Рыжий и черный - Татьяна Лаас
Идо сухо перечисляла Эвану то, что считала необходимым срочно доставить к кварталу: одеяла, питье, еду, медикаменты. Тот кивал и соглашался. Кажется, у Идо сегодня посвящение в советники боем.
Грег, стоя в проходе паробуса и угрожающе качаясь на каждом крутом повороте, спешно учил магов держать щит Фидеса. Не плести — просто держать и напитывать эфиром. Оказывается, это плетение дается нелегко, а Брендон — тот еще учитель! Основы защитной магии… Как же! Вершина защитной магии, если верить Грегу. Тот тем временем продолжал:
— …Брок, контролируешь восточный край. Я держу западный.
Вик даже понимала, почему такое распределение — Грег отдавал себе отчет, что был не в форме и быстро добраться до восточного края не смог бы. Ему бы на тренировки, которых он пока умудрялся избегать. Вик одного не понимала — как быстро добраться до северной стороны пожара? Там же лес, там дорог не было. Она чуть не прослушала о себе. Грег кашлянул, привлекая её внимание:
— …Кххх… Вик держит центр вместе с Элизабет. Жюль, Алексис, Свен и Тим — вы встраиваетесь между ними и флангами. Это основные точки полосного щита Фидеса. Себ, ты отвечаешь за контроль над ними и замену при необходимости. Остальные встраиваются сами на одинаковом расстоянии друг от друга. — Он посмотрел на Брока: — Лес по осени обрабатывали противопожарными составами?
— Да. — Брок нахмурился: — Точнее, уточню — телефонирую в лесную службу.
— Будем считать, что туда огонь не пойдет, — отрезал Грег. — Что-то же должно исполняться в Аквилите…
Паробус остановился на площади Воротничков, и Вик тут же натянула на лицо марлевую повязку, чтобы можно было дышать, не закашливаясь от дыма.
Ветряной квартал поражал.
Огонь рвался в небеса, превращая склон горы в филиал пекла. Во все стороны летели огненные искры. Медленно падал жирный, черный пепел, как снегом укутывая все вокруг. Дым стремился в небеса, хорошо еще, что ветер летел прочь от города.
Маги-погодники пытались вызвать дождь, но небеса были сухи.
Водные маги заставляли воду из Ривеноук ползти вверх по склонам, помогая пожарным, но получалось плохо — словно сами боги решили, что трущобы должны сгореть дотла. Заклинания то и дело срывались, окатывая водой всех, кто находился ниже по склону.
Щит Фидеса сплелся у Грега и Брока легко. Только держаться он отказывался, снова и снова разрываясь и задевая плетениями всех, кто оказывался рядом.
Отчаяние и ужас витали в воздухе. Самое страшное, из горящих домов никто не бежал…
Вик еще никогда не молилась так истово, умоляя небеса сжалиться. А еще она знала одно — она доберется до Каеде, если это его проделки, и… Он пожалеет, что родился на этот свет.
* * *
Эван при помощи Идо и Алистера организовал штаб, координирующий работу полицейских, магов, пожарных и врачей. На долю последних работы почти не было — в их руки попадали пока только истощенные маги и пострадавшие пожарные. Хотелось орать в небеса от бессилия.
Огонь — его стихия.
Огонь — то, что всегда слушалось его, то, что всегда подчинялось ему. Одно мановение руки, и огонь потух. Потух бы. Всего седьмицу назад он бы потух. Сейчас только и оставалось надеяться, что магам удастся остановить уничтожающее трущобы пламя, и оно само погаснет, когда пожирать ему станет нечего.
Только щит то и дело срывался, и огонь находил новую еду, набрасываясь на дома. Самое интересное, он полз дальше, прочь из города, не приближаясь к площади Воротничков, только объяснить это никто не мог. Если только ветер тому причиной?
Рядом с Эваном, всматривающимся в очередную попытку растянуть щит Фидеса — его «тащил» на себе от мага до мага Алистер, — встал хмурый, такой-то совсем больной Брендон.
— Недоброй ночи, — сказал он, привычно прячась за приподнятым воротом пальто.
— И тебе недоброй, — отозвался Эван. — А где Марк?
На помощь инквизитора они все очень надеялись.
— Марк не приедет, — дернул плечом Брендон. — Он… Болеет.
То, что Брендон сам его вырубил, чтобы тот не помчался на подвиги, колдун промолчал. Он ткнул пальцем в огонь, лижущий пока еще перистые облака:
— Это моя вина.
Эван удивленно посмотрел на него:
— С чего ты решил?
— Это «Черный гнев». Его не удержать щитом Фидеса. Он подчиняется только колдунам. Или не подчиняется. Я когда-то вызвал его и не удержал. Это мое испытание.
— Испытание? — переспросил Эван. — Это злая шутка. Отвратительная и ужасная.
Брендон пожал плечами:
— Шутка, которая приводит к появлению сильных магов… Так себе шутка. Не находишь?
Эван нахмурился — что-то в словах Брендона было.
Тот криво улыбнулся и сказал:
— Передашь Марку, что я очень-очень просил у него прощения?
Эван все понял и лишь предупредил, протягивая свободное правое запястье:
— Один ты туда не пойдешь. — И ведь Ноа его предупреждала, она говорила, чтобы он скорее смирялся с тем, что стал колдуном. Опоздал. Но, может, еще не все потеряно?
Брендон в упор посмотрел на Эвана:
— Тебе есть что терять. Это мне — нечего. Не стоит. Ты все равно…
— Я колдун или нет?
Брендон без дальнейших возражений принялся выводить кончиком ножа новую руну.
Никто не увидел, как они оба шагнули в пламя, чтобы усмирить «Черный гнев».
Глава 39 День четвертый. Иглобраз
Леви выжимал из себя все, оставив за кормой Вернию и сейчас скользя над широкой водной гладью дельты Ривеноук. Аквилита вырастала на глазах, и Андре, стоя у переднего окна, молилась про себя, чтобы алый огонь, пожирающий гору, наконец-то погас. Она знала, что Грегори совершенно точно будет в первых рядах сражающихся с огнем — он иначе не мог. А если он там, то там и Элизабет, а ведь она только-только из госпиталя! Она еще слаба, она еще больна, но упряма хуже стада буйволов — Грегори её не переспорить. Храни их обоих небеса! Андре сейчас должна быть рядом с ними, хотя бы рядом с Лиз, чтобы помогать ей. И какого рогатого демона её понесло в плавание на Леви! Анри мог и сам найти и привезти потенцит. Глупая мечта
