Вельмата. Длинные тени - Алёна Моденская
Настя поднялась на свой чердак. Точно — за стенкой что-то отчаянно шебрушело и скребло по дереву когтистыми лапками. Ну, они слопали всех обычных мышей. Это ладно. Тараканов всяких тоже нет благодаря им. Но они же заразу разносят. Хотя думать об этом сейчас устало и скучно.
С утра и до обеда Настя планировала контент для соцсетей, а ближе к сумеркам вышла в палисадник. Надо бы чем-то себя занять, чтобы в голову не лезли воспоминания о снах. Гошка-то пусть появляется, с ним даже как-то поспокойнее, а вот этого богатенького хлыща чтобы тут духу не было.
Духу, может, и нет, а машина есть. Ну, то есть, вроде бы это его красивенькое авто оказалось нахально припарковано в конце тротуара, уходящего в заросли.
— Обнаглел, ну ты посмотри! — возмущалась тётя Римма, топчась у машины. — А нам где машину ставить?
Ну да, обычно там её сын паркуется. И это Настя ещё отбила от его шин свой клочок земли под окнами.
— А чья это такая красавица? — спросила Котова, появляясь из-за забора.
— Так этого, — неопределённо махнула рукой тётя Римма. — Мажорика, который нас выселить хочет.
Ну точно, это его сюда на кой-то принесло. Интересно, зачем. Мозги местным промывать, чтобы не возмущались, когда их будут выставлять из домов?
Где-то оглушительно затявкали собачки Котовской псарни.
— Чья это псина, а? — голосила на весь квартал многодетная мамаша. Один из малышей ревел и жался к её ногам. — Она мне ребёнка пугает!
Но соседка Котова невозмутимо исчезла за забором.
— Потравлю всех ваших псин, и всё! — продолжала горлопанить мамочка.
— Только попробуй! — материализовалась Котова с другой стороны палисадника.
— И попробую!
— Я на тебя в опеку заявлю, чтобы у тебя детей забрали! — с наглой самоуверенностью пропела Котова.
— Собаки должны быть в намордниках! — вторила ей мамаша. — Как и ты сама!
Дальше соседки перешли на мат, вокруг тявкало пять собачонок, ревели дети, и от этого гвалта голова шла кругом. Тётя Римма сочувственно кивала сразу обеим.
Настя думала было пойти домой, но спала она в последнее время не очень, и поэтому хотелось подольше погулять — проветриться. Выйдя за забор, Настя зашагала к кустовым зарослям, за которыми располагались заброшенные сады.
— Ты куда это? — удивлённо спросила тётя Римма. Ну да, как это можно добровольно пропускать такой великолепный концерт.
— Наломаю сухих веток для шалаша, — отозвалась Настя через плечо. — Розы пора прикрыть.
— А, ну давай. — Тётя Римма сложила руки на поясе и, видимо, мысленно гадала, дойдёт ли дело до драки.
Настя обогнула красивую машину (так соседки, наверное, просто ждут появления её владельца, а чтобы скоротать время, горлопанят), дошла до конца тротуара и ступила на тропинку. Колючие ветки боярышника цеплялись за куртку и косынку, приходилось пригибаться. Вообще-то у неё ещё от бабушки Алины остался старый штакетник, из которого удобно было делать укрытия розам, так что никаких палок Настя поднимать не стала. Просто шагала по направлению к старым дачам, пока крики соседок не поутихли.
Красиво здесь. Жухлая листва шуршит под ногами. Остатки каменных стен выглядывают из-за высокой сухой травы и покачивающих ветвями берёз. Даже видны проваленные крыши дряхлых дач с заросшими садами.
За спиной снова раздались крикливые голоса. Похоже, соседки зашли на второй круг. Пальцы в садовых перчатках стали замерзать. Сначала мизинцы, потом и все остальные. Покалывание в ладонях. Этого не хватало. Точно, периферийное зрение уловило движение среди ветвей. Как будто простыня, подвешенная на верёвке, плывёт сама собой над землёй.
Развернувшись было, чтобы пойти назад, Настя уставилась на полупрозрачного иссиня-серого мужика. Он совершенно белыми глазами сфокусировался на ней и двинулся вперёд.
Настя отвернулась и быстро пошла прочь от этого… Господи, да кто это такие. Привидения? Галлюцинации? Одно другого не лучше.
Хруст листвы, колючие ветки. Одна зацепила косынку и не хотела отпускать, больно путаясь волосах. Пришлось снять косынку и почти бежать дальше, потому что синий мужик всё не отставал.
Деревья стали реже, и Настя вывалилась на пляж. Снова краем глаза уловила тёмное движение и отскочила в сторону. На неё удивлённо смотрел тот самый мажорик, что оставил машину на разбитом тротуаре.
— Я вас напугал? — насмешливо улыбнулся парень. Теперь он в красивом укороченном пальто, шарфике и выглаженных брючках над замшевыми ботиночками.
— Нет, просто… — Настя закашлялась. Резко обернулась. Синий мужик застрял в кромке кустов.
Парень в пальто подошёл ближе и безразлично глянул туда, где торчал синий призрак. Потом вопросительно посмотрел на Настю.
— Это ваша машина там? — Настя дёрнула головой, кивая, кажется, в сторону посёлка.
— Нет, там болота за дачами. Моя машина там. — Парень указал в противоположную сторону. В руке у него, оказывается, были спелые розовые яблоки. Он протянул одно Насте: — Хотите?
— Нет, спасибо.
— Да ладно, берите, — улыбнулся парень, настойчиво протягивая ей яблоко. — Это Чернореченская слободянка.
— Кто? — переспросила Настя, всё-таки взяв яблоко.
— Сорт такой. Его вывели в Черноречье ещё в восемнадцатом веке, а мои предки привезли саженцы сюда. У нас тут была дача. Кстати, меня зовут Игорь.
— Настя.
Полупрозрачный синий мужик так и мерцал в кустах. Игорь снова глянул в ту сторону и вроде бы снова ничего не увидел. Чтобы отвлечь его внимание, Настя выдала первое, что пришло в голову:
— А меня здесь молния ударила.
— Что? — Игорь, собиравшийся откусить яблока, застыл с открытым ртом.
— Давно, ещё в детстве. — Насте хотелось выть от собственной тупости.
— У вас тоже здесь дача? — медленно спросил Игорь, кажется, забывший про яблочный перекус.
— Бабушка здесь жила. В посёлке, — кивнула Настя в сторону домов.
— Посёлок там, — снова указал Игорь в противоположную сторону. — А у меня здесь отец родился. Потом, правда, переехал. Когда вырос, очень хотел тут всё перестроить. Чтобы дома, парк у
