживал в нее что-то из себя? Или, наоборот, вытягивал и запихивал это внутрь?
Выглядело, будто процесс для ректора мучителен. До конвульсий. Или это судорога другого рода? Габриэл тоже дрожал, когда…
– Поздновато для обещаний, тэйра Барнс, – прошипел Вольган, яростно растирая ладонь. – У меня без вас проблем хватает! Что вы успели увидеть?
Он раздраженно дернул плечом, отгоняя от спины странную тень, что игралась с косичкой.
– Ничего! Правда! – взмолилась, прижав к груди кулачки. И только теперь вспомнила, что держу в каждом по пузырьку с зельями Галлеи. – Давайте с миром разойдемся, тэр Вольган? Я никому не расскажу. Я вполне толерантна и современна… и спокойно отношусь к необычным увлечениям… У всех свои хобби и нестандартные предпочтения.
– Поверьте, тэйра, мои предпочтения тут
