Запретная для чёрного кардинала - Смелая Ника
Разложив сменную одежду на лавке, я принялась стягивать с себя платье и сапожки. Осталась в тоненькой исподней сорочке и потянулась за мылом, которое держали в коробах на верхних полках. Вот тут-то мне и вспомнились слова Ваала о моём росте. Достать заветный душистый брикетик никак не получалось. Боясь поскользнуться (из-за пара холодный пол покрылся влагой), взобралась на соседнюю скамью и тут же задела что-то ступнёй. Раздался бряцающий звук.
Перевела взгляд вниз и замерла в ужасе. Оказалось, что на лавке, на которую я взгромоздилась, был аккуратно сложен комплект…брони. Чёрной, кожаной и очень знакомой. Сердце тут же забилось с бешеной скоростью. Быть не может!
– Вот, третья супруга, держи…те, – услышала за спиной и краем глаза заметила над своим правым плечом кусок мыла в чужой руке. Да только мне уже было не до купания. Совсем не до него.
Глава 13 Обжигающие прикосновения
Захотелось под землю провалиться от стыда. Стояла тут в одном исподнем, да ещё и потянулась за этим треклятым мылом, отчего то самое исподнее задралось так, что все мои далеко не стандартные формы были как на ладони.
“Интересно, а они бы поместились в его…? О, Двуликий, о чём я только думаю? Конечно же, не поместились бы. Аааа, хватит! Угомонись, Эльда! Сделай что-нибудь, не стой как истукан!” – меня накрыло такой паникой, что тело отказалось подчиняться.
– Так что? Возьмёте мыло или нет? – побуждая хоть как каким-то действиям, спросил Виго.
Конечно, кто ещё это мог быть? Ведь кардиналу не полагалось покоев с повышенной комфортностью. Он прежде всего солдат на службе правителя. Куда ещё он мог пойти приводить себя в порядок?
“Какая же я дура! Прав мой супруг, называя меня недалёкой идиоткой. Головой надо было думать, прежде чем сюда соваться!” – сжав кулаки и пытаясь успокоиться, корила себя я.
– Д-да. С-с-спасибо, – подняла трясущуюся правую руку, чтобы взять мыло, и конечно тут же его уронила.
Стараясь исправить оплошность, ступила на пол, наклонилась за душистым брикетом и поняла, что сделала только хуже. Совсем забыла о том, каким скользким стал пол, ноги разъехались, и я неуклюже повалилась прямо на скамью, больно ударившись головой о стену.
– Эй, супруга! Да чтоб тебя! Третья супруга, ты что творишь? Живая? – в голосе мага слышалось неподдельное беспокойство, но мне было не до него. Я так неудачно приложилась лбом, что перед глазами чуть ли не звёзды плясали. А затем…
– Ай! Больно! – вскрикнула, ощутив на плече горячее прикосновение. – Совсем сдурел? – сама не своя от злости повернулась к тому, кто вздумал меня поджарить, да так и застыла.
Кардинал сидел напротив и озадаченно разглядывал собственную руку.
– Странно, раньше такого никогда не было, – сказал, всё ещё не обращая на меня никакого внимания.
Зато я на него своё обратила. Да и кто бы не обратил в такой ситуации? Сидишь на попе ровно на холодном полу в одной тонюсенькой сорочке, оттягивая её ниже некуда, чтобы прикрыться. А перед тобой в коленопреклоненной позе здоровый…ммм, скажем, мужчина. Хотя нет! Гора мышц в некоем подобии полотенца, намотанном на бёдра так небрежно, что того и гляди свалится. С мокрых волос, спадающих на плечи, ещё едва заметно струится вода. И стоит проследить за дорожкой, которую она оставляет на его крепких мышцах, упираешься прямо в…краешек того самого полотенца.
А ещё от каждого сантиметра его тела шёл пар.
“Немудрено, что даже ледяная вода закипела, соприкасаясь с этим…безобразием. Форменным безобразием! Караул! Он же совсем не такой, как его брат. Где грация? Где лёгкое атлетическое сложение? Где…да какая разница, где? Я тут перед ним распласталась в самом непотребном виде. И откровенно пялюсь на…монаха. Мужчину, которому к женщине на десять шагов подходить нельзя. Слава Двуликому. Это мне на руку, но надо что-то делать! ”
Щёки зарделись против воли, стало трудно дышать, сердце, до этого и так готовое выскочить из груди, кричало предсмертное “Спасииииите!”. Мне показалось, что если бы это было возможно, то у меня бы пар из ушей повалил.
