Мархарат. Свидание с демоном - Майя Марук

— Храни Мара дом твой, Альма. — Поздоровалась с женщиной. — Я наливку принесла. Языр сказал, тебе для лекаря надо.

— Нада пана, нада. — Закивала женщина. Пышная грудь заколыхалась, алые бусы на шее звякнули. — Пана, я Языра к тебе отправлю. Он мебель тебе сколотит, в оплату. Нет пока монет. А ты пана, долгов не любишь.

— Мама, пана цыплятами возмет. Щипаными пана, или живыми?

Альма, как и ее дочь, эмоции скрывать не умела. Мой отказ от услуг Языра ей явно не понравился, но женщина через силу улыбнулась.

— Щипаными. Чтобы можно было в зиму заготовить.

— Сделаю, пана. Сделаю. На вече́ру не останетесь? У нас цесарки будут.

— Нет, благодарю за предложение. Я еще с ночи не спала, вчера в город ездила. Стекольщик неправильно форму бутылок выдул, в замок такие не отправишь. — Посетовала на руки мастера, хотя трагедии в этих бутылках не было. Но, местным иногда было нужно давать темы для сплетен.

— Ай как нехорошо! — Альма хлопнула в ладоши, почти перед самым лицом. — Мужика вам пана нада. Нормального! Шоб в хозяйстве порядок был. Негодно бабе одной по городам шастать. Да все так и хотят обмануть. Вон как Ельке повезло с мужиком. Вдовец только. Но мож это и лучше, знает как с бабой обращаться.

— Да где ж его такого взять? — Я засмеялась и сделала несколько шагов к двери. — Ельке повезло с мужем. Храни Мара твою избу, Альма.

— И вам, пана добра.

Я выскочила на крыльцо и тут же наткнулась на высокую пожилую женщину. Кажется, это была мать Языра.

— Доброго вечера. — Поздоровалась со старухой.

Бесцветные глаза окатили меня презрением, но вслух старуха сказала только скупое:

— Добрго пана.

Может, с мужем Ельке и повезло, но вот свекровь вызывала у меня вопросики.

Глава 7. Туман

День пролетел незаметно, а вечер в раздумьях. Языр и его семейство не давали покоя. От этих мыслей я пыталась избавиться с помощью работы. Деревенский быт, к счастью, всегда был наполнен рутиной. То дрова наколи, то корову накорми, то еще что-нибудь сделай. Сегодня, например, пришло время стирки. А этот процесс был целым мероприятием. Как же я скучала по временам, когда можно было просто закинуть стирку в машинку. Конечно, я была бы не я, если бы не попробовала автоматизировать этот процесс и изобрести «вращающееся ведро». Точнее бочонок, который с помощью кожаных ремней, педалей и моей мускульной силы изображал барабан стиральной машины. Но даже такая «автоматизация» требовала минимум шести часов моего относительно свободного времени.

Сначала я делала моющее средство из мыльного корня и масла, потом таскала воду, кипятила воду, снова таскала воду, а потом крутила педали. Этим я занималась три раза в неделю, представляя что делаю силовую кардио-тренировку в любимом спортивном клубе.

Процесс стирки происходил в бане, где на отдельной полке сидел Нафаня с вязанием и рассуждал о наших интересных буднях.

— Может у нее срок еще маленький? Сколько пришлые в деревне? С осени? Не помнишь, когда они свадьбу гуляли?

— Не помню. — Вытерла со лба пот. — Подлей воды. — Нафаня спрыгнул с полки и тут же схватился за ведро с кипятком. — Вроде у них с калядами совпало. Но тогда срок совсем маленький. А если она раньше забеременела, а потом уже свадьбу играли? Тут же простыней на показ не выставляют. Но даже если раньше забеременела, у нее живот большой. Может богатыря ждут, или двойню?

— Если б двойня была от упыря, она б уже с лавки не вставала. — Домовой вылил воду в ведро, и крутить педали стало тяжелее. — А может, он не упырь? Или по залету женились? Такое же бывает тут через хату. Вспомни Дарьку, которая родила на пятом месяце? Или Иванку.

— Даже если по залету, все равно живот большой. Полугода не прошло. А её уже заваливает. Слушай, а если отец не Языр? Если кто-то другой?

— А наше какое дело? Ты же не побежишь дубине лекцию про женскую физиологию читать.

— Такое дело, Нафаня. Если отец не Языр, мы по Ельке не определим, упырь он, или не упырь. Ребенок обычный родится, будет он дальше в деревне жить. Мы не узнаем, кто он, а когда проголодается, поздно будет. От какой болезни они бежали? Что вообще в той деревне случилось? Опасно это.

— Тоже верно. А что вообще в том Перелесе сейчас? Чьи земли?

— Да черт его знает? Я даже не знаю, в какой стороне это находится. Может нечисть какую вызвать и спросить?

— Какую нечисть ты сейчас вызывать будешь? Луна уходит. Обрядная ночь через седьмицу. Только рисковать выдать себя какому-нибудь ковену. Сегодня ночью ведьмы силу призывать начнут. Нам лучше сидеть и не отсвечивать эти дни.

Нафаня был прав. Делать обряды сейчас было опасно. Потоки магии могли выдать меня. Стоит ковенам почувствовать новый поток энергии, как начнутся поиски. Это было идеальное время для тех ведьм, которые искали поддержку. По потокам они находили друг друга, чтобы объединиться. Рядом с нами ковенов не было. Это объяснялось просто: слишком много людей и нет «мест женской силы». Но даже маленький всплеск энергии в седьмицу перед обрядной ночью мог привлечь слишком много внимания.

Я закончила крутить педали, слезла с лавки и сказала:

— Ты доставай белье, а я схожу за чистой водой к колодцу. Нужно подумать.

— Иди, подумай. — Нафаня соскочил с лавки и взял деревянные щипцы, а я вышла из бани.

Солнце уже давно село, куцая луна заняла свое законное место на небе. На Мархарате луна с небосклона уходила не плавно, как это было на Земле. Она исчезала с неба кусками. Как будто от круглого песочного печенья ребенок отламывал куски.

Я вдохнула прохладный весенний воздух и пошла в сторону колодца. Зато тут экология хорошая. Стоило об этом подумать, как где-то вдали послышался странный шорох. А через секунду почувствовала на спине чужой взгляд. Стараясь не паниковать, спокойно дошла до колодца. По пути старалась внимательно осмотреть двор и понять, откуда шорох. На первый взгляд все было как обычно.

— Может опять зайцы? — Пробубнила себе под нос, зная, что никакие это не зайцы. — Или ежи.

Живность в моем дворе если и водилась, то только в виде кротов по словам Нафани. Но на зайцев, грызущих кору фруктовых деревьев, я время от времени жаловалась, чтобы все было как у всех.

Неспеша опустив ведро в колодец, прикинула, сколько времени понадобиться, чтобы схватить