Бунтарь Гейдж - Элисса Эббот
Гейдж постоянно просматривает различные настройки визора, просматривая признаки наличия наемников на нашем пути назад. Когда мы останавливаемся в городе, он предлагает сойти с байка.
— Я думаю, что все ясно, — говорит он. — Технология, которую они использовали, оставляет следы, и все, что я могу найти— это старые следы. Кроме того, они были бы идиотами, чтобы остаться.
— Почему? Если они хотят моей смерти, разве они не подождут?
— Возможно. Но их преимущество — неожиданность. Мы предсказуемы. Возможно, они работают на Гая, и они точно знают, что мы пытаемся его остановить. Мы понятия не имеем, где они будут. Так что это их преимущество.
— Утешительно, — говорю я, пытаясь, неудачно, казаться непринужденной.
Гейдж замечает мой страх. Его золотые глаза ищут меня, какой-то внутренний конфликт все еще тяготит его, судя по взгляду на лице.
— Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, — говорит он, наконец.
12
Гейдж
Мы находим Давосо в больнице с Тором, Велаксом, и человеческим врачом, чье имя, видимо, Гарви. Давосо развалился рядом с двумя медицинскими капсулами, где Тор и Велакс отдыхают. Маленькие шарообразные роботы парят над ними, запечатывая раны горячими лазерами и используют крошечные манипулятивные конечности, чтобы скрепить кости и восстановить нервы. У Давосо подняты ноги на какое-то дорогое медицинское оборудования, а врач стоит в углу комнаты. Я раньше видел, как люди пытались выглядеть невидимыми, и доктор Гарви делает все возможное.
— Вытащи их оттуда, — говорю я Давосо. — Они могут исцеляться на ходу.
— Что? — Спрашивает Давосо.
— Ты всегда задаешь глупые вопросы? — Говорю сквозь стиснутые зубы. — Опасность. Нам нужно уходить.
Давосо решает прислушаться к своему здравому смыслу и поступить так, как я говорю. Доктор прыгает, чтобы помочь ему вытащить двух больших солдат Примуса из их исцеляющих камер. Ария наблюдает, как все это происходит со взглядом на ее лице, который говорит, что она может вмешаться, если кто-то не выполнит задачу по ее стандартам. Она действительно жестче, чем кажется.
Я делаю еще одно быстрое сканирование сигнатур с массовым полем и ничего не нахожу. Ясно, по крайней мере до некоторой степени. Они всегда могли снять свое снаряжение и перейти на лоутек(прим. пер. — низкотехнологичное). Наемники тратят тысячи часов обучения с каждым мыслимым оружием. Я могу убить так же легко из пушки судна, как и из пистолета, и вполне возможно, что они придут за нами. Поэтому я пролистываю каждую настройку визора: тепловое, электромагнитное, импульсное поля, манипуляции с массой и гравитационные всплески. Везде чисто, поэтому мы выдвигаемся в город.
Хотя мы находимся на территории Примуса, это город беженцев, населенный в основном кочевыми пришельцами. Я вижу, с мягкой, розовой кожей Колари с идеальными чертами и формами в элегантной одежде. Есть сопливые Граббакты, скользящие по улицам, и даже возвышающаяся женщина Солари с закругленной головой и многими конечностями. Я вижу, несколько Примусов Магнари с красной и оранжевой кожей, но только в качестве охранников границ города.
Я подумал, насколько убого это. Примусы — вершина творения. Мы сильнее, быстрее и смертоноснее, чем любая другая раса в галактике, но калечим себя, сражаясь друг с другом. Другие расы, похоже, довольствуются тем, что эксплуатируют нас, как кровососов и наемников, но этот человек, Гай… он видит трещины в том, что мы создали. И я думаю, что его план может сработать.
Если он украдет артефакт у Магнари и будет шантажировать их, чтобы начать войну с Умани и Тольтеком, самые могущественные кланы на Маркуле будут заняты долгой и кровавой войной. Все, что ему нужно будет сделать, это предать нужных людей в нужное время и ударить в нужное время, и это все будет его. Я видел это раньше. Черт, помогал этому случиться раньше. И все же был готов наблюдать, как это происходит с моими людьми за кредиты. Боги. Когда я стал таким?
Вопрос заставляет память вспыхнуть внутри меня. Я вижу окровавленную кроватку, моя сестра плачет рядом со мной, мои когти все еще выпущены. Дым поднимается перед моими глазами.
Нет. Его дрянной голос тянется ко мне из глубины ментальной клетки, которую соорудил вокруг него, но я не слушаю. Отвали, говорю ему.
К тому времени, как мы добрались до шаттла, мне удалось отвлечься, воспроизведя изображение сисек Арии в комнате безопасного дома. Мне повезло, что у меня почти фотографическая память, и это воспоминание особенно яркое.
Я двигаюсь за Арией, готовый поймать ее, если соскользнет с рампы к нашему шаттлу, когда она резко остановилась, и я почти столкнулся с ней.
— Подожди, моя сумка! Кто-нибудь захватил ее?
Я качаю головой, смутно вспоминая ее выпуклую форму в огне горящей комнаты во время боя с наемниками.
Она смотрит на всех нас.
— Никто? — Ее голос дрожит, а глаза наполняются влагой.
— Мы можем заменить твои вещи. Я оплачу, — говорю я, надеясь успокоить ее.
— Нет, ты не понимаешь. Мне нужна моя сумка.
— Ты не должна рисковать, — говорю я. — Они могли… Эй!
Я бегу за ней и легко догоняю ее, когда она пытается вернуться назад к безопасному дому. Она недолго борется со мной, но быстро обмякает, тело дрожит от рыданий.
— Я должна ее вернуть, — тихо говорит она.
— Слушай, подожди здесь, а я пойду и принесу ее обратно. Договорились? — Спрашиваю я.
Она смотрит на меня с надеждой и кивает.
— Забирайся на шаттл и оставайся в безопасности. И ни с кем не разговаривай.
— Что? — Спрашивает она, смущенно.
— Я имею в виду… Ладно, неважно. Не позволяй Давосо прикасаться к тебе.
Она, кажется, не может придумать, что сказать, прежде чем я вернусь в безопасный дом. В списке глупостей, что я натворил, это самое главное. К настоящему времени у них будет кто-то, наблюдающий за убежищем, и наемники, вероятно, не будут далеко, если раздастся звонок. Я почти наверняка иду в ловушку.
Я делаю мысленную
