Плетения Судьбы. Не потерять себя - Татьяна Мираббилис

Кровь от лица Эристела отхлынула. Челюсти напряглись, заставляя черты лица заостриться. Правитель ящеров говорил о Зире и Милисент, бессовестно рассматривая «тылы» адепток. Его ящерка Аделин давно была уже впереди, а эти две адептки старательно ловили новые проблемы.

— Ваша подданная вырвалась вперёд. Проблемы остальных адепток — не Ваша печаль, правитель.

— Вы правы. Но я умею ценить красоту, Эристел. Это может показаться Вам странным, но мне неприятно видеть такое сокровище в грязи.

— Сокровище???

— Да, сокровище, — Ногард наградил Эристела наглым взглядом. — Белый цвет — редкость даже у нас. А эта адептка очаровательна.

— Только эта? Рядом с ней и другая девушка. И она подобна изумруду.

— Не впечатлила. Уж простите великодушно, — прозвучало, как насмешка. — На моём пути слишком часто попадаются самоцветы. Но бриллиант — редкость.

— Странная у Вас логика, Ногард, — в серых глазах цвета мокрого асфальта клубилась тьма. — Совсем недавно Вы весьма нелестно отозвались о блондинках. Почему же эту адептку выделяете?

Мужчина хмыкнул:

— Понравилась. Временами встречаются исключения. Самородки. Думаю, Вы знаете об этом, Эристел. У этой — замечательные волосы, цвета чистого искристого снега, о котором мы только слышим в легендах. В них так и хочется зарыться, — два пронзительных взгляда скрестились. — Гладкая кожа и глаза, в которых хочется утонуть… Как мужчина, Вы должны понимать. Что с Вами? Держите себя в руках, господин ректор! — Насмешка в глазах и откровенное признание. — И в данном случае совершенно не имеет значения, кто я — наг или ящер. Естество мужчины одинаково, и у меня, и у Вас. Ему не прикажешь. А вот Ваша реакция странная. Вы ко всем своим адепткам так ревностно относитесь?

— Они все под моей защитой, Ногард, — Эристел с трудом сдерживал беснующуюся тьму. Она рвалась наружу. Голодная и негодующая. Ногард пробил его болевую точку, одним махом дав ответ на мучающий ректора вопрос. Сейчас правитель ящеров выигрывал в словесном поединке.

— Все? И моя девица тоже?

— И она тоже, пока остаётся в академии.

— Рад это слышать, господин ректор. И спрошу с Вас, если Аделин обидят. Но это, к слову. А зрелищное мероприятие получилось, — правитель ящеров вновь вернулся к просмотру соревнования. Он был в отличном расположении духа в отличии от Эристела.

— Вашими молитвами, Ногард.

— Моими идеями, господин ректор.

Часть 4. Глава 10

В душе цвела весна. Синхронно с природой в ней звучали музыка и удовлетворение. Ногард откинулся на спинку кресла. Один — один. А может и больше. Сейчас перевес был на его счету. Мужчина ощущал это всей кожей. Многое прояснилось. Слова попадали в цель, как зуб в артерию. Теперь он видел полную картину происходящего, как и то, что белая нагиня непременно будет принадлежать только ему. Не отступит. И не уступит. Всё лучшее — сильнейшему. Как обычно, он чувствовал себя именно таким.

Но «разминка» с Эристелом вскоре отошла на второй план. Внимание Ногарда захватила полоса препятствий. Это было сродни охоте. Взгляд следовал за адепткой Чаргородской неотрывно, как за намеченной жертвой. Каждое движение учитывалось. Даже испачкавшись в грязи, девушка выделялась среди остальных адептов ярким светлым пятном. Свою косу она обвила вокруг головы и теперь несла её как корону. «Истинная королева! — мысленно отсалютовал Ногард. Довольство охватило всё тело, медленно перетекавшее в предвкушение. — Моя королева!»

Взгляд мужчины внезапно потемнел. Он не мог точно сформулировать от чего именно и в какой момент его настроение испортилось — было ли это от избыточной доброты одной адептки-нагини или от поведения его подданной. Поступки последней не противоречили методам выживания детей песков. Но почему сейчас он так резко реагировал на выходки Аделин, а кулаки сами сжимались от гнева? Мягкотелость ли от чьих-то голубых глаз развилась или ярость проявилась от покушения на СВОЁ, пусть и в будущем? Ногард мысленно собрался и попытался успокоится, но тут же вскинулся. Ноздри затрепетали. Сладковатый запах коснулся его обоняния. Свежая кровь будоражила. Рядом дёрнулся Наг. Правителя ящеров охватила неясная злоба. Но запах пропал, а вскоре снова появился, хорошо сдобренный конским потом. Внутренний накал достиг предела, когда адептки закончили соревнования. Он едва успел выдохнуть, а возле его «звезды» уже кружил еще один змей.

— Что случилось?

— У одной адептки повреждения. Незначительные, — отозвался лысый распорядитель состязаний. — Не переживайте. Ваша адептка в порядке и снова с командой.

— Да причём здесь она? — вспылил Ногард. — Это не её кровь! — Сказал, как выплюнул. Слишком зло для равнодушного зрителя. — Я считал, что всё пройдёт скучно. — Процедил сквозь зубы для проявивших удивление окружающих магов.

— Рад, что Вам не скучно, правитель, — слова ректора источали яд.

— Возможно, так и было бы, не привнеси я каплю страсти в ваши развлечения. А ваш лекарь стоящий целитель? Может…

— Более чем, правитель, — оборвал гостя ректор. — Магистр Эскул — лучший в своём деле.

— Тогда я Вам полностью доверяю, господин ректор, — Ногард стёр с лица озабоченность. — Надеюсь, и моим подданным так же быстро окажут помощь, если что случится?

— Несомненно. Не желаете пообщаться с ними, пока адепты отдыхают перед вторым этапом?

— Благодарю за предложение, но не будем сбивать боевой настрой адептов.

— Как скажете, правитель. Это Ваши подданные. Обед?

Ногард насмешливо дёрнул уголком рта:

— И пропустить начало второго тура? Я ведь правильно понимаю, господин ректор, адептов в столовую не отпустят?

— Правильно. Как Вы недавно заметили, правитель, не стоит сбивать настрой соревнующихся.

— Жёстко, господин ректор, жёстко. Большинство из них — молодые мужчины с повышенным обменом веществ. Тем более после таких активных нагрузок. Я не преувеличу, если скажу, что у них сейчас желудок готов сам себя съесть.

— Те, кто вдумчиво подходил к учёбе, Ногард, с желудком живут в согласии и сейчас вполне неплохо себя чувствуют.

— Я бы желал получить расшифровку услышанному, — правитель ящеров приподнял бровь.

Ректор не стал разводить таинственность:

— Взгляните, Ногард, некоторые адепты позаботились о своём обеде, прихватив провизию с собой. А это яркий показатель к выживанию, не правда ли? И результат качественной подготовки. После академии все адепты вольются в общество людей. Цель: адаптироваться и нести пользу обществу. Молодые наги должны быть не только образованными, но и уметь выживать в любых условиях и подстраиваться под них, не выдавая свою суть. Для этого у нас и преподаётся курс «Стратегия и тактика».

— И практическая проверка — это позаботиться о своём сегодняшнем обеде. Кажется, я недооценил Вас, господин ректор. Суть в мелочах? Временами Вы меня поражаете, — кинжальный взгляд в сторону нага, но ректор академии выдержал его, не изменившись в лице.