Хранить ее Душу - Опал Рейн
Второй Истребитель бежал к ней — будто доверяя напарнику разобраться с Сумеречным Странником, пока он спасёт её.
Я могу сбежать. Они помогут мне.
Она поднялась на ноги и пошла навстречу Истребителю.
— Спасибо, — прохрипела она, когда в груди вихрем закрутились эмоции. Облегчение, страх — чёрт, всё сразу. Рея сама не знала, что чувствует. Снег под ногами больше не казался холодным — адреналин разогревал тело. — Спасибо вам огромное.
Она и раньше думала найти Истребителей Демонов, если ей когда-нибудь удастся сбежать от Орфея. Рея знала, что никогда не была особенно пугливой, и надеялась однажды тренироваться с ними.
Она хотела стать одной из них.
Демоны убили её семью. Разрушили её жизнь. И она хотела отомстить — за них и за себя. Она надеялась превратить тот страх, который всё же жил в ней, во что-то яростное. В гнев. В решимость.
Истребитель резко схватил её за запястье и крутанул, прижимая спиной к своей груди. Воздух вырвало из лёгких, когда холодная кромка меча легла ей на горло.
— Шаг — и я её убью! — заорал он ей над ухом.
— Что ты делаешь?!
Она замахала ногами, тут же пытаясь вырваться от оружия у горла.
— Заткнись и будь хорошей приманкой, — прошипел он. — Мы планировали это с тех пор, как он в прошлый раз покинул Покров.
Сумеречный Странник, казалось, был сосредоточен лишь на человеке, на которого он напал. Она не видела, что именно происходит за спиной его плаща — тот скрывал и его действия, и жертву, — но ничто не могло заглушить отвратительные звуки, которые он издавал.
Она слышала рычание, злобные скрипы и то странное щёлканье и клацанье, которое издавали Демоны. От этого у неё сворачивалась кровь и словно лёд образовывался в лёгких.
— Чёрт, он не слышит. Такими темпами он убьёт Гектора.
Рея попыталась наступить ему на ногу, чтобы он её отпустил. В ответ он лишь хмыкнул.
— Зачем использовать меня как приманку? Я почти уверена, что он собирался сожрать меня, когда тащил в Покров!
— Мы не знаем, зачем он берёт вас в жёны. Другие всё ещё могут быть живы.
В тот же миг из неё вырвался крик — он дёрнул её за волосы так сильно, что боль пронзила до слёз. Одновременно с этим в сторону безвольно отлетела рука в брызгах крови.
Человеческая рука.
Пронзительный визг Истребителя Демонов разорвал воздух.
Её крик, похоже, всё же привлёк внимание Орфея — достаточно, чтобы его костяная голова повернулась в их сторону. Он издал резкий, болезненный рёв и тут же вновь развернулся к тому, на кого нападал.
— Кричи ещё, — потребовал Истребитель, тряся её голову за волосы. Она болезненно поморщилась. — Громко. Пусть он тебя услышит, или я перережу тебе горло.
Когда меч был отброшен в сторону его зубами, Сумеречный Странник поднял когти для финального удара.
— Сейчас!
Когда лезвие прижалось сильнее, и она испугалась, что оно действительно врезается в кожу, Рея закричала:
— Орфей!
Было уже поздно.
Они оба услышали удушливое бульканье умирающего Истребителя, когда удар достиг цели. Однако Орфей резко повернул голову к ним, и раздался рёв. Он мгновенно развернулся и рванул к ним — на руках и волчьих лапах.
— О, чёрт! — выкрикнул Истребитель.
Рея не собиралась оказаться в центре этого столкновения!
Она ударила мужчину локтем в живот, и его хватка ослабла. Они оба намеренно разошлись: Рея — чтобы, к чёрту, бежать, а Истребитель — чтобы приготовиться к Сумеречному Страннику, который уже нёсся на него.
Нет. Нет. Нет.
Подхватив подол своего дурацкого свадебного платья, она тут же бросилась вверх по крутому склону холма, спасаясь бегством.
Мне нужно бежать.
Она не оглядывалась, стараясь не слушать звуки схватки. Она не знала, насколько сильно ранен Сумеречный Странник, но надеялась, что этого хватит, чтобы второй убил его.
Добравшись до вершины, она побежала по почти ровной земле. Воздух стал холоднее, резал кожу, как лезвия.
В одном она была уверена: её надежда была напрасной.
Раздался воющий рёв, а затем — тяжёлые удары шагов. Он пустился в погоню.
Я мертва. Я так, так мертва.
Она знала, что успела оторваться, но он был быстрым — чертовски быстрым. Она представила, как он бежит на всех четырёх, и от этого он становился ещё быстрее.
Его хриплые, фыркающие выдохи приближались. Они отражались от снега и деревьев, и казалось, будто он надвигается со всех сторон. Бег был бессмысленным — она это знала, — но ноги не останавливались.
Мне нравится охота.
Эти слова, сказанные им накануне, эхом звучали в голове.
Но она делает меня голодным.
Что ей делать, если он всё равно её догонит? Он уже охотится на меня!
Её осенила мысль.
А что если я остановлюсь? Что если он найдёт меня не бегущей, а стоящей на месте?
Её шаги замедлились. Неважно, что она сделает — её всё равно поймают. Если ему нравится охота, она не станет её продолжать. Это был её единственный шанс.
Рея остановилась и повернулась, вставая лицом к нему, с сжатыми кулаками по бокам бёдер.
Надо было остаться там. Я могла схватить меч Истребителя.
Она могла бы умереть с честью — сражаясь, а не вот так, чёрт знает как.
Жертва? Я — кровавое подношение. От начала и до конца.
Она стиснула зубы.
Я отказываюсь умирать в страхе.
Вместо этого она позволила ярости подняться внутри.
Ярости на Демонов, которые убили её семью, но пощадили её. Ярости на деревню, которая клеймила её проклятием, обращалась с ней жестоко и в итоге вынудила оказаться здесь — или гнить в камере. Ярости на Истребителей Демонов, которые устроили всё это, решив использовать её как приманку против монстра, которому было плевать, живёт она или умирает.
Она могла бы злиться и на Орфея — но он не выбирал быть кошмаром. Он проявил к ней больше доброты в облике Сумеречного Странника, чем любые люди за последние двадцать лет.
Возможно, такова была моя судьба с самого начала, — мрачно усмехнулась Рея, увидев, как он вырывается из-за края холма.
Он мчался на всех четырёх по ровной земле, тяжело фыркая. Его глаза пылали ярко-красным светом, отчётливо видимым даже с расстояния. Это было единственное, что она могла ясно различить при его невероятной скорости.
Глаза её жнеца.
Надеюсь, я вкусная.
Она зажмурилась в тот самый миг, когда он врезался в неё.
Они рухнули в мягкий снег. От его тела исходил жар, когда
