Украденная песня (ЛП) - Рид Отем

«Не останавливайся», — Киллиан кратко дотронулся до моей спины.

Стараясь не обращать внимания на королевскую троицу, я выпрямилась и сосредоточилась на ходьбе. Я ослабела еще до нападения слуа. Теперь я уже едва волочила ноги. Мне ничего не хотелось сильнее, чем лечь и проспать следующие три дня.

Проводя меня через замок, принцы молчали. Я не знала, куда мы шли, и мне было плевать. Даже подземелья были лучше камеры, служившей мне домом весь последний год.

Тогда я уловила характерные звуки столкнувшихся боевых заклинаний и остановилась перед окном. Вдалеке я заметила не менее двадцати воинов, собравшихся понаблюдать за битвой двух мужчин.

— Они готовятся к Королевскому турниру, — остановился возле меня Киллиан.

— На территории замка? — все эти мужчины и несколько женщин явились сюда, чтобы сражаться с принцами за корону. Но кто дал им право тренироваться прямо в замке?

— Традиция.

Традиция, разумеется. У нас, прекрасного народа, было принято придерживаться обычаев. Вероятно, потому что многие из нас жили веками.

— Разве вы трое не должны тренироваться?

— Да, именно поэтому нам нужно тебя заселить, — Киллиан снова дотронулся до моей спины, подталкивая меня вперед.

Но не сделала я и шага, как повалилась на пол. Силы покинули меня, и как бы отчаянно я ни пыталась встать, мне не удавалось.

— Черт, — Флинн опустился передо мной на колени. — Нам стоило исцелить тебя, прежде чем уходить из леса.

— Все в порядке, — соврала я, поднявшись на колени. — Просто дайте мне минутку.

— Не в порядке, — он стер свежую кровь, текшую по моему лбу из раны, оставленной острыми когтями слуа. — Нам нужно уложить ее в постель, — посмотрел Флинн на своих братьев. — Ронан, твоя спальня ближе всех.

— Хорошо, — рыкнул Ронан, что больше напоминало хрюканье, и будь у меня силы, я бы рассмеялась.— Но только на время, — будучи сильнейшим из братьев, он подхватил меня на руки и понес. — Никто не должен видеть, как я ношу на руках проклятого стражника.

Я фыркнула, представив, какую картину мы являли собой. Возможно, Киллиану стоило превратить меня в горничную.

«По-твоему, это смешно?» — мысленно спросил меня Ронан.

«Уморительно»

Он покачал головой, но в его голубых глазах я видела намек на веселье.

Расслабившись в его теплых руках, я позволила себе зажмуриться. Да, Ронан оставался верен себе и, конечно, по-прежнему меня ненавидел, зато впервые за поразительно долгое время я почувствовала себя в безопасности. Здесь и сейчас я могла забыть о тюрьме, отвратительном ошейнике и даже о том, что всего несколько дней назад Ронан направлял на меня меч.

Наверное, я принимала желаемое за действительное или бредила от усталости, но не представляла, чтобы он прибег к своей силе иначе, нежели для моей защиты.

Слишком быстро Ронан принес меня в просторные покои, больше напоминавшие квартиру, чем спальню. Я тут же обратила внимание на самую большую кровать из всех мною виденных и быстро отвела взгляд. Я не хотела думать о Ронане в постели, особенно когда принцы могли прочесть мои мысли.

— Помойся, — грубо велел он и, поставив меня на пол в ванной, скрылся из виду.

— Я найду тебе одежду, — крикнул Флинн через дверь.

— Спасибо, — по моей коже прошло покалывание, и чары исчезли.

Прислонившись к тумбе, я посмотрела в зеркало и поморщилась при виде порванной робы, растрепанных волос и чумазого лица, перепачканного, ко всему прочему, еще и кровью. Я была бледнее полотна, и на моем горле вместо ошейника красовался широкий красный след.

«Потрепанная» даже не начинало описывать мое состояние, но я слишком вымоталась, чтобы беспокоиться. Да, принцы нашли меня в худшем виде…и что с того? Все неудобства компенсировал тот факт, что они хотя бы не вернули меня в колонию.

Отведя глаза от зеркала, я медленно разделась и шагнула в роскошную душевую кабину. Едва на меня хлынула теплая воды, как я застонала от наслаждения. Никогда не думала, что нечто простое вроде горячего душа может быть настолько потрясающим.

