Плетения Судьбы. Не потерять себя - Татьяна Мираббилис
Подготовка к ежегодным соревнованиям адептов забирала много времени. Еще больше сил. Сейчас они оказались в ограниченном количестве. И время, и силы. Была надежда, что Зира полностью подготовлена к соревнованию. И к жизни, когда он уйдёт. Но ситуация на фехтовальном спарринге показала иное. Еще была крохотная надежда, что девушка позовёт его, если не будет справляться. Но этот вариант всё больше значился как фантастический. Весь второй семестр Эристел ждал, что хотя бы в чем-то понадобиться девушке. Но невеста избегала его категорически. Мужчина потерял надежду окончательно. Но потерять надежду — это не снять с себя ответственность, а потому был придуман новый формат игр и убрано фехтование, от греха подальше. Адептов в последний нюанс решили не посвящать, дабы не расслаблялись.
Но сейчас речь шла о другом. Ящер нагло лгал, при этом проявляя праведное раздражение. «Встреча с Новели так его вывести из себя тоже не могла. Она, конечно, любого может довести при необходимости, но и Ногард — не красная девица. Матёрый и опытный противник. Новели, Новели, твой неутолимый интерес к загадкам сознания. Запретил ведь…», — усталость давила, но Эристел решал очередную головоломку: что так зацепило правителя ящеров? Разобраться и решить задачу стоило сейчас. Считать мысли — не вариант. Истинных Ногард не покажет, а подставные только больше запутают. Развлекать гостя Эристел не был настроен. И во время соревнований, он не сможет полностью контролировать Ногарда — нужно будет следить за адептами, и за одной адепткой особенно. Следовательно, разобраться во всём стоит заранее.
Предполагаемых причин могло быть несколько, но Эристелу казалось, что он просчитался. Первое, на что отреагировал Ногард, — упоминание о появлениях в академии. Факт удивлял бесконечно. Ящер врал на уровне провала, но вдохновенно и потому даже сам не обращал на этот момент особого внимания. Большая ложь воспринимается как правда. Будь ректор менее осведомлённым, поверил бы без сомнения. Ногард просто безжалостно отрезал от себя даже намёк на общение с куратором его группы и… любовницей. Или делал вид. Но уже на трибуне для судей версия ректора, что между тёмной эльфийкой и правителем что-то пробежало, подтвердилась. Гость презрительно приподнимал губу, едва его взгляд натыкался на дроунагиню. Та же, усевшись почти в конце ряда среди обычных магистров, что никак не соответствовало её амбициозности, усиленно делала вид, что не замечает красавца-гостя, по совместительству друга души и тела, а внимательно следит за адептами на поле. Но если ситуация с Аринар могла развлечь и позабавить, то реакция Ногарда на адептку Чаргородскую, ректора категорически не устраивала. Ногард следил за Зирой неотрывно, иногда полностью забывая, что здесь не один. И это был раздражитель, на который гость реагировал моментально. Но как же хотелось отмести его как недоразумение. Еще одна причина — сама экспериментальная группа. Но на своих подданных Ногард долго взгляда не задержал, лишь немного «споткнулся» об адептку Ахар.
— Вас заинтересовали мои адепты, Ногард? Или приглянулся кто? Слышал Вы до сих пор один, — вопрос прозвучал сухо и натянуто. Рядом с судейской трибуной в очередной раз пробегали адептки Ахар и Чаргородская.
— Как и Вы, дорогой друг, как и Вы. Но, если рассматривать Ваших адепток в качестве прекрасных дам, то здесь большой выбор, — линия рта Ногарда слегка вздрогнула, иронически «подсвечивая» циничную заносчивость и заинтересованность гостя. Прямой, наглый взгляд ящера царапнул душу ректора. Вот который круг наблюдаю за этой порой девиц, одна из которых — ваша. И знаете, что подумал?
— Что же?
— Плохо!
— Что, плохо?
— Говорят, блондинки тупые и разнеженные. Но эта адептка идет вровень с моей подданой. А значит, либо наши тренировки недостаточны, либо по одному из пунктов молва точно врёт, — правитель ящеров так и не отвёл взгляд. Говорил он правду, но за ней скрывалась другая, которая пугала Эристела, но ответ на которую, он жаждал знать точно. Нутро мужчины натянулось, как струна.
— Очевидно, наша физическая подготовка ничем не хуже вашей.
— Хотелось бы думать иначе.
— Вот как? Почему же?
— Господин ректор, — Ногард позволил себе хищный оскал, — несмотря на эту затею с экспериментальной группой, мы всегда будем по разные стороны барьера. Вы это знаете так же, как и я. А знать, что твой противник не хуже тебя подготовлен, такое себе удовольствие.
— Но Ваша, как Вы обозначили, экспериментальная группа внедрялась к нам с большим напором. Разве это не желание стать ближе к нам?
— Ближе к вам? О, нет! Это причуда одной эльфийской дамы, желающей почувствовать себя уникальной. Не более.
— Осторожнее с высказываниями, Ногард! Вы всё-таки на моей земле.
— Ах, да. Простите, Эристел. Она же Вам родственница. Но господин ректор, сути это не меняет, как и то, что моих ребят в вашем заведении не жалуют. Мы слишком далеки друг от друга, чтобы стать ближе.
— Сразу стать ближе — тяжело. Это правда. И этот год выдался не лучшим для академии. Ситуация требовала моего отсутствия. Думаю, именно с этим связано не совсем комфортное положение экспериментальной группы. Но сейчас всё улажено. Можете поверить мне на слово, правитель Ногард.
— Верю, господин Наг. Охотно верю, что Вы не всегда контролируете ситуацию. Уж простите за откровенность, Эристел. Но за ребят — спасибо.
— Для человека, чуждого нашему окружению, Вы чрезвычайно наслышаны.
— Земля слухами полнится, а пески — шёпотом.
— И мыслями?
— И мыслями, — Ногард снова издевательски ухмыльнулся.
— Наслышан о Вашей уникальной способности, правитель.
— Как и я — о Вашей. Шила в мешке не утаить. Ведь так?
— Мои способности известны всем, правитель. Свои Вы держите под секретом.
— Но Вам о них известно.
— Только догадки.
— И те, несомненно, преувеличены, — ящер впервые обратил взор к старой леди, сидевшей всё это время, как мышь. Улыбнулся всем набором зубов старушке-менталисту и решил, что на этом разговор нужно прекращать. Вернулся к созерцанию соревнований. — О-у, зачем же так прямо в грязь? — Мужчина поморщился, увидев, ка две адептки с размаху плюхнулись в жижу. — Не цените Вы красоту,