– Прости, давай я это исправлю, – услышала его низкий голос, от которого в очередной раз по телу пробежала толпа мурашек и тут же почувствовала, как его рука легла мне на плечо.
Жжения будто и не было, но боль в тот момент меня волновала меньше всего. Грудь ходила ходуном от того, что я никак не могла нормально вдохнуть, хотелось отвернуться и не смотреть на кардинала, но я всё равно продолжала пялиться.
– Симпатичное бельишко, – Виго оценивающе разглядывал полное отсутствие того самого исподнего, о котором говорил. Может имел в виду сорочку? – Ладно, хватит рассиживаться. Вставай, а то не приведи Двуликий кто-нибудь ещё нагрянет в купальни и увидит весь этот…срам, – маг привстал и протянул мне руку, чтобы помочь подняться.
Я машинально подала ему свою. Стоило нашим ладоням соприкоснуться, как меня снова обдало волной жара, а кожа пошла волдырями. Даже если никого и не было в тот час рядом с купальнями, совсем скоро на мои вопли собралась бы добрая половина дворца.
– Да что же это такое? Я ничего не делал, клянусь, – виновато сказал кардинал. – Давай сюда руку, – не стал дожидаться, пока я протяну ему обожженную пятерню, схватил её сам и боль ушла. Ожогов тоже и след простыл. При этом он наклонился ко мне так близко, что я могла чувствовать его дыхание на своей коже.
“Интересно, а если бы он был ещё ближе, это тоже обожгло бы меня?”
– Давай ты лучше не будешь меня трогать? – предложила я, поднимаясь на ноги и неуклюже шагая к оставленным на соседней скамье вещам.
– Извини, мне очень жаль. Поверь, это не специально, – маг попытался как-то оправдаться.
– Одни неприятности от тебя: твой питомец мне всё плечо в кровь расцарапал, ты меня об пол шмякнул, теперь ещё и это. Не подходи ко мне! Держись подальше! – на эмоциях выкрикнула я.
– Эй, эй! Ты сама сюда заявилась, куколка. Я тебя не звал. И хватит уже так орать. Хочешь, чтобы нас тут застукали наедине? Я – нет. Видела, как брат отреагировал на…кхм, отпечаток? Мне слава ловеласа не нужна. Надеюсь, когда-нибудь ты всё же расскажешь, что произошло с тобой в карете. Я сюда демонов убивать прибыл, а не с девицами обжиматься, – кажется, Виго тоже прорвало. – И да, я с превеликим удовольствием буду держаться от тебя подальше!
“Ему интересно узнать, что со мной творится? Ему? Не моему мужу, до которого я вторые сутки не могу достучаться, а этому грубияну?”
Кардинал схватил в охапку свои вещи (когда только успел всё выстирать и отмыть от копоти) и вылетел из купальни, в чём был. Я же застыла посреди помещения, не зная, что делать.
Поразмыслив пару минут, всё же решила не упускать возможность и вымыться. Что случилось, то случилось. Может, так оно и к лучшему. Устроившись в одной из больших лодочек-чанов с горячей водой разомлела и, кажется, едва не уснула, но скрип входной двери заставил насторожиться.
– Ты же сказал, что будешь держаться подальше. Передумал? – почему-то решила съязвить, полагая, что Виго всё же пришёл ещё раз попросить прощения. Поймала себя на мысли, что мне бы хотелось, чтобы произошло именно это.
– А на вид такая недотрога! – раздался голос первой супруги. – Если передумает, Ваал узнает об этом первым, дорогуша.
Глава 14 Равновесие
Виго
Какого треклятого демона здесь происходит? Почему никто ничего не знает о маге льда, подпитывающем купол?
Третьи сутки во дворце и ничего. Абсолютный ноль. Брат молчит, как рыба, слуги в полном неведении, даже стража не может ничего сказать. Либо меня боятся (что весьма вероятно), либо кто-то отдал приказ не разглашать личность этого гада. Настоятель предупреждал, что будет нелегко, но зацепки должны были быть.
Маги не могли не бахвалиться собственной силой. Все придворные одарённые с радостью показали мне, какой магией владеют, и рассказали о собственном резерве в обмен на обучение паре приёмов по борьбе с демонами. Ни один из них не мог стать источником для купола. Те, что были способны подчинять себе холод, оказались слабы, а остальные заклинали иные стихии.