Прислонившись к изразцовой стене, я стояла под водой несколько долгих блаженных минут, прежде чем вымыла волосы и тело мылом Ронана. Оно пахло им — аромат чистоты и мужественности, который я жадно вдохнула.

Раздался стук в дверь.

— Я оставлю чистую одежду на тумбе, — донесся до меня голос Флинна.

— Спасибо.

— Все в порядке? Тебе помочь?

Долю секунды я подумывала соврать и согласиться, просто чтобы посмотреть на его реакцию.

— Я справлюсь, — пускай я по-прежнему мечтала проспать несколько дней, но благодаря купанию ожила настолько, что могла вытереться и одеться без посторонней помощи.

— Уверена? — весело спросил Флинн. — Мне не сложно.

— Брысь, — ответила я со сдавленным смешком.

— Ладно-ладно.

Услышав щелчок закрывшейся двери, я неохотно выключила воду и потянулась к ближайшему полотенцу. Вдобавок к длинному платью свободного кроя Флинн оставил мне расческу и сумочку с предметами первой необходимости. После чистки зубов я осторожно прочесала свои спутанные волосы, то и дело морщась от боли.

Натянув платье, я пожалела, что мне не выдали нижнего белья. Прекрасный народ не славился скромностью, но от банши ожидали соблюдения норм приличия, которых я всегда придерживалась. С другой стороны, если принцы не хотели видеть очертания моих сосков, всегда могли отвернуться.

Наконец-то почувствовав себя хоть немного самой собой, я несколько раз глубоко вдохнула и, подготовившись к тому, что задумали Ронан, Флинн и Киллиан, открыла дверь.

14. Имоджен

Войдя в спальню, я поначалу решила, что осталась в одиночестве. Я не замечала ничего, кроме размера комнаты. Она напоминала пещеру, и я скрестила руки на груди, словно пыталась уменьшиться или спрятаться. В моей камере была только одна дверь. Но здесь?

Кто угодно мог подкрасться ко мне с любой стороны. Беспрестанно озираясь, я медленно подошла к окну и, выглянув из него, окинула взглядом Туату Де Дананн. Я никогда еще не забиралась так высоко и не подозревала, какой вид открывается из королевских покоев. Отсюда я видела даже самые отдаленные уголки королевства. Привстав на цыпочки, я глянула через подоконник и тут же отшатнулась. Слишком высоко.

— Все еще боишься высоты?

Вскрикнув, я повернулась на голос.

За моей спиной стоял Флинн.

Он смотрел на меня, скрестив руки на груди и напоминая дерзкого принца из моих воспоминаний. Но секунду спустя его высокомерие сменилось беспокойством.

— Ненавижу так говорить, Джен, но выглядишь ты дерьмово, — пройдя вперед, Флинн положил руку мне на плечо. Меня окутало тепло, и несколько секунд спустя я будто заново родилась. Я больше не была ходячим трупом и когда дотронулась до своего лба, раны от когтей уже исчезли.

— Спасибо.

— Без проблем. Киллиан хотел исцелить тебя, но ему нужно беречь силы…

— Для чего? — спросила я, раз уж Флинн не закончил фразу.

Он лишь пожал плечами.

В моей груди вспыхнула искра гнева. Меня доводило до белого и всех прочих калений, что принцы закрывались от меня. Ха. Закрывались. Тюремный каламбур. А я, оказывается, умела шутить.

И заслуживала доверия.

— Раньше ты рассказывал мне все свои секреты. Ни один из них я не выдала. Например, о том случае в саду, когда ты перепил эля и не думал, что дойдешь…

Быстро шагнув ко мне, Флинн прижал пальцы к моим губам, не дав договорить.

— Никогда. Не. Говори. Об этом. Прекрасному народу вообще не нужно пользоваться туалетом.

Недолго думая, я высунула язык и лизнула палец Флинна.

— Почему Киллиану нужно беречь свою магию?

— Противная девчонка, — отдернув руку, он сморщил нос и вытер руку о штаны.

Я в мгновение ока перенеслась во времена, когда Флинн меня дразнил. Мы всегда обзывали друг друга. Напыщенный принц. Крикливая банши. Противная девчонка. Капризуля. Шутить с ним было так легко, что я рассмеялась. Собственный смех настолько меня потряс, что я замолкла, едва он вылетел изо рта.