Госпожа кайенского перца - Анна Кота
- Прохладного ветра, госпожа! Чем я могу быть полезна? - из-за прилавка вышла молодая торговка с приветливой улыбкой.
Она скользнула по мне наметанным взглядом. Приметила браслет мага на руке, и улыбнулась еще радушнее. Маги пользовались уважением во всех королевствах.
- Добрый день! - поздоровалась я в ответ, - я бы хотела купить легкую одежду.
- Буду рада помочь! У вас есть какие-то предпочтения?
- Я бы хотела купить что-нибудь практичное и недорогое, и чтобы не пришлось наматывать.
Торговка помогла мне подобрать длинную зеленую тунику с травяными узорами из неизвестной мне тонкой ткани, узкие брюки кремового цвета в тон и и платок-накидку, который, как она объяснила, являлся обязательным атрибутом женского костюма. Его можно носить на плечах или прикрывать им голову.
Также я взяла пару блузок и юбок для дома. Но пока отказалась от дополнительных нарядов и украшений. Хоть они и вызывали мой интерес, лучше отложить эти покупки на другой раз, денег у меня на счету не так много.
Я переоделась и почувствовала себя совершенно иначе в местной одежде. Мне показалось, что ткань охлаждала, а в красочной тунике я стала двигаться более плавно. С покрытыми волосами на меня стали меньше глазеть, так как не сразу бросалось в глаза, что я - иноземка.
Выпила стакан тростникового сока и немного освежилась. Теперь нужно решить вопрос с источником энергии. Мы вернулись в колесницу, и я велела Ратаму отвезти меня в центр резервуаров.
Глава 10
Всю дорогу я размышляла, каким будет мой будущий резервуар? Прокрутила в голове, на что нам в академии советовали обратить внимание при выборе источника.
В первую очередь преподаватели советовали заострить внимание на характере и энергетическом потенциале. От первого фактора зависит удобство работы, а от второго развитие магических возможностей. С резервуаром должно быть комфортно, ведь придется проводить много времени вместе.
Меня беспокоила разница менталитетов и воспитания. На Севере резервуары являлись собственностью энергетического ведомства. Маг заключал контракт, и личного резервуара “привязывали” к нему с помощью ритуала. Каждый резервуар носил ошейник, с помощью которого можно было его наказывать за непослушание. В школе их учили, что цель жизни резервуара - служение магу, поэтому они были послушными, а также физически выносливыми. Мне нравился такой подход. Я слышала, что Юге резервуаров старались воспитать очень покорными, но как обстоят дела здесь на самом деле, мне вскоре предстоит узнать.
Центром распределения резервуаров оказалось ничем не примечательное здание в старом городе. Напрасно я искала глазами столб света в небе, символизирующий энергию, которой резервуары призваны делиться с магами или магический купол, который переливался всеми цветами радуги, как в моем городе.
Площадь была вымощена булыжниками. Дверь тоже была самая обычная, без иллюзий искрящихся водопадов, за которыми я так любила наблюдать в северном центре, когда проходила мимо. Я часто любовалась как по иллюзорным порогам с шумом стекали разноцветные струи воды. Розовые, голубые, фиолетовые и желтые, они смешивались и брызги слетали к моим ногам. Я даже слышала перекат камней. Здесь ничего похожего не наблюдалось.
Колесница остановилась неподалеку от центра. Через площадь проезд был закрыт.
- Позвольте проводить вас, госпожа? - Ратам услужливо спустился со своего места.
- Спасибо, не стоит.
- Но…
- Ждите меня здесь. - Велела я и не спеша направилась ко входу.
Пока я шла, разглядывая дома так непохожие на привычные дома, жители столицы разглядывали меня. От моего взгляда не укрылось, что все женщины находились на улице в сопровождении мужчин. Может, поэтому Ратам хотел меня проводить?
Я подошла к дверям центра и по привычке поискала что-то похожее на считыватель, куда можно приложить браслет, чтобы войти, но не нашла. В центре двери высветился контур руки. Наугад приложила ладонь, и дверь открылась.
Холл оказался просторным и прохладным. Похоже, мраморный пол и стены служили естественным охлаждением. После улицы, я вздохнула с облегчением. Надеюсь, со временем удастся хоть немного привыкнуть к местной жаре.
Стоило мне войти, как навстречу вышел высокий плечистый мужчина. Рубашка на нем была расстегнута, так, что видны рельефные мышцы на смуглой груди. Волосы темно-каштанового цвета отливали жгучим красным оттенком. Мужчина отодвинул пряди со лба, и взглянул на меня темными глазами цвета жженого сахара.
На его шее красовалась массивная золотая цепь, напоминающая ошейник, что навело меня на определенные мысли. Переключилась на магическое видение, чтобы подтвердить свою догадку. Так и есть. Передо мной резервуар. Похоже, в здешнем энергетическом ведомстве другая система контроля, потому что я не заметила на цепи никакой магии.
Как бы там ни было, резервуары у них симпатичные! От такого экзотического красавчика девчонки с моего потока точно бы не отказались.
- Добро пожаловать, луноликая красавица!
Я невольно улыбнулась. Вот уж не ожидала с порога услышать комплимент.
- Какое счастье, что вы осчастливили меня возможностью созерцать ваш лик, способный затмить собой луну. - продолжил резервуар, одарив меня белоснежной улыбкой. - Чем я могу вам служить?
До чего же занятный!
- Луна, видимо, потому что у меня светлая кожа?
- Потому что вы - очень красивая.
Флиртовать с магом - довольно смело для резервуара!
- Как тебя зовут?
- Кайен.
Имена у резервуаров на Юге как у специй. Кайен… А ему идет! Он явно с перчинкой.
Только вот, интересно, почему меня встречает резервуар? Неужели все консультанты заняты?
- Меня зовут Астрид Уолш. - представилась я, снимая с головы платок.
Взглянув на меня, Кайен на несколько секунд замер. Мне показалось, или в его взгляде промелькнуло восхищение? Наверное, с непокрытыми светлыми волосами я выглядела совсем иначе, чем женщины, которых он привык видеть.
- Вы - жена господина Уолша? Водно-земного мага из северного королевства? - уточнил Кайен.
- Я и есть этот маг.
Кайен выглядел удивленным, но быстро переключился на рабочий лад.
- Нас предупредили, что вы появитесь на днях. Распорядитель должен был лично консультировать вас, но, к сожалению, его срочно вызвали во дворец. Он поручил встретить вас, как дорогого гостя, и обслужить на высшем уровне, если вы прибудете в его отсутствие. Так что, я полностью в вашем распоряжении!
Ничего себе, каков резервуар! Должно быть, он хорош, если его поставили встречать гостей.
Кайен проводил меня на верхний этаж и учтиво распахнул передо мной одну из дверей.
Большая светлая зала со стеклянной крышей выглядела потрясающе. Из витражных окон открывался вид на старый город. Из обстановки там находилось несколько
